Leighton Hewitt afirmou que evidências de vídeo “profissionais” foram usadas contra ele em uma investigação sobre sua briga com um oficial antidoping.
A lenda do tênis recebeu uma suspensão de duas semanas e uma multa de £ 15.000 por empurrar um acompanhante voluntário antidoping de 60 anos depois de perder nas semifinais da Copa Davis da Austrália em novembro passado.
Por que Leighton Hewitt foi suspenso?
Hewitt, capitão da Austrália na Copa Davis, foi acusado em janeiro de agredir dirigentes.
O evento acontece depois que Alex de Menor perdeu para Janic Senor nas semifinais do ano passado.
O ex-campeão de Wimbledon e do Aberto dos Estados Unidos, Hewitt, negou a acusação – feita após uma análise de evidências de vídeo, depoimentos de testemunhas e entrevistas pela Federação Internacional de Tênis (ITIA) – alegando legítima defesa.
No entanto, um painel independente manteve a alegação, resultando em multa e suspensão para o bicampeão do Grand Slam.
Em 4 de Agosto, o presidente do painel de revisão, Michael Heron KC, disse que as acções de Hewitt “não cumpriam os requisitos de legítima defesa” e que a sua conduta não era “razoável e proporcional”.
A proibição foi adiada para entrar em vigor de 24 de setembro a 7 de outubro, para evitar “punições ilegais” a Hewitt.
Foi para evitar interferências nas eliminatórias da Austrália para a Copa Davis, em Sydney, no fim de semana, onde perdeu por 3 a 2 para a Bélgica.
Além disso, a suspensão de duas semanas foi suspensa para dar a Hewitt a oportunidade de recorrer.
Como Hewitt respondeu à acusação?
E a equipe jurídica da Hewitt, WRP Legal, confirmou agora que está considerando isso, divulgando um comunicado.
Na declaração, os representantes de Hewitt alegaram que as provas de vídeo sobre o assunto haviam sido “excluídas” e alegaram que ele não tinha conhecimento da identidade do oficial de controle de doping.
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Diz: “Em dezembro de 2024, Leighton Hewitt AM (LH) foi informado de uma suposta violação do Programa Antidopagem de Tênis (TADP) após fornecer evidências em vídeo da adulteração à Federação Internacional de Tênis (ITIA).
“A filmagem parece mostrar LH fazendo contato físico com o Oficial de Controle de Doping (DCO).
“O incidente em questão ocorreu imediatamente após a segunda partida da Copa Davis de 2024 entre Austrália e Itália.
“Na qualidade de capitão da seleção australiana, LH saiu da quadra com Alex De Manor, caminhando pela área lotada do túnel.
“Durante esse período, um DCO, que nunca se identificou com LH ou Alex de Menor, fez contato significativo com LH que estava se recuperando de uma cirurgia.
“Enquanto o DCO tentava reaproximar-se urgentemente de Alex de Menor, LH, considerando a ameaça de outra possível colisão, reagiu removendo o DCO.
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“É importante ressaltar que LH não sabia quem era o DCO e por que ele estava no túnel”.
A declaração acrescentava: “O tribunal (que incluía um advogado baseado na Nova Zelândia) aceitou o relato de LH sobre o incidente como verdadeiro e concluiu que o contacto com as autoridades estava no extremo inferior do espectro para contacto com autoridades.
“O tribunal rejeitou diversas alegações feitas pela ITIA, incluindo a alegação de que a pressão não era razoável ou era motivada por raiva ou frustração”.
A equipe jurídica da Hewitt também afirmou que o comunicado à imprensa da ITIA não abordou os fatores atenuantes no caso da Hewitt.
Hewitt também não conhecia a identidade dos responsáveis pelo controle de doping, que alegaram que suas ações foram motivadas por outros relacionamentos, enquanto o grande tenista insiste que não usou linguagem ameaçadora ou abusiva.
Esclareceram também que o funcionário não ficou ferido na altercação e continua com as suas funções e que não pretendem apresentar queixa.
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‘Profissionalismo exemplar’
Ao emitir o pedido final, o jurídico do WRP insistiu que Hewitt continuasse sendo um profissional modelo, destacando sua decisão de continuar no papel de capitão da Copa Davis da Austrália, apesar de ter se aposentado totalmente do tênis em 2020.
A declaração continuou: “LH dedicou sua vida ao esporte e ao tênis e à comunidade em geral, como evidenciado por seu envolvimento contínuo no tênis da Copa Davis após sua aposentadoria como jogador.
“LH tem demonstrado consistentemente profissionalismo e integridade exemplares dentro e fora da quadra.
“O tribunal aceitou claramente isso e a credibilidade de LH durante todo o processo. A caracterização injusta dele pelo ITIA foi rejeitada.
Acrescentou: “Enquanto LH e a sua equipa jurídica estão a considerar um recurso contra a decisão, a sua principal preocupação é a integridade do desporto e o tratamento justo de todos os participantes.
“Reiteramos o compromisso do LH em manter os mais altos padrões de profissionalismo e respeito na comunidade do tênis e com as tradições das competições da Copa Davis”.
