O veterano do norte de Melbourne, Jake Darling, está longe de ser uma força esgotada na AFL, diz seu capitão.
Nick Larkey, que alinhará no ataque com os Darlings convocados contra Carlton na Sexta-Feira Santa, insiste que o atacante de 33 anos tem muito a oferecer.
O apoio vem depois que Darling foi retirado do time na semana passada, após uma exibição sem gols contra seu ex-clube, West Coast.
“Ele ainda tem um grande papel para nós”, disse Larkey.
“Foi mais uma decisão local do que qualquer coisa relacionada à fazenda dele.
“Tinha a ver com o que queríamos fazer com nossos rucks e como queríamos equilibrar a intensidade de CJ (Callum Coleman-Jones) e X (Tristan Zari) no ruck.”
Darling respondeu com três gols no VFL e ganhou o título sênior quando Rick Star Zari foi suspenso por má conduta grave após limpar o sangue do capitão do Essendon, Andrew McGrath.
Darling marcou uma grande vitória contra o Port Adelaide na primeira rodada e foi o quarto melhor artilheiro de North no ano passado, com 24 em 22 jogos.
“Ele está jogando um futebol realmente sólido com os minutos que entra em campo”, disse Larkey.
“Ele é uma grande presença, confiável, você sabe o que está recebendo dele.
“Então esta definitivamente não será a última vez que veremos JD.”
North fez duas mudanças para o confronto com Carlton no Marvell Stadium, com o recrutado Lachie Doveston (gerenciado) substituído pelo também atacante Zach Bench.
Os Blues, sob pressão, nomearam Wade Derksen para começar ao lado de Nick Newman, que retorna depois de perder todo o ano de 2025 devido a uma lesão no joelho.
Adam Serra e Jordan Boyd também estão de volta, com Zach Williams (pé) e o jovem zagueiro Harry Dean (almofada) de fora.
Os Kangaroos (2-1) pretendem continuar o seu início de temporada positivo, enquanto Carlton (1-2) procura desesperadamente uma resposta depois de perder uma vantagem de 43 pontos na derrota para Melbourne na semana passada.
