As bactérias que causam doenças gengivais podem fazer mais do que apenas danificar os dentes. Novas pesquisas preliminares sugerem que eles também podem contribuir para o acúmulo de cálcio na válvula aórtica do coração, levando potencialmente à estenose calcificada da válvula aórtica (CAVS), uma doença valvular cardíaca comum e potencialmente fatal.
As descobertas foram apresentadas nas Sessões Científicas Básicas de Ciências Cardiovasculares 2026 da American Heart Association, realizadas de 13 a 16 de julho em Boston. A reunião é um dos maiores encontros mundiais de pesquisa cardiovascular básica e translacional.
De acordo com a American Heart Association, a CAVS se desenvolve quando a válvula aórtica torna-se gradualmente mais espessa e calcificada, dificultando o fluxo do sangue do coração para o resto do corpo. A doença muitas vezes não causa sintomas no início. Porém, à medida que piora, pode causar fadiga, dores no peito, falta de ar, desmaios, insuficiência cardíaca e, em alguns casos, morte prematura. Para pessoas com doença grave, a cirurgia de substituição valvar é agora o tratamento padrão.
Um novo estudo aponta para um possível mecanismo biológico que liga a doença gengival crónica e a infecção ao desenvolvimento de CAVS.
“Atualmente, não existem medicamentos que comprovadamente previnam ou retardem a progressão da CAVS. Esperamos que nossas descobertas, demonstrando uma ligação entre a doença periodontal e a CAVS, estimulem novas pesquisas sobre novas abordagens preventivas e terapêuticas para esta doença”, disse um dos principais autores do estudo, Chenyang Li, MD, PhD. candidato no Departamento de Cardiologia, Laboratório Estatal de Doenças Cardiovasculares, Centro Nacional de Doenças Cardiovasculares, Hospital Fuwai, Academia Chinesa de Ciências Médicas e Peking Union Medical College, Pequim.
Os pesquisadores se concentraram em uma bactéria comum que causa doenças gengivais
A equipe se concentrou Porphyromonas gengivalis (P. gengivalis), uma bactéria conhecida por desempenhar um papel importante na doença periodontal, causando inflamação das gengivas e destruição do tecido gengival. Estudos anteriores também foram vinculados P. gengivalis à inflamação generalizada por todo o corpo e a um risco aumentado de doenças cardiovasculares, incluindo acúmulo de placas nas artérias e doenças coronárias.
Para investigar a ligação, os pesquisadores analisaram os níveis de bactérias no tecido das válvulas cardíacas coletadas de pessoas que foram submetidas a cirurgia de substituição valvular. Eles compararam válvulas aórticas calcificadas de pessoas com SCAV com tecido valvular de pacientes com outras doenças valvulares cardíacas.
“Ficamos surpresos com o quanto P. gengivalis estava presente em válvulas aórticas calcificadas, disse Lee. “Embora não fosse uma das bactérias mais comuns em geral, mostrou uma das maiores diferenças entre válvulas com CAVS e válvulas sem CAVS. Esta descoberta inesperada levou-nos a investigar o seu papel potencial no desenvolvimento de CAVS.”
Um estudo com ratos revela um possível mecanismo para a doença
Os pesquisadores então recorreram a experimentos em ratos para entender melhor como a bactéria poderia contribuir para a doença valvular. Os ratos foram expostos ao calor vivo ou inativado P. gengivalis determinar se as bactérias acumuladas na válvula aórtica aumentam os depósitos de cálcio e causam sintomas consistentes com estenose aórtica. Alguns animais também receberam antibióticos profiláticos, enquanto outros tiveram a via inflamatória da IL-1β deletada geneticamente.
Exposição repetida ao vivo P. gengivalis causou o acúmulo de bactérias nas válvulas aórticas de camundongos, levando a maior calcificação valvar e sintomas de estenose aórtica. O tratamento profilático com antibióticos reduzirá esses efeitos. Os pesquisadores também descobriram que P. gengivalis interleucina-1 beta ativada (IL-1b), uma proteína que promove inflamação produzida principalmente por células do sistema imunológico.
Experimentos adicionais mostraram que a deleção genética de IL-1b reduziu significativamente a calcificação valvar e os sintomas da doença, embora P. gengivalis estava presente.
Uma boa saúde bucal pode beneficiar o coração
“A mensagem principal é simples: cuide da sua saúde bucal”, disse Lee. “Uma boa higiene oral e o tratamento da doença periodontal são importantes para a saúde geral e também podem beneficiar a saúde cardiovascular. Embora seja demasiado cedo para recomendar tratamentos específicos para a prevenção da CAV, os nossos resultados sugerem que a saúde periodontal pode ser uma peça importante do puzzle.”
Eduardo Sanchez, MD, MPH, FAHA, diretor de prevenção da American Heart Association, disse que as descobertas se somam às evidências crescentes de que a saúde bucal e a saúde cardíaca estão intimamente ligadas.
“Este estudo se soma ao crescente conjunto de evidências de que a saúde bucal e a saúde cardíaca estão intimamente ligadas”, disse Eduardo Sanchez, MD, MPH, FAHA, diretor de prevenção da American Heart Association. “Para muitas pessoas, as consultas regulares ao dentista são o único elo com o sistema de saúde. Isso torna os profissionais da odontologia parceiros importantes na detecção precoce de doenças, incluindo a doença periodontal, o que pode levar a tratamentos e resultados mais rápidos, melhorando a saúde e salvando vidas”.
A iniciativa Healthy Smiles, Healthy Hearts™ da American Heart Association apoia profissionais de odontologia com recursos educacionais sobre a conexão entre a saúde bucal e o sistema cardiovascular. O programa também inclui diretrizes para exames de pressão arterial para consultórios odontológicos e materiais educativos para pacientes destinados a melhorar a saúde bucal e cardíaca.
Descobertas iniciais requerem confirmação em humanos
Os pesquisadores enfatizam que esses resultados são preliminares e ainda não foram confirmados em humanos. O trabalho foi submetido como resumo a um encontro científico, o que significa que ainda não foi revisado por pares ou publicado em periódico completo.
Para explorar ainda mais a possível ligação entre a doença periodontal e a CAVS, a equipa de investigação já iniciou um ensaio clínico em humanos.
Pesquisa básica
- Um estudo de laboratório utilizando tecido de válvula cardíaca de humanos e camundongos encontrou uma ligação potencial entre doenças gengivais (periodontite) e estenose calcificada da válvula aórtica (CAVS).
- Os pesquisadores determinaram Porphyromonas gengivalis como possível fator de inflamação e acúmulo de cálcio na válvula aórtica.
- Atualmente não existem medicamentos que possam prevenir ou retardar a progressão da CAVS, tornando a descoberta um caminho potencial para pesquisas futuras.
- As descobertas sugerem que o tratamento de doenças gengivais e a redução da inflamação gengival podem eventualmente se tornar parte de uma estratégia para ajudar a prevenir a forma mais comum de doença valvular cardíaca.
- Como o estudo foi apresentado como um resumo de uma reunião científica, os resultados são preliminares e aguardam confirmação em publicações revisadas por pares e em ensaios clínicos em humanos.
