A creatina é um dos suplementos esportivos mais populares do mundo, amplamente utilizado para melhorar a força e o desempenho muscular. Agora os pesquisadores estão investigando se isso poderia trazer benefícios muito além da academia. Uma nova revisão sistemática é publicada em Medicina do cérebro estudaram se a creatina poderia ajudar a aliviar a depressão, apoiando as necessidades energéticas do cérebro.
As conclusões são cautelosamente optimistas, mas também sublinham o quanto permanece desconhecido. Embora alguns ensaios clínicos tenham relatado melhorias significativas nos sintomas depressivos, outros não encontraram nenhum benefício, deixando os cientistas com uma pergunta intrigante em vez de uma resposta clara.
Uma revisão das evidências clínicas
Em vez de realizar um novo experimento, pesquisadores liderados por Bassam Jerius Phares, da Universidade de Ottawa, analisaram estudos existentes. Depois de analisar a literatura disponível, encontraram seis relatórios publicados abrangendo cinco ensaios clínicos randomizados nos quais os participantes receberam creatina ou placebo sem saber qual tratamento estavam recebendo.
A pesquisa foi realizada na Coreia do Sul, Estados Unidos, Brasil, Israel e Índia. Juntos, incluíram 238 participantes no início do ensaio, dos quais 126 receberam creatina e 112 receberam placebo. Em média, os participantes tinham 36 anos e a maioria eram mulheres. Dois estudos envolveram apenas mulheres.
Quatro ensaios centraram-se em pessoas com perturbação depressiva major, enquanto um envolveu participantes com perturbação bipolar que estavam a passar por um episódio depressivo. Como os estudos diferiam substancialmente em design e métodos, os investigadores não agruparam os dados numa única análise estatística. Em vez disso, avaliaram cada estudo individualmente.
Resultados mistos de estudos sobre depressão
A revisão mostrou uma imagem bifurcada.
Dois dos cinco ensaios, ambos envolvendo mulheres com transtorno depressivo maior, mostraram que a creatina proporcionou benefícios adicionais. Num estudo, os participantes que tomaram cinco gramas de creatina por dia juntamente com o antidepressivo escitalapram experimentaram uma redução maior nos sintomas de depressão após oito semanas do que aqueles que receberam escitalapram com placebo. A melhoria foi considerada grande pelos padrões estatísticos convencionais, com um d de Cohen de 1,13 na Escala de Avaliação de Depressão de Hamilton, e mais participantes alcançaram a remissão.
Outro estudo combinou creatina com terapia cognitivo-comportamental. Os participantes que receberam creatina mostraram uma maior redução nos sintomas depressivos numa avaliação padronizada do que aqueles que receberam terapia com placebo.
Os outros três ensaios, no entanto, não mostraram qualquer benefício significativo.
Um estudo descobriu que nem cinco nem dez gramas de creatina por dia melhoraram os sintomas em pessoas cuja depressão não respondeu à medicação. Outro não encontrou nenhum benefício em relação ao placebo entre meninas adolescentes, mesmo quando foram testadas doses diferentes. Um terceiro ensaio envolvendo pessoas com transtorno bipolar também não mostrou melhora.
Os pesquisadores também observaram uma importante questão de segurança. Dois participantes com transtorno bipolar que receberam creatina desenvolveram hipomania ou mania, sugerindo que a creatina pode afetar as pessoas de maneira diferente, dependendo da condição subjacente.
Por que os cientistas acreditam que a creatina pode afetar o cérebro
A ideia de que a creatina pode ter efeito sobre a depressão baseia-se nas enormes necessidades energéticas do cérebro.
Embora a creatina seja mais conhecida por ajudar os músculos a regenerar rapidamente o trifosfato de adenosina, uma molécula que alimenta as células, o cérebro também depende fortemente deste sistema energético. Estudos anteriores encontraram alterações no metabolismo da creatina no cérebro em pessoas com perturbações do humor, levando os cientistas a investigar se as perturbações na produção de energia celular podem contribuir para a depressão.
A creatina também pode afetar a dopamina e a serotonina, dois neurotransmissores que desempenham um papel importante na regulação do humor e são afetados por muitos antidepressivos.
Contudo, os autores da revisão sublinham que estas ligações permanecem teóricas. Os estudos existentes mostram correlação, em vez de evidência, de que o metabolismo alterado da creatina causa diretamente a depressão, e a própria doença envolve múltiplas vias biológicas.
“O sinal é interessante, mas não é um veredicto”, disse Bassam Jarius Phares, primeiro autor da revisão e estudante da Faculdade de Medicina da Universidade de Ottawa. “Dois ensaios mostraram uma maneira e três mostraram a outra. Esse não é o tipo de evidência que muda a prática clínica. Esse é o tipo de evidência que indica que a questão merece um estudo mais aprofundado”.
Nicholas Fabiano, autor correspondente e residente em psiquiatria na Universidade de Ottawa, também pediu cautela.
“A creatina parece ser uma intervenção segura. Os efeitos colaterais que encontramos limitaram-se a um leve desconforto gastrointestinal. Ainda não podemos dizer com certeza se a creatina ajuda nos sintomas depressivos ou se os resultados podem ser generalizados para todos.”
Estudos maiores ainda são necessários
Os investigadores sublinham que os dados actuais são demasiado limitados para apoiar o uso rotineiro de creatina na depressão.
Os ensaios clínicos foram relativamente pequenos, incluíram desproporcionalmente mais mulheres do que homens e variaram em qualidade. Dois estudos foram considerados de baixo risco de viés, enquanto os três restantes levantaram algumas preocupações relacionadas principalmente à atribuição dos participantes e à falta de dados. Como resultado, as conclusões ainda não podem ser amplamente aplicadas.
A revisão exige ensaios clínicos maiores e mais longos, com duração superior a oito semanas. Os investigadores também recomendam estudar a creatina em conjunto com o exercício e investigar se diferentes doses produzem melhores resultados, reconhecendo que doses mais elevadas podem não conduzir necessariamente a maiores benefícios.
Estudos em animais podem fornecer outra pista. Experimentos demonstraram que a creatina pode afetar de forma diferente o comportamento semelhante à depressão em roedores machos e fêmeas, uma descoberta que poderia explicar por que os estudos em humanos, que envolveram principalmente mulheres, produziram os resultados positivos mais fortes.
Neste ponto, a creatina continua a ser uma possibilidade intrigante, em vez de um tratamento comprovado. Um suplemento há muito associado à construção de massa muscular está atraindo agora um interesse crescente de cientistas que procuram novas formas de tratar a depressão.
O artigo de pesquisa revisado por pares “Creatina como tratamento para a depressão” foi publicado em Medicina do cérebro e disponível em acesso aberto a partir de 30 de junho de 2026.
