Como devem os documentaristas reagir quando fatos significativos mudam após a estreia de um filme?
Este é o desafio com o qual David Alvarado deve enfrentar agora. Ele ganhou o prêmio de favorito do Festival de Cinema de Sundance por “American Pachuco: The Legend of Luis Valdez”, um retrato do dramaturgo homônimo que desempenhou um papel fundamental no movimento chicano. O filme destaca como Valdez usou seus talentos artísticos para ajudar seu amigo de infância Cesar Chavez, formando a trupe El Teatro Campesino para levar a mensagem pró-trabalho de Chávez aos trabalhadores agrícolas de toda a Califórnia. Isso lançou as bases para o sindicato agora conhecido como United Farm Workers.
As críticas ao filme foram em sua maioria positivas, com a crítica e o público apreciando a conexão entre arte e organização política. mas quando tudo mudou tempos de Nova York Uma investigação foi publicada em 18 de março, na qual várias mulheres acusaram Chávez de abusar sexualmente delas quando tinham apenas 12 anos de idade. Fazia parte de um padrão mais amplo de alegados abusos sexuais de mulheres que se voluntariaram para o movimento Chávez. Notavelmente, uma das demandantes é Dolores Huerta, a mais proeminente ativista feminina alinhada com Chávez.
Estas acusações afetarão inevitavelmente a forma como o público vê os filmes de Alvarado.
Em 18 de março (mesmo dia em que a investigação do New York Times foi publicada), o diretor abordou a polêmica durante uma sessão privada de perguntas e respostas no Houston Latino Film Festival, onde exibiu o filme ao lado da estrela Cheech Marin, do produtor Everett Cutibak e do irmão de Valdez, Daniel. Alvarado compartilhou um vídeo do painel pós-exibição com o IndieWire.
Num e-mail, Alvarado também partilhou o seu próprio resumo do incidente e os temas subtis que separam as ações individuais do movimento mais amplo.
“Toda vez que… Cesar Chavez aparece na tela, obviamente isso chama minha atenção e a de todos os outros porque é um assunto quente”, disse um espectador no vídeo. “Mas adorei a maneira como você fez este filme, não é sobre Cesar Chavez, é sobre Luis Valdez. Então ele foi mencionado, mas no final das contas foi Luis Valdez, e foi isso que tirei dele.”
“Acho importante continuarmos a destacar as grandes coisas que o UFW e o movimento chicano representam, não importa quem seja esse rosto”, disse outro telespectador. “Este é um esforço colaborativo.”
Embora os telespectadores entendessem que as alegadas acções de Chávez não negavam o valor do cinema, do Chicano ou do movimento operário organizado, deixaram claro que o movimento não toleraria abusadores.
“Não é uma proteção permitir que a violência e o abuso no esporte persistam”, disse outro telespectador. “Temos que resolver isso quando isso acontecer.”
Alvarado admitiu que não tinha certeza de qual seria o melhor caminho a seguir para o filme e pediu feedback aos espectadores. Recebeu uma salva de palmas ao perguntar à sala se o filme deveria continuar a ser exibido, o que só poderia ser interpretado como um inequívoco “sim”.
Ele então pediu ao público que discutisse maneiras de abordar as alegações, com sugestões que incluíam a adição de um cartão de título informando que o filme foi feito antes do lançamento do relatório, incluindo mais imagens de Huerta e até mesmo a adição de um vídeo dessas perguntas e respostas ao filme.
Todas as opções estão sendo consideradas, mas a equipe planeja continuar emitindo comunicados à imprensa que abordem a gravidade das denúncias sem perder a narrativa.
Alvarado escreveu que, após a exibição, ficou impressionado com a capacidade do público de discutir o assunto sem tirar conclusões precipitadas.
“Houston foi um dos primeiros a ver o filme depois que a notícia foi divulgada”, escreveu ele. “Eles não precisavam ser gerenciados ou aplacados. Eles assistiram ao filme, fizeram eles próprios as perguntas mais difíceis e chegaram às suas próprias conclusões: o filme era sobre Luis Valdez, o material de Chávez foi devidamente contextualizado e o diálogo que o filme gerou foi a escolha certa para este momento.”
