A National Hockey League fez questão de agendar apenas um jogo na noite de terça-feira porque a peça central diária programada seria o draft lottery, que pela maioria das definições gira em torno de uma noite de bingo de alta tecnologia à moda antiga na área de entretenimento. E como um jogo de playoff de hóquei pode ser comparado ao espetáculo de bolas de pingue-pongue passando por tubos pneumáticos enquanto Gary Bateman, parecendo uma versão de Ken Jennings criada por uma IA errante, deixa escapar ordens absurdas para alguns agentes ou outros? A ideia é adicionar drama ao que é principalmente uma noite que lembra uma temporada decepcionante para os perdedores da liga, antes de serem recompensados com um pouco de azar. O resultado é exatamente isso.
E então o Toronto Maple Leafs ganhou a primeira escolha como recompensa por sua temporada, decisões e pessoas embaraçosas. Tudo isso produziu um grito de alegria, tristeza e pesar de “Raposa! Engano! Chicana!” Quase vale a pena. que se seguiu. Foi barato e ainda gratificante em meia hora – não vou voltar. Como programa de loteria, foi pelo menos quilômetros melhor que a versão da NBA.
Portanto, a partida marcada, antes de ser enviada para uma costura repentina na parte de trás do Stowe, tinha que ser mais uma dose para roubar o round de volta. Minnesota estava programado para ser o pônei do show no Colorado, uma batalha altamente aguardada no segundo turno entre os Titãs que já havia produzido um gol do Circo du Soleil no primeiro jogo, uma vitória do Avs por 9-6. Os playoffs já eram uma festa louca, então a noite de 15 gols estava de acordo com o tema geral.
O jogo 2, então, certamente seria uma decepção em termos de adrenalina, e foi. Ah, foi preciso muito esforço – dois gols em seis segundos nos primeiros três minutos e depois um terceiro em nove minutos – na vantagem de 2 a 1 do Colorado. O Wild trocou os gols após o jogo 1 de Jasper “The St. Paul Wall” Wallstatt para Philip “The Gus Bus” Gustavsson. Os Avs não o fizeram, ficando com Scott “Widgey” Wedgewood. Ambas as decisões parecem grandes erros à primeira vista. Seria a final de 10-7 que você pensou que nunca veria, rejeitando todos os princípios defensivos conhecidos em favor do brilho das pernas de urso, geralmente encontrado em uma pista de um shopping de Manitoba, geralmente reservado para noites de skate em família.
Mas então veio a notícia do escritório da liga: “Ei, você está ganhando a noite da loteria, vá direto”. E assim, as regras do jogo nos foram impostas do alto. Os Avs, lenta mas seguramente, dominaram o ritmo e a direção do jogo e venceram por 5-2 de forma muito clínica, tomando a iniciativa e se estabelecendo como o time com probabilidade de arrasar todos os playoffs.
Ainda há charme, senão necessidade, nesta série. Montreal e Buffalo começam sua série de vitórias esta noite, e o clima não é muito favorável para nenhum dos times. Vegas então joga contra Anaheim, que é ainda mais abençoado do que os Canadiens ou os Sabres com seu recente ressurgimento e eliminação dos amaldiçoados Edmonton Oilers.
Mas os Avs sentem um poder incrível que destrói uma série de objetos em movimento. O Colorado foi derrotado no jogo 2 por 31-23, mas nunca pareceu estar em perigo por um momento depois que Gabriel Landeskog recebeu um belo passe de Nathan McKinnon para colocar os Avs em vantagem por 2-1 para sempre. Os Wild são bons e têm jogadores legitimamente atraentes, mas os Avs podem ser o mais raro dos times de hóquei – aquele que entra na pós-temporada com um histórico perfeito e continua provando isso.
Só os nomes fazem acreditar – Landskog, um grande jogador cuja carreira foi interrompida em 2020 por uma lesão terrível, que o levou a uma cirurgia em 2023 que lhe custou três temporadas no total, recebe um passe delicioso de McKinnon, o contraponto mais provável a Connor McDavid – eles – jogando o melhor do mundo. Para encerrar o jogo, talvez até a série. Acrescente a isso outros jogadores de elite, como Cal Makar, Martin Nikas, Brook Nelson, Brent Burns, Arturi Likonen e o grande Veggie-Hockey, todos venceram batalhas de apelidos – e o potencial para enviar o Colorado só se torna mais aparente a cada jogo adicional. Eles não vão fazer 16-0, mas fazem você pensar muito em 16-3.
Ou seja, outras séries terão que fazer algo sério para nos excitar, até porque a carta da loteria já foi jogada. Jogue, com certeza, e jogue perfeitamente. Se os Avs entregarem conforme o esperado, a loteria faz o resto. O mais chocante foi o presidente do Vancouver Hockey Ops, Jim Rutherford, ver seu time, que compilou o pior recorde da liga por uma margem significativa e tinha esperanças legítimas de conseguir a primeira escolha, por virtude ou falta dela, perder na última vez. Os Canucks caíram do topo das probabilidades do draft, passando do segundo lugar e caindo para o terceiro. Eles estão atrás do San Jose, que ganhou a primeira escolha, a segunda escolha e a segunda escolha nas últimas três loterias. Em resposta, Rutherford anunciou que estava dar um passotalvez porque viu seu time amaldiçoado por poderes – bolas de pingue-pongue corrompidas ou magia, a sua escolha – maiores que os dele. agora é isto O show de loteria.
