O técnico do St Kilda, Ross Lyon, sugeriu que ele reconsiderasse sua posição depois de ofender um grupo de jogadores internos do clube com comentários que fez durante o treinamento.
O Lyon admitiu na terça-feira que cometeu um “erro” e está sendo responsabilizado pelos comentários feitos por seus jogadores durante uma reunião antes da despedida do Saints na AFL, no início de abril.
Na noite de segunda-feira, a Seven Network informou que depois dos três jogadores internos se juntarem a Ball no treino, o Lyon disse: “Gosto da relação irmão-menino, mas todos temos que lembrar que aqui fazemos parte de uma grande equipa”.
A reportagem disse que o chefe do clube, Bradley Hill, e a também estrela indígena Nacia Vangen Melra estavam entre os que criticaram o comentário, com Hill entrando em contato com o Lyon no dia seguinte.
Mais tarde, o Lyon reuniu-se com o grupo e resolveu a situação, garantindo aos jogadores que o seu treinador cometeu um erro, mas não teve intenções racistas.
Num comunicado divulgado ao Seven na noite de segunda-feira, Lyon confirmou que a história estava correta, admitindo que “julgou mal” o momento.
“Eu fui burro? Isso poderia ser interpretado como racismo casual?” Lyon disse em um comunicado.
“Ele não pousou onde deveria e eu tive que enviá-lo, e assumo total responsabilidade pelo que disse.
“Fiquei muito emocionado na reunião e sugeri que ele considerasse sua posição.”
Na sequência de uma história inicial da jornalista Carolyn Wilson, tanto Hale quanto Vangen Melra deram seu apoio ao Lyon nas redes sociais na noite de segunda-feira.
Hill postou uma foto dele e de Vangen-Melra comemorando com Leon em sua história no Instagram e legendou: “Desculpe, mas amamos Ross”.
Wanginen Milra compartilhou a história de Hill e acrescentou: “Crie a cabra”.
Lyons falou à mídia durante uma visita à sede do Saints na terça-feira e abordou a história pessoalmente.
“A cultura é muito importante e a atitude é muito importante, e cometi um erro, sem querer, resolvi isso com os meus jogadores e agradeço-lhes pelo apoio”, disse o Lyon aos repórteres.
“Como líder de clube, é importante que você acerte sempre.
“Somos todos tão bons quanto o nosso próximo momento e é bom ser contado e para todos na indústria AFL, temos que permanecer vigilantes.”
St Kilda enfrentará Carlton no Marvel Stadium no sábado.
