À medida que o bicampeão mundial de rali Kali Ruwanpira inicia uma nova carreira nos monopostos, passando para a Super Fórmula em 2026, ele está ganhando experiência crucial no Troféu Fórmula Regional Oceania.
Anteriormente conhecido como Toyota Racing Series, este campeonato é normalmente utilizado por jovens pilotos para competir nas férias de inverno, já que é realizado no verão da Nova Zelândia. Anteriormente vencido por Lance Stoll, Lando Norris, Liam Lawson e Arvid Lindblad a caminho da Fórmula 1, o campeonato sempre contou com pilotos promissores – o que Rowanpera está buscando.
“Será um mês agitado com muito a aprender, mas aqui estamos!” Disse o driver Hitech TGR.
Quão bem pode um piloto de rali se sair bem com pouca ou nenhuma experiência em monolugares? Havia 19 pilotos em campo na semana passada em Hampton Downs. Depois de ficar em 15º nos testes de pré-temporada na mesma pista, Rowanpera conquistou 13º, 18º e 17º nas sessões de treinos livres, com seu déficit aumentando de 0,735s para 1,348s, já que não conseguiu melhorar seu padrão do TL1.
A primeira sessão de qualificação foi difícil, já que Rwanpera terminou em 18º, 1,040s mais lento que o polesitter Ugo Ogochukwu, mas na qualificação 2 ele ficou a apenas 0,527s do antigo júnior da McLaren.
Kalle Rovanperä, Hitech TGR
Foto por: Toyota Gaso Racing Nova Zelândia
Começando as três primeiras corridas fora do 15º lugar, Ruwanpira recuperou em 17º, 12º e 13º, com uma impressionante jogada à frente de Ricardo Baptista em terceiro.
A última corrida da semana foi a sua melhor oportunidade, já que foi nono na grelha, mas um resultado abaixo da média perdeu-lhe duas posições, antes de se envolver num acidente multi-carro na recta seguinte, ao ser ultrapassado por Sebastian Manson.
Como resultado, Rowanpera está apenas em 18º lugar na classificação após as primeiras quatro rodadas.
“Meu primeiro fim de semana no Castrol Toyota Formula Regional Trophy Oceania está completo!” o jovem de 25 anos escreveu nas redes sociais. “Na primeira corrida do dia larguei em 18º e depois de algumas boas batalhas e penalidades de tempo para alguns pilotos terminei em 13º.
“Na corrida especial do fim de semana terminei em nono, mas infelizmente minha corrida terminou depois de sair da pista em primeiro lugar. Os quatro pilotos envolvidos no acidente saíram ilesos e estão bem, o que é definitivamente o mais importante.
“Ainda assim, ganhei muita experiência valiosa no fim de semana e estou animado para continuar daqui e progredir para Tapu para as corridas CTFRTO da próxima semana!”
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