Extraído abaixo Parte de um ponto: Reino da ginástica em jogo, Por Nina Mandel. Publicado pela Kent State University Press. Reproduzido com permissão. O livro já está disponível para compra.
Cinco anos após a vitória estadual da equipe de ginástica da Brecksville-Broadview Heights High School, Andrea Kinzer ficou na frente de sua companheira de equipe Diana Mock, observando-a sentada no chão calculando as pontuações das outras equipes durante o evento. Diana, uma número com o título de “Contadora Humana”, calculou freneticamente os resultados dos jogos que a equipe coletou por meio de suas fontes de inteligência. Brecksville levou vantagem: a ordem dos eventos foi decidida aleatoriamente e no sorteio daquele ano, eles foram atrás do Magnificat. Mas havia más notícias: depois de completar a matemática rápida, Diana olhou para a equipe. “Temos que melhorar nossas habilidades”, disse ela.
As ginastas de Brecksville – mesmo em 2008 – tinham um conjunto de habilidades que executavam em competições do clube (habilidades difíceis) e frequentemente competiam em competições do ensino médio em Ohio. Com os treinadores, os ginastas criariam rotinas para as competições do ensino médio que fossem mais confiáveis do que aquelas em que competiam nas competições do clube. Mas em 2008, parecia que as rotinas seguras não obteriam as pontuações necessárias. Então eles criaram o Plano B na hora.
Andrea quebrou o tornozelo direito no início daquele ano e passou por uma cirurgia no joelho esquerdo um ano antes, após uma lesão após saltar uma sequência completa de Yurychenko. Ela trocou a carteira para facilitar e planejou competir no campeonato estadual. Mas, olhando para as partituras de Diana, ela sabia que era um arranjo de Yurchenko, completo ou em pedaços.
E ela não foi a única que teve que fazer uma mudança de última hora.
“Lembro-me de conversar com Pep nos fundos e dizer: ‘Todo mundo está atualizando suas carteiras'”, disse Andrea. “Todo mundo está fazendo tudo. Se não fizermos isso, perderemos.”
“E nós sabemos disso. Sabemos que se cada pessoa nessa fila não levantar a carteira, vamos perder.”
Missão acertada, as ginastas se alinharam e iniciaram a caminhada. O técnico da equipe, Ron Ganim, agarrou o ombro de Andrea e olhou para ela com severidade. “Há uma chance de não ganharmos esta reunião hoje”, disse ele.
Ela olhou para trás. “Eu sei”, disse ela.
“Mantenha a cabeça erguida, mantenha a equipe focada, continue em frente”, respondeu ele.
Andréa assentiu. ela sabia. Enquanto liderava sua equipe, um pensamento surgiu em sua cabeça. “Podemos perder agora.”
Há alguns meses, Andrea decidiu que iria abandonar a ginástica. Ele estava sofrendo de muitos ferimentos. Ela estava cansada de passar 40 horas por semana na academia e já estava farta. “Acabei. Estava cansada. Não queria mais ir para a faculdade. Estava cansada, estava cansada”, lembrou ela. ela lembrou.
Ela contou à mãe.
“Tudo bem, você vem para casa hoje”, disse a mãe. “Você não pratica.” E eu disse: “Bem, eu não pratico”.
Andrea foi para casa e sentou-se à mesa da cozinha. Pela janela ela viu um carro familiar parar, um SUV preto. Ela disse: “Eu estava tipo, ‘Oh, merda.’” Ron, em seu short e camisa pólo característicos, caminhou até a porta dela.
“E minha mãe disse, entre, Sr. G. E eu disse, não, não, não, não, não, não deixe ele, não deixe ele saber que estou aqui. Meus pais eram muito próximos do Sr. J também. E ele sentou lá e olhou para mim e eu comecei a chorar. Não quero mais fazer isso.”
Ron sentou-se e ouviu. “Ele conversou comigo e tentou descobrir o que era melhor para mim. E naquele momento eu estava tão animado que ele me disse: ‘Bem, como podemos melhorar isso?
Andréa não sabia. Então eles chegaram a um acordo. Ela entrou no mundo da academia em seus próprios termos por uma semana e trabalhou no que queria. Funcionou. “Isso me ajudou a chegar a um lugar onde eu amava o esporte”, lembra ela.
Ela finalmente retomou um cronograma completo de treinamento. E assim que ela entrou na academia em 2008, seu último ano, o time do ensino médio passou a ser dela. Magnificat terminou com 147.050. Brecksville perdia por mais de 37 pontos na prova final, o que significa que as quatro ginastas tiveram média de 9,25 pontos.
Andrea foi a última saltadora e a equipe precisa de 9,7 ou superior. Ela caminhou até o início do cofre. AJ Ganim, um dos filhos de Ron e então vice-presidente de Brecksville, estava à direita do cofre, pronto para pegá-lo se ele estragasse, mas não era necessário. Ela pousou primeiro para 9,7. Ela ouviu algumas vaias na multidão das outras equipes. Depois ela fez uma segunda tentativa – e marcou 9,85. Seus companheiros de equipe correram para parabenizá-la. Há um vídeo daquele momento que ela assistiu muitas vezes desde então – um de seus momentos favoritos foi uma foto de Ron Ganim sentado à margem do evento. De repente, suas mãos subiram. “E ele está levantando a boca, todas essas coisas”, disse Andrea.
Andrea foi trabalhar no pronto-socorro de um hospital como enfermeira. Ela creditou seu tempo na equipe por transmitir as mesmas habilidades necessárias para gerenciar seu trabalho atual. “Sou muito boa sob pressão, sou sempre boa sob pressão”, disse ela. Mesmo em 2008, quando se formou e a sequência era de apenas cinco títulos estaduais consecutivos, ela se lembrava da pressão para vencer como intensa. A essa altura, também já haviam chegado ônibus de seus colegas para assistir à reunião estadual. “Você não só tem seus pais, mas também seus treinadores, você tem seu time, e eles também colocam todos esses alunos neste ônibus que vai até Columbus”, disse ela. “E você tem seus amigos e as pessoas com quem sai e todas essas pessoas e você só quer se sair bem. E você é jovem, está no ensino médio e pensa, oh meu Deus, agora os olhos de todos estão neste time.
Na época em que Andrea estava competindo, muitas das tradições do time eram as mesmas do time de 2022-23, embora os jantares antes do jogo fossem limitados a jantares de espaguete e o papel higiênico pós-estatal fosse direcionado principalmente aos times de futebol e hóquei. Ela amava seu relacionamento com seus amigos. “Todo mundo era muito próximo. E quando estávamos no ensino médio, acho que não tínhamos outros amigos além uns dos outros, porque treinávamos quatro horas por dia, cinco dias por semana. Depois que saíamos nas manhãs de sábado, depois do jogo de futebol, estávamos todos lá às 6 ou 7 da manhã. Alguns dias trabalhávamos em grupo e dormíamos cinco ou seis horas cada.
“Era minha segunda família.
Ela também credita Ron Ganim como um protetor em um esporte onde – sem o conhecimento de Andrea e seus companheiros de equipe – quando ela competia, surgiam casos de abuso de ginástica de alto nível, e o esporte estava em uma crise que ainda não é falada abertamente. Ela se lembra de ir às reuniões do clube e acampamentos e ficar maravilhada com o que viu.
“Eu vi esses treinadores gritando com suas ginastas”, lembra Andrea. “O Sr. Ganim nunca gritou comigo. Se o Sr. Ganim gritasse comigo, eu teria rido. Ele nunca levantou a voz para mim. Ele falou comigo como se eu fosse igual.” As memórias dos outros treinadores ainda ficaram com ela. Eu vi (uma treinadora) gritando com uma garota e xingando ela de todo tipo porque ela caiu no chão no meio. E depois ver alguns outros (de outras academias) xingando suas ginastas no salto.
Ela se lembrou de Ron calmamente afastando-os de cenas como essa. “Aqui vamos nós”, ele dizia a ela. “Não fazemos parte disso.”
