É difícil imaginar muitos cineastas independentes saindo de seu primeiro filme com uma voz tão desenvolvida quanto a de Anna Biller. Sua estreia em 2016, “The Love Witch”, apresentou a estética de terror Technicolor de um filme de Corman-Poe e a política de gênero autoconsciente de uma ótima música de Lana Del Rey, sinalizando a chegada de um novo e emocionante autor. Biller, que escreveu, dirigiu, editou e fez a trilha sonora do filme, parece igualmente fascinada pelos inexplicáveis poderes mágicos que acompanham a feminilidade e pelos duplos padrões que a sociedade impõe a qualquer pessoa corajosa o suficiente para exercê-los. Sua estreita colaboração com o diretor de fotografia M. David Mullen garante que a recriação das técnicas de cinema medievais seja precisa o suficiente para não parecer enigmática, fazendo com que “A Bruxa do Amor” pareça uma relíquia de um passado perdido que por acaso está à frente de seu tempo em algumas questões sociais.
Demorou uma década para Biller retornar ao cinema, mas tenha certeza de que sua voz permanece tão nítida e distinta como sempre. “The Face of Horror” funciona como um conto perdido de Canterbury, usando um cenário medieval para contar uma história de egoísmo, hedonismo e dismorfia corporal que provavelmente funcionaria como uma análise inteligente da dinâmica do namoro em qualquer ponto da história humana. E não é surpresa, é impressionante de se ver.
Quando conhecemos Eleanor (Kristine Froseth) e Beatrice (Ellie Bamber), as lindas donzelas são desejadas por todos os cavaleiros de seu reino inglês. Edward (Jonah Hauer-King) e Richard (Leo Suter) estão tão apaixonados pelas duas irmãs que não vão parar até conquistá-las – mesmo que isso signifique matar o pai das meninas e depois aparecer no castelo oferecendo vingança por sua morte e protegê-las desse misterioso assassino em troca de seu casamento.
As garotas concordam relutantemente… e acredite ou não, essa não é a pior coisa que esses caras fazem em “The Face of Horror!” Um ano depois, Eleanor está cada vez mais irritada porque Edward continua atrasando seu pedido para encontrar o assassino de seu pai – e com a energia de um marido que insiste em limpar as calhas no próximo fim de semana. Edward ficou tão frustrado com o que considerou uma falta de gratidão que fugiu e encontrou uma garota em outro reino. Ele começa a planejar uma maneira elaborada de tirar Eleanor de sua vida, mas dar a ela uma solução de maquiagem perigosa que a deixe horrivelmente desfigurada criará mais problemas do que soluções. Não demora muito para que ele seja assombrado por um fantasma que se parece muito com a mulher que ama… mas Não pode seja ele, porque ele é feio agora.
Além dos óbvios benefícios visuais – não vamos fingir que não estávamos interessados em ver Biller e seus colaboradores encenando uma série de castelos e bailes reais com princesas e bobos vestidos com todas as cores do arco-íris – o cenário medieval é um tema que se adapta perfeitamente à sensibilidade narrativa do cineasta. Embora suas mensagens sejam muitas vezes bastante matizadas, ninguém o acusaria de ser sutil em sua transmissão. Mas você pode dizer o mesmo sobre Geoffrey Chaucer, que derramou muita tinta enquanto ponderava o que significava ser um cavaleiro cavalheiresco. O roteiro de Biller adota uma abordagem semelhante, muitas vezes paralisando a trama quando os personagens começam a lidar com os paradoxos da feminilidade.
Diferentes estilos de filmes podem ter pausas frequentes na ação, mas “A Face do Terror” abraça a ideia de que a viagem é tão importante quanto o destino. Parar para assistir o bobo da corte apresentar um número musical bizarro e antiquado ou uma princesa opinar rigidamente sobre as atitudes inconstantes dos homens em relação à beleza faz parte da diversão. As imagens de Mullen aparecem na tela com as mesmas composições de contos de fadas e paleta de cores brilhantes que tornaram “A Bruxa do Amor” tão viciante, e a mise-en-scène se inclina mais para um filme do Rei Arthur dos anos 1950 do que para uma verdadeira recriação da vida medieval. Biller parece estar trabalhando com um orçamento muito maior do que o de “The Love Witch”, e sua mistura de recursos visuais práticos e reflexões sobre estudos de gênero deve ser um deleite para quem já está preocupado em esperar mais dez anos por seu próximo filme.
Nota: B+
“The Face of Horror” estreou no Festival Internacional de Cinema de Toronto de 2026. Eles estão atualmente buscando distribuição nos EUA.
