Deason Daniels falhou após uma longa revisão, já que Atlanta ficou aquém de uma vitória tardia sobre o Cleveland para permanecer na pós-temporada da NBA.
Os Hawks venceram os Cavaliers por 122-116 em casa na quarta-feira (quinta-feira AEST), a quarta vitória consecutiva do Cleveland (51-29) significando que eles não podem terminar abaixo do quarto lugar na Conferência Leste.
Os Hawks (45-35) perderam os dois últimos jogos depois de vencer 13 jogos consecutivos em casa e estão sem o pivô australiano Jock Lindell (tornozelo), possivelmente até a pós-temporada.
Os seis melhores jogadores de cada conferência entram nos playoffs diretamente, enquanto o sétimo ao décimo times entrarão no torneio de play-off para garantir suas vagas.
Com dois jogos da temporada regular pela frente, os Hawks estão apenas uma vitória à frente do quinto colocado Toronto (44-35) e do sétimo colocado Orlando (44-36) em alcance e forma.
Daniels (12 pontos, sete rebotes, seis assistências, dois roubos de bola, um bloqueio) estava normalmente ocupado ao defender a estrela dos Cavaliers, Donovan Mitchell (31 pontos).
Atlanta obteve uma vantagem de 67-56 em uma enterrada de Daniel no final do primeiro tempo, antes de Cleveland fazer uma sequência de 17-3 no minuto final do segundo quarto e nos primeiros três minutos do terceiro.
Perdendo por 110-92, os Hawks responderam com uma sequência de 18-2 e marcaram dois pontos nos dois minutos finais.
Mas Nichelle Alexander Walker (25 pontos) assumiu e, depois de sofrer uma falta ofensiva logo no início, Daniels sofreu falta quando os árbitros pensaram que ele havia obstruído o caminho de Mitchell até a borda.
Mitchell acertou os dois lances livres para selar a disputa.
Enquanto isso, o veterano australiano Joe Ingles teve uma rara estreia pelo Minnesota em Orlando, onde moram a esposa e os filhos do jogador de 38 anos, e fez sete pontos em quatro arremessos, com quatro assistências, quatro rebotes e uma roubada de bola em 18 minutos.
Mas os Timberwolves, assegurados em sexto lugar na Conferência Oeste, não foram páreo para o Magic.
A vitória por 132-120 foi a quarta consecutiva para o Magic, que está em sétimo lugar no Leste e tem garantido um resultado entre os seis primeiros e uma vaga nos playoffs em uma batalha com 76ers, Hawks, Raptors e Hornets.
