Anton de Pascual deu à Chevrolet e ao Team 18 sua segunda vitória na temporada de Supercar de 2026 com uma vitória convincente na terceira e última corrida em Hidden Valley.
Depois de largar em terceiro no grid, de Pasquale fez seus dois primeiros pit stops antes do resto da corrida, desacelerando o vencedor da pole Tackford Ford Mustang de Kim Waters, e um segundo pit stop ainda mais longo não impediu de Pasquale de acelerar para uma margem de vitória de 1,4298 segundos, que terminou após um carro em campo no final da corrida.
Matt Payne, da Grove Racing, teve que sair de trás duas vezes para ultrapassar Waters na pista, devido a uma roda presa durante seu segundo pit stop, e a perseguição de De Pasquale não foi ajudada pelas instruções de sua equipe para economizar combustível. Payne manteve a vantagem no final, mas mesmo quando a dupla líder se afastou da oposição, ele nunca esteve em posição de lutar pela vitória.
“Ganhamos nos boxes, o que foi fantástico. Os caras se recuperaram quando precisavam e o carro examinou os pneus”, disse De Pascual após sua primeira vitória desde o início da temporada em Sydney Motorsport Park.
“Estamos no nosso próprio caminho de desenvolvimento e sabemos para onde vamos. Não se conseguem grandes coisas da noite para o dia.
“Parecia que Matty (Payne) era muito rápido e Kim voltou para mim, e os pegamos na parada. E meu carro estava muito rápido no ar puro.”
Payne teve que se contentar com o segundo lugar e perder pontos para liderar Brock Feeney.
“Tive a sensação de que acabaria sob o safety car”, disse ele. “Fiz uma boa ultrapassagem no revezamento na primeira volta em Kim, tive muito trabalho para me mover corretamente. Simplesmente não tinha ritmo. As coisas estavam um pouco fora de nosso controle.”
Anton De Pascual conquistou sua segunda vitória da temporada em Darwin
Foto por: EDGE Fotos
O terceiro lugar foi para Waters. Seu Mustang não teve o ritmo da dupla líder e, ao final das 70 voltas, foi ultrapassado pelo Triple 8 Ford de Will Brown, que estava muito forte no meio da corrida. Seus esforços foram apoiados pelo companheiro de equipe Brook Feeney, que ultrapassou Brown a 12 voltas do fim, depois que Brown foi o último dos 10 primeiros pilotos a fazer sua segunda parada.
“Tem sido um ano um pouco difícil, mas é bom ter um fim de semana”, disse Waters.
“Tive uma boa largada e estava tentando competir bem. Mas hoje não tivemos uma vida muito chata. Vamos levar isso para a próxima fase.”
A dupla Triple 8 terminou à frente de Kai Allen. O vencedor da corrida de sábado começou fora do top 10, mas seu Kelly Racing Mustang ganhou impressionantes seis posições durante a corrida, rumo ao sexto lugar.
Chaz Mostert teve um dia melhor do que sábado, chegando ao top 10 e mantendo-se em sétimo até que seu Walkenshaw TWG Toyota GR Supra quebrou o motor a seis voltas do fim. Um pouco de alívio para a equipe será que Ryan Wood passou para o sétimo lugar com a morte de Mostert.
Havia dois pilotos que não competiram na corrida. Os efeitos do vírus contínuo de Brody Kostaki e uma aparente lesão nas costas o levaram a assumir as rédeas na manhã de domingo. O companheiro de equipe de resistência Todd Hazelwood, que esteve presente para dirigir nas corridas da Trans Am, mudou para o Ford da Dick Johnson Racing e terminou em 12º na ausência de seu parceiro.
Thomas Rendall dirigiu seu Tickford Racing Ford na qualificação, mas as consequências de seu traje falhado na corrida de sábado o forçaram a sair. Mark Winterbottom, que uma hora antes da corrida, como comentarista de TV, adivinhou quem estaria de prontidão, foi repentinamente ativado para competir pela equipe que pilotará nas corridas de resistência desta temporada.
Os resultados significam que Finney deixa Darwin com 1.390 pontos, apenas 15 à frente de Pine. A ausência de Kostici fez com que a forma de Waters levasse o jogador de Tackford para o terceiro lugar geral, à frente de Allen. De Pasquale passa para o sexto lugar geral.
As equipes de Supercars continuarão seu tradicional giro de inverno no norte nas ruas de Townsville dentro de duas semanas.
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– A equipe Autosport.com
