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Este ano marca o 25º aniversário do iPod original. Com tela monocromática, roda de rolagem mecânica e disco rígido de 5 GB, o inovador reprodutor de música da Apple agora parece uma relíquia de uma época passada.
Surpreendentemente, porém, há um interesse crescente em refazer.
Depois de cinco anos essencialmente estável, o Google procura por “MP3 Player” três vezes desde o outono passado. Grupo reddit Perfeito para fãs de reprodutores de áudio digital Atualmente atrai uma média de 90.000 visitantes por semana. E nesta primavera, tempos de Nova York Publicou um artigo de tendência Como o iPod de repente se tornou popular entre os adolescentes.
“É bom ver as gerações mais jovens que[não]experimentaram um iPod pela primeira vez, descobri-lo e dizer: parece uma boa ideia”, disse o músico e fundador de uma startup, Tom Kell.
O único problema: Apple Descontinuado Seu último modelo de iPod será lançado em 2022. Embora os fabricantes chineses de eletrônicos de consumo tenham lançado uma série de dispositivos na tentativa de preencher a lacuna, Kyle descobriu que muitos deles apresentavam falhas. “As interfaces de usuário de todos esses tocadores de música digital são terríveis”, disse ele. “A maioria são essencialmente apenas telefones Android com a parte do telefone removida.”
É por isso que Kell e um pequeno grupo de colaboradores começaram a desenvolver seu próprio MP3 player há cerca de dois anos. aderênciaA interface do dispositivo difere significativamente de muitos de seus antecessores: em vez de permitir que você navegue em um banco de dados interminável de nomes de artistas e títulos de músicas, ele apresenta a arte do álbum em uma tela quadrada de 4 polegadas.
“Estamos por trás de todo o álbum”, disse Kyle. “Queremos que você se concentre em um álbum de cada vez.”
Cada álbum vem completo com capa, que você pode navegar como um livreto de CD ou capa de disco. Não há listas de reprodução, nem algoritmos, nem confusão interminável. Você toca um álbum do começo ao fim e depois escolhe o próximo. “Está em algum lugar entre o vinil e um iPod”, disse Kyle.
Os dispositivos Sleevenote são compatíveis com músicas de todas as lojas de download sem DRM, incluindo Bandcamp, Beatport e Amazon Music. A música está sendo transmitida para dispositivos sem fio, e a Sleevenote está construindo seu próprio banco de dados de capas de álbuns licenciadas para acompanhar as faixas.
A equipe do Sleevenote ainda está engatinhando. A startup está atualmente fabricando 100 dispositivos de “primeiro dia” na China depois de lançar uma pequena campanha de pré-encomenda, e Kyle me disse que um número limitado estará disponível em junho. O plano é aperfeiçoar o hardware e o software com um pequeno grupo de pioneiros e depois expandir a partir daí.
É um plano ambicioso e muita coisa pode dar errado – especialmente quando até mesmo as grandes empresas de eletrônicos de consumo têm dificuldade em obter os componentes mais básicos. Ainda assim, o Sleevenote espera eventualmente satisfazer as necessidades de milhões de pessoas que compram música digital no Bandcamp e plataformas semelhantes. De acordo com as estatísticas, só o Bandcamp vende 15 milhões de álbuns digitais a cada ano e já pagou mais de US$ 1,7 bilhão a artistas no total até o momento. Informações da empresa.
“Essa reação ao streaming está crescendo”, disse Kyle. A equipe do Sleevenote também considerou inicialmente adicionar suporte ao Spotify em seus dispositivos, mas acabou decidindo não fazê-lo. “Não será um dispositivo de streaming, será um dispositivo que contém música”, disse ele. “O que as empresas de tecnologia musical precisam é de um nível de integridade para defender os artistas.”
Enquanto isso, a Sleevenote quer tornar a compra de música digital divertida, tornando os álbuns especiais. “É uma cenoura, não um pedaço de pau”, disse Kyle.
Serviços de streaming de música como o Spotify enfrentam críticas que vão além das taxas de royalties. Alguns fãs de música também questionaram sua confiança em algoritmos para fornecer fluxos intermináveis que exigem pouca interação com obras musicais individuais, enquanto outros criticaram o marketing cada vez mais agressivo de podcast do Spotify. “É quase uma loucura, considerando quanta publicidade você recebe e está pagando por isso e sendo puxado para outro lugar”, disse Kyle.
É verdade que milhões de consumidores parecem satisfeitos em pagar por serviços de streaming de música. Somente o Spotify tem atualmente quase 300 milhões de usuários pagos. No entanto, a fadiga das subscrições também está a aumentar, impulsionada em parte pelos contínuos aumentos de preços dos serviços de streaming de áudio e vídeo. Em janeiro, o Spotify aumentou os preços pela terceira vez em dois anos.
“Quanto mais gadgets um smartphone integrar, pior será para os consumidores.” escreveu Moderador do recentemente mencionado Subreddit do Digital Audio Player. “De repente, tudo se tornou uma assinatura e nada passou a ser propriedade.”
Há outra razão pela qual alguns fãs de música anseiam por um dispositivo semelhante ao iPod, e isso não tem nada a ver com preço e modelo de negócios. Com os smartphones dominando grande parte de nossas vidas, os dispositivos que são bons em fazer uma coisa, mas não nos distraem com um fluxo interminável de mensagens e notificações, são subitamente vistos como uma lufada de ar fresco. É por isso que as pessoas estão redescobrindo as câmeras digitais e adotando telefones celulares minimalistas e leitores de e-books.
Kyle pode apoiar este conceito de dispositivo de propósito único. “É um Kindle de música”, disse ele sobre o Sleevenote. “Existem 10.000 álbuns, mas só existe um álbum de cada vez.”
