Na sexta-feira, as autoridades espanholas preparam-se para receber mais de 140 passageiros e tripulantes num navio de cruzeiro infetado com hantavírus com destino às Ilhas Canárias, onde as autoridades de saúde afirmaram que realizarão evacuações cuidadosas.
A chefe dos serviços de emergência espanhóis, Virginia Barcons, disse que o navio deverá chegar no domingo à ilha espanhola de Tenerife, na costa da África Ocidental, e os passageiros serão transferidos para uma “área completamente isolada e isolada”.
Embora três pessoas tenham morrido desde o surto e se saiba que cinco passageiros deixaram o navio infectados com hantavírus, a empresa de cruzeiros Oceanwide Expeditions disse na quinta-feira que não havia pessoas com sintomas de possível infecção a bordo do navio de bandeira holandesa, MV Hondius.
A Organização Mundial da Saúde considera baixo o risco de um surto para o público em geral. A Organização Mundial da Saúde disse na sexta-feira que um comissário de bordo de um avião embarcou brevemente por um passageiro de cruzeiro infectado testou negativo para o vírus Hanta. Sua possível infecção levantou preocupações sobre a possibilidade de transmissão do vírus.
Christian Lindmeier, porta-voz da OMS, disse que o resultado negativo do comissário de bordo deveria aliviar as preocupações do público. “O risco ainda é bastante baixo”, disse ele. “Este não é o novo coronavírus.”
O hantavírus geralmente é transmitido pela inalação de excrementos contaminados de roedores e não é facilmente transmitido entre pessoas. Mas o vírus andino detectado no surto do navio de cruzeiro pode ser capaz de se espalhar entre pessoas em casos raros. Os sintomas geralmente aparecem entre uma e oito semanas após a exposição.
As autoridades de saúde em quatro continentes continuam a rastrear e monitorizar mais de duas dezenas de passageiros que desembarcaram do navio antes da descoberta do surto da doença mortal. Eles também procuravam ativamente rastrear outras pessoas com quem pudessem ter mantido contato desde então.
Países estão lutando para rastrear passageiros que desembarcaram
Em 24 de abril, quase duas semanas após a morte do primeiro passageiro do navio, mais de duas dezenas de pessoas de pelo menos 12 países diferentes deixaram o navio sem rastreamento de contato, disseram autoridades holandesas e o operador do navio na quinta-feira. A Organização Mundial da Saúde disse que as autoridades de saúde não confirmaram pela primeira vez a presença do vírus Hanta num passageiro de navio até 2 de maio.
A comissária de bordo da KLM, que testou negativo para o vírus, estava trabalhando em um voo de Joanesburgo para Amsterdã no dia 25 de abril e posteriormente contraiu a doença. Ela foi transferida para a ala de isolamento do Hospital de Amsterdã na quinta-feira.
A passageira do cruzeiro que esteve brevemente naquele voo – uma holandesa cujo marido morreu no navio – estava demasiado doente para permanecer no voo internacional para a Europa e foi retirada do avião em Joanesburgo, onde morreu.
O Serviço de Saúde Pública Holandês está atualmente a rastrear os contactos dos passageiros do avião que tiveram contacto com a doente antes de ela sair do avião. As autoridades de saúde do Reino Unido disseram na sexta-feira que um terceiro cidadão britânico, passageiro do navio, era suspeito de estar infectado com o hantavírus.
A Agência de Segurança Sanitária britânica disse que a pessoa estava na ilha de Tristão da Cunha, uma remota área offshore britânica no Atlântico Sul, onde o navio parou em abril. Não houve informações sobre o estado da pessoa. Uma mulher na província espanhola de Alicante, no sudeste da Espanha, desenvolveu sintomas consistentes com uma infecção por hantavírus e está sendo testada, disseram autoridades de saúde espanholas na sexta-feira.
O secretário de Estado da Saúde, Javier Padilla, disse aos jornalistas que era passageira do mesmo voo da holandesa que morreu em Joanesburgo depois de viajar no navio de cruzeiro e contrair o vírus. Dois outros britânicos a bordo do navio foram confirmados infectados com o vírus. Um está hospitalizado na Holanda e outro na África do Sul.
As autoridades da África do Sul estão a trabalhar para rastrear os contactos de quaisquer passageiros que tenham desembarcado anteriormente do navio. Eles se concentraram principalmente no voo de 25 de abril da remota ilha de Santa Helena, no Atlântico Sul, para Joanesburgo, um dia depois de alguns passageiros desembarcarem na ilha.
Autoridades espanholas detalham planos de pouso
As autoridades procuraram tranquilizar o público nas Ilhas Canárias sobre a possível exposição ao vírus entre a população em geral. Autoridades espanholas disseram na sexta-feira que assim que o navio chegar a Tenerife, os passageiros não serão evacuados em pequenos barcos para autocarros até que os seus voos de repatriamento estejam prontos para os receber.
Os passageiros serão transportados em carros isolados e vigiados, disseram as autoridades, acrescentando que as partes do aeroporto por onde passam também serão isoladas. Barcons disse que a Espanha solicitou aviões com equipamento médico caso os passageiros apresentassem sintomas, a fim de evitar qualquer contato com a população em geral, mas não se sabia se esses aviões estariam disponíveis.
Os Estados Unidos concordaram em enviar um avião às Ilhas Canárias para repatriar os seus 17 cidadãos do navio de cruzeiro. O governo britânico também disse que iria fretar um avião para evacuar as quase duas dezenas de cidadãos britânicos a bordo.
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