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O assassinato de cientistas nucleares iranianos em ataques militares EUA-Israelenses levantou receios de que o fraco controlo sobre os arsenais de urânio e a disseminação de conhecimentos especializados nucleares aumentariam os riscos de proliferação nuclear se o regime fosse desestabilizado.
Embora o Irão possa substituir os seus funcionários desaparecidos, os especialistas dizem que reconstruir os conhecimentos perdidos será mais difícil e que locais não revelados no país também podem deixar materiais e conhecimentos perigosos vulneráveis.
“Atualmente, o risco de terrorismo nuclear ou de materiais nucleares serem transferidos para o mercado negro continua baixo”, disse Kelsey Davenport, diretora de política de não-proliferação do instituto. Associação de controle de armas.
“Os actores não estatais enfrentarão desafios no acesso ao urânio enriquecido e é pouco provável que tenham a infra-estrutura para o enriquecer até níveis de armamento e convertê-lo na forma metálica necessária para um núcleo de ogiva”, disse ela.
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Pessoas em luto se reúnem em torno dos caixões cobertos com bandeiras de generais das forças armadas iranianas, cientistas nucleares e seus familiares mortos em ataques israelenses, em Teerã, em 28 de junho de 2025. (Wahid Salmi/AFP)
“No entanto, se o actual governo iraniano entrar em colapso ou o conflito causar instabilidade interna significativa, existe um risco acrescido de que os materiais nucleares sejam roubados ou desviados para locais não declarados.”
“Existe também o risco de os cientistas nucleares iranianos estarem dispostos a vender os seus conhecimentos a países ou intervenientes não estatais que procuram adquirir armas nucleares”, disse Davenport num novo relatório.
Várias figuras proeminentes da infra-estrutura nuclear e de defesa do Irão foram mortas nos últimos dois anos, coincidindo com uma campanha de ataques dos EUA e de Israel às instalações nucleares iranianas entre 2025 e 2026.
Entre eles está Hussein Jabal Amalian, chefe da Organização de Inovação e Pesquisa de Defesa (SPND), que foi morto em 2026 durante a Operação Rising Lion e a Operação Epic Fury.
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O Presidente Pezeshkian disse que o Irão reconstruirá as instalações nucleares visadas pelos Estados Unidos e as tornará mais fortes em 2025. (Presidência Iraniana/Boletim/Anatólia via Getty Images)
O SPND é visto como um sucessor do programa de armas nucleares do Irão anterior a 2004 e desempenha um papel fundamental na investigação de novas armas.
Outros mortos em 2025 incluíram Mohammad Mehdi Tehranchi, Akbar Mutlabzadeh e Saeed Borji, todos ligados ao negócio de armas.
“O impacto total desta campanha nas capacidades armamentistas do Irão permanece incerto”, disse Jim Lamson, um académico sénior da Universidade de Harvard. Centro de Estudos de Não Proliferação, Ele disse à Fox News Digital.
“Haverá substituição de gestores e cientistas, mas o impacto na experiência e conhecimento dos funcionários mortos será difícil de substituir.” Ex-analista da CIA Ele disse.
“Vários cientistas importantes envolvidos em suspeitas de armamento foram mortos em 2025 e 2026.”
“Os seus sucessores também podem temer ser alvos no futuro, seja através de ataques militares ou de assassinatos. Isto pode afectar as suas motivações e vontade de participar em qualquer programa de armas nucleares”.
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Os enlutados carregam o caixão do cientista nuclear iraniano Mohammad Reza Seddiqi Saber. (Alborz Irani/Sopa Images/LightRocket via Getty Images)
Lamson também disse que muitos dos alvos estavam localizados em áreas sensíveis do trabalho nuclear do Irã, incluindo o ciclo de combustível e as armas.
Ele acrescentou: “Estes cientistas têm experiência em áreas do ciclo do combustível nuclear que são uma grande preocupação para as armas nucleares, incluindo a produção de urânio altamente enriquecido, que tem sido o principal caminho do Irão para a obtenção de material físsil”.
“Os cientistas também tinham experiência em armamento, isto é, em aspectos-chave do design e produção de dispositivos explosivos nucleares”, acrescentou Lamson.
No entanto, ele disse que os ataques direcionados dos EUA e de Israel também atingiram uma rede de locais ligados ao seu trabalho, criando obstáculos adicionais ao programa iraniano no curto prazo.
“Identificamos pelo menos 11 locais relacionados com armas que foram bombardeados desde 2024”, disse Lamson.
“Esses locais incluem a sede do SPND, o local recém-identificado chamado Minzadayi no nordeste de Teerã, os locais de teste de explosivos Talegan e Sinjarian do SPND, o complexo Shahid Maysami do Ministério da Defesa no oeste de Teerã e várias universidades de pesquisa.”
Ele disse que todas essas instalações trabalhavam nas áreas de nêutrons, explosivos, metalurgia e física nuclear, todas relacionadas ao desenvolvimento de armas nucleares.
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Imagens de satélite mostram esforços de reforço no local do Monte Pickaxe, onde Trump diz que Teerã está em busca de armas nucleares. (Vantur/Reuters)
Apesar da escala dos ataques recentes, o Irão retém material nuclear enriquecido, com o Presidente Donald Trump a afirmar, em 17 de Abril, que os Estados Unidos trabalhariam com o Irão para recuperar “resíduos nucleares” – urânio enriquecido – dos locais, acrescentando que ambos os países utilizariam maquinaria pesada para removê-los.
o Agência Internacional de Energia Atômica Estima-se também que o Irão ainda possua mais de 200 quilogramas de urânio enriquecido a 60% em Isfahan, o suficiente para aproximadamente cinco armas, se for ainda mais enriquecido.
O ministro das Relações Exteriores iraniano, Seyed Abbas Araqchi, também disse que o local permanece “sob os escombros” de ataques anteriores e que Teerã não tem planos de restaurá-lo.
“É sempre possível que o Irão tenha locais adicionais que não eram conhecidos por Israel e pelos Estados Unidos”, disse Lamson.
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Teremos de esperar e ver até que ponto estas operações se traduzirão num impacto estratégico duradouro na capacidade do Irão de produzir armas nucleares.
Lamson explicou: “É mais fácil determinar os danos e mortes resultantes dos ataques israelenses e americanos, e é difícil avaliar o seu impacto real nas capacidades e intenções do Irão de produzir uma arma nuclear”.
