O estudo MOMENTUM descobriu que 27% dos pacientes com hipertensão persistente apresentam hipercorticismo. Esta descoberta é importante porque mostra que o excesso de cortisol é muito mais comum nestes pacientes do que os investigadores e médicos pensavam anteriormente.
A hipertensão persistente ocorre quando a pressão arterial permanece elevada mesmo depois de tomar três ou mais medicamentos. Quase 10 milhões de pessoas nos Estados Unidos sofrem desta condição. Os investigadores reconhecem cada vez mais que os problemas de saúde subjacentes podem interferir com os tratamentos padrão.
Um desses problemas é o hipercortisolismo, uma condição na qual o corpo produz cortisol em excesso. O cortisol, frequentemente chamado de “hormônio do estresse”, ajuda a regular a resposta do corpo ao estresse. No entanto, se os níveis de cortisol permanecerem elevados ao longo do tempo, isso pode levar a sérios problemas de saúde.
Por que esta descoberta é importante para a saúde do coração
Pacientes com hipertensão persistente enfrentam um risco maior de eventos cardiovasculares graves, como ataques cardíacos e insuficiência cardíaca. Ao mesmo tempo, o hipercortisolismo está associado a complicações como ganho de peso, perda muscular e diabetes.
Identificar o excesso de cortisol como fator contribuinte pode ajudar a explicar por que alguns pacientes têm dificuldade em controlar a pressão arterial. Também abre a possibilidade de que o tratamento do hipercorticismo possa ser uma nova forma de reduzir a pressão arterial quando os tratamentos padrão são ineficazes.
O maior estudo desse tipo nos EUA
MOMENTUM é o primeiro estudo realizado nos Estados Unidos e o maior até o momento a medir a prevalência de hipercorticismo entre pacientes com hipertensão resistente.
Os pesquisadores avaliaram 1.086 participantes em 50 centros em todo o país, incluindo o Mount Sinai Health System, em Nova York. Depois de confirmar a elegibilidade, os participantes foram submetidos a um teste de supressão com dexametasona. Isso envolveu tomar uma dose de dexametasona durante a noite e coletar sangue na manhã seguinte para medir os níveis de cortisol. Pacientes com níveis de cortisol acima de 1,8 μg/dL foram classificados como hipercortisolismo.
Resultados do estudo e fatores de risco adicionais
Dos 1.086 participantes, 297 apresentaram hipercorticismo, representando 27% do grupo.
O estudo também identificou fatores que aumentam a probabilidade desta doença. Por exemplo, pacientes com função renal reduzida tinham maior probabilidade de apresentar níveis elevados de cortisol.
Outra condição associada à hipertensão persistente é o “hiperaldosteronismo primário”, que ocorre quando o corpo produz aldosterona em excesso. Cerca de 20% dos participantes tinham esta condição e cerca de 6% tinham hipercortisolismo e hiperaldosteronismo.
O que pacientes e médicos devem fazer a seguir
Os resultados sugerem que os médicos devem considerar níveis elevados de cortisol como uma possível causa de hipertensão persistente e rastrear pacientes que apresentam maior risco. O teste é relativamente simples e muitos pacientes estão ansiosos para encontrar uma explicação para o motivo pelo qual sua pressão arterial ainda é difícil de controlar.
Pacientes cuja pressão arterial permanece alta apesar de vários medicamentos podem se beneficiar perguntando ao médico sobre o rastreamento de hipercorticismo.
Perspectiva de especialista
“O facto de uma percentagem tão elevada (mais de 25 por cento) de pacientes com hipertensão persistente ter cortisol elevado é muito diferente do que os médicos têm historicamente aprendido na faculdade de medicina. Estas descobertas devem levar a mais rastreios para níveis excessivos de cortisol em pacientes com hipertensão resistente”, diz Deepak L. Bhatt, MD, MPH, MBA. “O próximo passo para levar esta pesquisa adiante é realizar ensaios randomizados para determinar se os tratamentos que reduzem os efeitos do cortisol podem tratar com segurança e eficácia a hipertensão nesses pacientes”.
Financiamento e apresentação de pesquisa
Financiamento do estudo: Corcept Therapeutics Incorporated foi o patrocinador do estudo e financiou o estudo. Bhatt é consultor remunerado da Corcept Therapeutics Incorporated.
Reunião: Sessão Científica Anual do American College of Cardiology
