Pessoas com infecções do trato urinário (ITU) poderão em breve obter o antibiótico de que precisam com muito mais rapidez, graças a um novo teste que fornece resultados em horas, em vez de dias.
Cientistas da Universidade de Reading, trabalhando com pesquisadores da Universidade de Southampton e do Hampshire Hospitals NHS Foundation Trust, desenvolveram um método que analisa amostras de urina diretamente. Em média, o teste pode determinar qual antibiótico será eficaz após cerca de 5,85 horas. Os métodos laboratoriais atuais geralmente levam de dois a três dias para fornecer as mesmas informações.
Estudo mostra alta precisão para testes rápidos de ITU
O estudo, financiado pelo Instituto Nacional de Pesquisa em Saúde e Cuidados (NIHR) e publicado em 31 de março no Journal of Antimicrobial Chemtherapy, avaliou 352 amostras de urina de pacientes com suspeita de ITU. Os resultados do novo teste foram consistentes com os métodos laboratoriais padrão em 96,95% das vezes para sete antibióticos de primeira linha usados para tratar ITUs.
Uma segunda análise concentrou-se em 90 amostras duplicadas para determinar se as condições de armazenamento afetavam a precisão. Os pesquisadores compararam amostras coletadas com e sem conservante e encontraram uma concordância de resultados de 98,75%, indicando que o conservante não interferiu no teste.
Oliver Hancox, executivo-chefe da Astratus Limited, uma empresa spin-out da Universidade de Reading, que lançará o teste no mercado, disse: “No momento em que o laboratório retorna o resultado usando métodos modernos, o paciente pode ter terminado os antibióticos ou recebido antibióticos que não estão funcionando.
“Ser capaz de informar ao médico no mesmo dia qual antibiótico usar significa que o paciente recebe o tratamento correto mais cedo, reduzindo o risco de desenvolvimento de resistência e de a infecção se transformar em sepse potencialmente fatal”.
O professor Mike Lewis, diretor científico de inovação do NIHR, disse: “Esta pesquisa financiada pelo NIHR poderia não apenas fornecer um tratamento mais rápido e eficaz para pacientes com ITU, mas também resolver o problema mais amplo da resistência antimicrobiana. A análise rápida da urina é um exemplo fantástico de soluções reais contra a RAM, que o governo se comprometeu a desenvolver no seu plano de saúde de 10 anos”.
Por que o diagnóstico mais rápido de ITU é importante
As ITUs levaram a mais de 800.000 internações hospitalares na Inglaterra nos últimos cinco anos, de acordo com dados do NHS. Entretanto, cerca de uma em cada quatro amostras de urina testadas nos laboratórios do NHS contém bactérias resistentes aos antibióticos habitualmente utilizados. Cerca de 65 milhões de amostras de urina são analisadas todos os anos só no Reino Unido.
Segundo os procedimentos atuais, as amostras de urina devem ser cultivadas durante a noite para permitir que as bactérias cresçam antes que os médicos possam identificá-las e testar a presença de antibióticos. Este processo acrescenta atrasos significativos, muitas vezes demorando dois a três dias.
Como funciona o teste diretamente da urina
O novo método elimina a necessidade de cultivo durante a noite e simplifica o processo de teste. Um cartucho contendo pequenos tubos pré-carregados com vários antibióticos é colocado diretamente na amostra de urina e inserido no instrumento.
O sistema então usa imagens ópticas para monitorar o crescimento de bactérias em cada tubo. Se a bactéria parar de crescer, o antibiótico naquele tubo de ensaio será eficaz. Se o crescimento continuar, o medicamento não é adequado. Essa abordagem permite que os médicos determinem o tratamento correto em menos de seis horas.
O professor Matthew Inada-Kim, médico consultor de cuidados intensivos e chefe de AMR do Hampshire Hospitals NHS Foundation Trust e pesquisador da Universidade de Southampton, disse: “As ITUs são uma razão comum pela qual os pacientes precisam de antibióticos, e obter o tratamento certo na primeira vez pode salvar vidas.
“Um teste que funciona em amostras que já coletamos como padrão e nos dá respostas no mesmo dia é exatamente o tipo de ferramenta que pode mudar a forma como lidamos com essas infecções na prática”.
Um estudo inédito sobre preservação de espécimes
Para validar a abordagem, os investigadores usaram 352 amostras de urina que já tinham sido recolhidas durante testes de rotina no Hospital Basingstoke e North Hampshire. Eles também conduziram um experimento separado usando 90 amostras frescas do pronto-socorro.
Cada uma dessas amostras foi dividida em duas, uma com adição de ácido bórico para testar se o conservante afetaria os resultados. Os resultados mostraram uma correspondência de 98,75%, confirmando que o conservante não reduz a precisão. Este é o primeiro estudo a comparar diretamente amostras de urina preservadas e não preservadas usando um método de ensaio rápido direto na urina.
Um passo em frente para um diagnóstico rápido
Os resultados representam um marco importante para a Astratus Limited, uma empresa spin-off da Universidade de Reading criada em novembro de 2024 para levar o teste ao mercado.
