O ataque do Japão acontecerá no Northern Star Resources Golden Open anual de $ 6.000 da próxima semana em favor da preparação antecipada e das tendências, com cada uma das principais sementes do torneio feminino e masculino chegando a Clogorley Boulder na segunda-feira.
A cabeça-de-chave número 1 feminina, Akari Midorikawa, aos 20 anos, chega ao Golden Open com uma classificação mundial de 100 e uma porcentagem de vitórias em 44 torneios de carreira que incluíram três títulos PSA.
Ela foi a segunda cabeça-de-chave no ano passado, quando Christie Wong Pu Yue, de Hong Kong, venceu a final por 3-2.
Os companheiros de equipe do Japão, Tomotaka Endo e Naoki Hayashi, têm aspirações semelhantes aos primeiros e segundos colocados, respectivamente, em um campo masculino que inclui o australiano Brendan McDonald, de 22 anos, no terceiro lugar.
Endo foi campeão nacional do Japão em 2024 e traz para a mesa uma vasta experiência, construída em 17 anos no PSA Tour.
Sua classificação mundial é 126, Hayashi aparece em 132º e tem 16 anos de experiência em turnês.
O campo feminino inclui Erin Klassen, de Perth, como a segunda colocada.
Aos 17 anos, em 2022, Klassen, nascida na África do Sul, venceu seu primeiro Golden Open ao derrotar Hannah Slate na final feminina.
Ela defendeu sua coroa um ano depois contra o Queenslander Sophie Fadali, mas perdeu o Golden Open de 2024 devido a uma lesão.
Klassen nasceu na Cidade do Cabo, mas mudou-se para Perth com a família aos quatro anos de idade e passou muito tempo na Inglaterra aprimorando suas habilidades.
Há três anos, ela viajou pela Inglaterra, Escócia e Holanda, quando seus parceiros de treino incluíam Nick Matthews e James Willstro – ambos ex-números 1 do mundo.
A ex-número 1 do mundo, Rachel Greenham, também foi indicada – 26 anos depois de sua última disputa no Golden Open.
O currículo impressionante de Queenslander inclui o Aberto Mundial de 2007 e quatro Abertos Britânicos (2003-04; 2007; 2009), liderados em 2004, quando alcançou o primeiro lugar no ranking mundial – um título que manteve por 16 meses consecutivos.
Ela segue para o Golden Open, começando sexta-feira, como a 7ª colocada, e com uma chance de glória em mente como vice-campeã de Carol Owens no torneio de 2000.
Com oito medalhas, ela é a jogadora de squash de maior sucesso na história dos Jogos da Commonwealth – incluindo duas medalhas de ouro – e será a porta-bandeira da Austrália nos Jogos de 2022 em Birmingham.
“Falei com Rachael por telefone há cerca de 10 dias e ela está muito animada e ansiosa porque quer ganhar a medalha de ouro”, disse o diretor do torneio, Peter Seibert.
“Eles (os nomes femininos atuais) são um pouco curtos, mas há muitas jogadoras australianas de ponta chegando e será ótimo ver Rachel aqui pela primeira vez desde 2000.
“O problema de acomodação foi difícil, mas fomos ajudados pela escola do acampamento (Goldfields), onde todos os melhores colocados do Japão ficaram lá, entre 17 no total.”
O Golden Open é realizado anualmente desde 1972 e foi encabeçado pelo número 1 do mundo Michel Martin em 1999 e o convidado especial em 2001 foi a lenda australiana do squash Geoff Hunt, que venceu os primeiros quatro campeonatos mundiais masculinos em 1976, 1977, 1979 e 1980.
A história do squash australiano está intimamente ligada ao Aberto da Inglaterra, com os campeonatos masculino e feminino dominados pela Austrália nas décadas de 1960 e 1970, quando Heather McKay conquistou 16 títulos entre 1962 e 1977 e Hunt conquistou o título masculino oito vezes entre 1986 e 1986.
Na próxima semana, as duas primeiras pré-eliminatórias terão início na sexta-feira, às 9h30, seguidas dos quartos-de-final e das meias-finais, no domingo.
