Você não precisa voltar muito atrás para a última partida do Grand Slam entre Irina Sabalenka e Amanda Anisimova.
Quando a dupla inicia a batalha pelo título do Aberto dos Estados Unidos no sábado, foi em Wimbledon, em julho, que os dois estiveram em lados opostos da rede.
O tiroteio final entre Sabalinka e Anisimova
Fazendo sua primeira final em Wimbledon, Sabalenka foi derrotada em três sets por Anisimova nas semifinais na quadra central.
A partida foi tensa do início ao fim, com ambos os jogadores quebrando várias vezes em uma disputa cheia de erros que viu Anisimova sobreviver e chegar à sua primeira final de Grand Slam.
Sabalenka, que sofreu um calor escaldante no Tribunal Central de Londres em julho, teve muito a dizer durante suas subsequentes funções na mídia.
A atual campeã do Aberto dos Estados Unidos criticou pela primeira vez sua rival americana por um possível revés quando comemorou um ponto enquanto Siblinka ainda estava atrás.
“Eu estava apenas tentando acompanhar a bola. Ela já estava comemorando. Achei que tudo começou um pouco mais cedo”, disse Sabalenka.
“Então ela meio que me ferrou e disse: ‘Oh, isso é o que ela faz o tempo todo.’
Anisimova, que foi derrotada na final de Wimbledon por Iga Svetek sem vencer nenhum jogo, defendeu-se das críticas de Sabalenka.
“Para ser honesto, não sei realmente qual foi o acordo, porque não senti que fosse uma intervenção”, disse Anisimova, que fez uma pausa no tênis em 2023.
Sabalenka, que perdeu sua última final importante para Coco Goff no Aberto da França, mas jogará sua terceira final consecutiva no Feminino dos EUA no sábado, também criticou Anismova por não se desculpar.
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Sabalenka acrescentou: “Depende dela. Se ela mal entendeu e não se desculpou por esta situação complicada, a culpa é dela”.
Tudo para tocar em Nova York
Sabalenka, derrotada pela americana nos três Grand Slams deste ano, perdendo para Madison Keys na final do Aberto da Austrália, assim como Goff em Paris e depois Anisimova nas semifinais em Londres, tentará evitar uma grande queda em 2025.
A Bielorrússia é a favorita, embora Anisimova tenha banido seus demônios ao derrotar Svetek nas quartas-de-final, na quarta-feira, em Flushing Meadows, antes de avançar para a segunda final consecutiva de Grand Slam.
Sabalenka quase perdeu para Jessica Pegula nas semifinais. Em uma repetição da final de 12 meses em diante, ela venceu o primeiro set, apesar de vencer por 4–2 em uma fase.
Mas ela manteve a compostura e lutou para reivindicar o que precisava para vencer os próximos dois sets e chegar à terceira final consecutiva dos EUA.
“Espero poder percorrer todo o caminho novamente”, disse Sabalenka.
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“Significa muito. Vou lá no sábado e vou lutar por cada ponto como se fosse o último ponto da minha vida.”
Anisimova também foi eliminada em primeiro lugar na semifinal antes de voltar e vencer por 6-7 (4-7), 7-6 (7-3) e 6-3. Naomi Osaka.
A jovem de 24 anos caiu de joelhos após vencer a partida, que terminou à 01h00 local, mas continuou determinada a se tornar uma grande campeã, logo após seu desgosto no grande palco.
“Isso significa muito. Estou tentando processar isso agora – é um sonho que se tornou realidade”, disse Anisimova.
“A esperança é ser campeão, mas agora estou na final e estou feliz.”
No domingo, Sabalenka pode se tornar o primeiro jogador desde então Serena Williams Defendeu seu título do Aberto dos EUA em 2014.
Ou a terceira mulher americana a vencer um dos quatro Slams em 2025, se Anisimova fizer a primeira reivindicação para se juntar a Goff e Keys no círculo de vencedores este ano.
