PHOENIX – Hue Joo Kim venceu Nellie Corda pela segunda semana consecutiva, terminando com uma vitória de duas tacadas no domingo no Campeonato Ford com 3 abaixo de 69.
Kim estava prestes a quebrar o recorde de pontuação do LPGA Tour em 72 buracos, até que um erro levou a um duplo bogey no oitavo buraco e Korda perdeu as esperanças.
Korda, que estava quatro atrás no início da rodada final, de repente ficou apenas um tiro atrás. Mas o americano errou um par putt curto no nono, e seguiu com um swing de duas tacadas no 10º – Kim acertou sua aproximação de 18 polegadas para o birdie, e Korda não conseguiu subir e descer para o par.
Korda nunca se aproximou até que o torneio estivesse fora de alcance, terminando com um eagle-birdie para 67.
Kim, que também venceu o campeonato Ford no ano passado, agora soma vitórias consecutivas contra Korda pela primeira vez em sua carreira. Na Founders Cup da semana passada, o sul-coreano de 30 anos assumiu o comando de Korda no domingo.
“Eu queria perguntar a Nellie como é ter Korda vencendo cinco partidas consecutivas durante a temporada de 2024”, disse Kim rindo.
Kim terminou em 28-260. Com três birdies antecipados – e em uma semana em que ela postou duas rodadas de 61 – parecia que ela poderia quebrar o recorde de pontuação do LPGA de 257 estabelecido por Sei Young Kim no Thornberry Creek LPGA Classic 2017.
Essas esperanças foram prejudicadas no oitavo buraco par 4, quando Kim acertou sua tacada inicial. Ela tentou pegar um híbrido sob os galhos de uma árvore, mas ele correu quente no caminho escuro do sol, através do verde murcho, e parou até descer a montanha e entrar no matagal do deserto.
Isso levou a um duplo bogey. Kim errou duas vezes um birdie putt de 1,5 metro e também acertou um bogey de três tacadas no 16.
Mas a questão do putting ficou com Korda, que errou um par putt de 2 pés em 15 – o segundo jogo mais curto de sua rodada – para encerrar tudo.
“Onde deu errado? Há algumas tacadas aqui e ali que eu gostaria de recuperar, como dois dígitos ao longo da semana”, disse Korda. Korda disse. “Vou sentir falta de muitas dessas tacadas ao longo da minha carreira e não consigo cair.”
Korda venceu duas vezes e terminou em segundo lugar duas vezes em três partidas no LPGA este ano. Foi o ponto mais baixo em sua carreira no LPGA que ela estava abaixo da média (26 abaixo). Acontece que ela era uma das jogadoras mais populares do golfe feminino.
“Eu brinquei com ela”, brincou Korda.
Foi a quinta vez consecutiva que estiveram no mesmo grupo, e Korda teve uma boa noção da jogada impressionante, principalmente do arremesso de Kim.
“Hugh Joe jogou um golfe incrível”, disse Korda. “Ele é um jogador e uma pessoa fenomenal. Ele definitivamente me inspira no campo de golfe.”
A japonesa Minami Katsu marcou 65 e terminou apenas em terceiro. Lydia Ko, que abriu o torneio com 60, terminou em quarto, oito chutes atrás.
