No final da década de 1980, Robert De Niro estava em uma trajetória artística, aparecendo em filmes clássicos como “Brasil”, “Angel Heart”, “Os Intocáveis” e “Midnight Run” em apenas alguns anos. Mas uma de suas melhores atuações da época, que ocorreu em 1989, entre “Midnight Run” e o filme que lançou De Niro na década de 1990, “Goodfellas”, foi esquecida na época e amplamente esquecida nos 37 anos seguintes.
“Jacknife” une De Niro a Ed Harris e Kathy Bates para um drama comovente e contemplativo sobre veteranos do Vietnã lutando para deixar seu passado para trás; é um dos muitos filmes sobre o Vietnã e suas consequências feitos após o sucesso fenomenal de “Platoon” de Oliver Stone em 1986. Adaptado por Stephen Metcalfe de sua peça “Strange Snow” e dirigido com sensibilidade por David Jones (“Betrayal”, “84 Charing Cross Road”), é um pequeno filme de prazer profundo e duradouro.
Depois que “Platoon” se tornou uma bilheteria inesperada e um sucesso de premiação, todos os projetos relacionados ao Vietnã que acumulavam poeira na gaveta de um roteirista de repente se tornaram uma propriedade quente, embora a tendência tenha fracassado tão rapidamente quanto começou, considerando o fracasso da maioria desses filmes em igualar o sucesso de Stone. Mas durante vários anos, parecia que havia um novo filme sobre o Vietname todos os meses, desde filmes de luta (“Hamburger Hill, Bat 21”) e filmes de acção de carne e batatas (“Off Limits, “The Siege of Firebase Gloria”) a projectos de paixão de autor (“Vítimas de Guerra de Brian De Palma”) e até comédias (“Bom Dia, Vietname”).
“Jacknife” se enquadra em uma subcategoria que trata dos problemas domésticos dos veteranos após a guerra, um ciclo que ganhou popularidade inicial em 1978 com “Coming Home” e “The Deer Hunter”, este último um épico que cobre a guerra. E como resultado. (Ambos os filmes levaram para casa vários Oscars na cerimônia do Oscar de 1979.) A segunda onda de filmes pós-‘Pelotão’ do Vietnã incluiu várias entradas excelentes no subgênero, incluindo ‘Distant Thunder’ e ‘In Country’, o último dos quais contou com Bruce Willis pós-‘Die Hard’ fazendo um excelente trabalho contra o tipo.
O melhor é o belo e comovente “Gardens of Stone”, de Francis Ford Coppola, sobre soldados encarregados de enterrar os mortos de guerra no Cemitério Nacional de Arlington. “Gardens of Stone” é inteligente, sincero e atuado impecavelmente – e como “In Country” e “Distant Thunder”, despencou nas bilheterias, um destino que também se abateu sobre “Jacknife”. Todos esses filmes são um pouco contidos em seus efeitos e modestos em escala para atrair o público de massa, mas envelheceram bem e estão maduros para serem redescobertos.
Isso faz do novo lançamento em Blu-ray do Cinématographe, “Jacknife”, um grande evento no mundo da mídia física. A marca boutique apresenta “Jacknife” em uma nova restauração com vários extras interessantes, incluindo entrevistas com Harris e Kathy Bates e um comentário em áudio com os historiadores de cinema Daniel Kremer e Bill Ackerman. Há também uma entrevista com a atriz e historiadora de cinema Illeana Douglas, que faz bom uso aqui de uma de suas áreas de especialização – a história dos filmes feitos em Connecticut.
No entanto, o verdadeiro valor do lançamento do Cinématographe é a oportunidade de redescobrir uma das melhores atuações de De Niro numa época em que ele não fazia quase nada. Mas bom show. Como Joseph “Megs” Megessey, um veterinário que luta contra o TEPT e está determinado a ajudar seu amigo mais problemático, Dave (Harris), ao mesmo tempo que se apaixona pela irmã de Dave, Martha (Bates), De Niro trabalha no mesmo registro que definiu sua aclamada atuação como Michael em “The Deer Hunter”; Na verdade, como muitos críticos notaram na época, “Jacknife” era quase como uma sequência não oficial do filme.
Ele se conecta a “The Deer Hunter” não apenas superficialmente em termos do personagem de De Niro, mas em um nível temático mais profundo; assim como Michael não conseguiu deixar seu amigo Nick (Christopher Walken) no Vietnã em “The Deer Hunter”, Megs não conseguiu deixar Dave emocional e psicologicamente em “Jacknife”. A ironia de “Jacknife”, e a fonte da profunda ressonância do filme, é que Dave não foi deixado para trás no Vietname – foi deixado para trás assim que regressou a casa, numa América que já não tinha lugar para ele.
Como Roger Ebert afirmou em sua crítica na época do lançamento do filme, De Niro interpreta um personagem que ao ajudar Dave está fazendo o que tem que fazer, não o que quer fazer, e é essa tensão que é a chave para a grandeza de seu trabalho aqui. De Niro está mais contido em “Jacknife” – um contraste com as (igualmente ótimas) cenas de mastigação de cenário em “Brasil” e “Os Intocáveis” – e a contenção e sutileza de sua atuação fazem dele um dos mais fortes.
Jones, um diretor britânico que fez seu primeiro filme americano com “Jacknife”, foi uma ótima escolha para escalar três atores no centro do filme; Sua direção é discreta e discreta como a atuação de De Niro, dando ao filme um impacto suave e calmo que mantém o público encantado. Em 1989, o filme talvez fosse simples demais para o seu próprio bem – os espectadores na semana de seu lançamento foram atraídos pelo melodrama mais aberto e direto de “Lean on Me”. Ea comédia sutil “Academia de Polícia 6” – mas graças ao Cinématographe, teve uma segunda chance de encontrar público.
Uma edição especial em Blu-ray de “Jacknife” está disponível no Cinématographe’s site.
