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Greg Vishinsky
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O canadense Braden Pointe perderá as Olimpíadas de Milão Cortina devido a uma lesão na parte inferior do corpo, com o atacante do Carolina Hurricanes, Seth Jarvis, sendo nomeado seu substituto na quinta-feira.
Point, de 29 anos, não joga pelo Tampa Bay Landing desde 12 de janeiro, quando machucou o joelho contra o Philadelphia Flyers e foi ajudado a sair do gelo. Ele foi colocado na reserva por lesão em 16 de janeiro, e a equipe classificou seu status de “semana a semana”. Point foi colocado na reserva para feridos de longa duração esta semana.
Point patina desde sábado na esperança de chegar a tempo para o torneio olímpico, que começa em 11 de fevereiro. Mas a equipe do Canadá anunciou que Jarvis abrirá caminho para o centro Lightning.
Depois de um início de temporada lento, Point somou 30 pontos em 37 jogos pelo Tampa Bay. Na última temporada, ele marcou 42 gols em 77 jogos e também fez um gol e uma assistência na competição de 4 nações no Canadá.
Point foi um dos primeiros seis jogadores nomeados para a escalação olímpica do Canadá, junto com Sidney Crosby, Nathan McKinnon, Kyle Makar, Connor McDavid e Sam Reinhart. O técnico do Lightning, John Cooper, é o técnico principal da seleção canadense, enquanto o gerente geral do Tampa Bay, Julian Bresbos, faz parte do grupo de gestão da equipe.
Point é o segundo jogador do Tampa Bay a ser retirado das Olimpíadas devido a uma lesão. O pivô Anthony Cirelli foi substituído pelo pivô do Florida Panthers, Sam Bennett, no início desta semana.
Jarvis, de 24 anos, também estava na escalação do Canadá para o encontro das 4 Nações, com uma assistência em três jogos, mas foi deixado de fora da escalação olímpica, apesar de três temporadas consecutivas de pelo menos 25 gols na NHL. Jarvis marcou 25 gols e 18 assistências em 48 jogos pelos Hurricanes nesta temporada.
Após a vitória de Carolina sobre o Ottawa Senators na terça-feira, Jarvis foi questionado sobre continuar a impressionar a equipe do Canadá.
“Acho que já desperdicei esta oportunidade. Acho que essa parte está feita”, disse ele rindo. “Quer dizer, nunca se sabe. Estou apenas tentando jogar o melhor hóquei que posso para os Hurricanes, e se isso de alguma forma acabar nas Olimpíadas, seria ótimo, mas esse definitivamente não é meu foco. Estou focado nos caras aqui, no time aqui e em tudo o que pudermos vencer.”
Os Jogos Cortina de Milão marcam a primeira vez que a NHL envia jogadores para as Olimpíadas de Inverno desde 2014. Os canadenses ganharam medalhas de ouro nos dois últimos torneios, incluindo jogadores da NHL.
