Com uma vitória por 94-90 no jogo 5, outra grande recuperação e uma aquisição estelar de Jalen Bronson, o New York Knicks é campeão da NBA. É algo estranho e incomum de se dizer, porque eles são os avós de Nova York.
O fandom dos Knicks tem sido historicamente sobre se sentir mal. Mas sentir-se mal juntos ainda é uma experiência social. Grande parte da conversa em Nova York nos últimos dois meses envolveu a reivindicação e o compartilhamento dos fãs e, dado seu histórico, assume a forma de se gabar de todas as maneiras pelas quais os Knicks nos fizeram sentir mal. Foi um jogo de união que todos perderam. A peça de Charles Smith. oh sim? Que tal um jogo de Reggie Miller? oh sim? Eu vivi através de Eddie Curry. oh sim? Bem, eu confiei em Frank Ntilikina. oh sim? Achei que Kevin Knox seria um superstar. Esse tipo de coisa. (Eu não acredito em areia, mas Knox e seu Quinze dias O naipe pode ser um ponto baixo e um sinal. Dê uma olhada Esta foto (Ele e as outras escolhas do draft naquela noite de 2018 – agora os Knicks com mais tempo no cargo – e os números de suas camisas.)
Phil Jackson disse uma vez sobre seu tempo com os Bulls que o público do Madison Square Garden era o mais fácil de se jogar por causa de seu desespero. O medo não estava muito abaixo da superfície; Mesmo um grupo barulhento e aparentemente confiante precisa de muito pouca pressão para romper completamente. Eles tinham visto isso muitas vezes, esperavam e conseguiram. Mesmo agora, a ideia de fãs de órgão gritando “defesa” inspira flashbacks no estilo Nome toda vez que os Knicks precisavam de uma parada que não conseguiam. Era uma maneira desagradável de viver. Me senti mal.
E então, nesta primavera, uma coisa maluca aconteceu. Apenas coisas boas começaram. Explosão, recuperação, jogos disputados que os Knicks tradicionalmente perderam 99 em 100 vezes, eles venceram. Demora um pouco para aceitar que isso está acontecendo. Uma base de fãs abusada, como um gato de rua, precisa ser ensinada a ter emoções normais e saudáveis.
Uma vitória de 51 pontos para eliminar os Hawks foi o primeiro sinal do que poderia ter sido um tanto estranho. Nix não era apenas atleticamente superior ao adversário, mas também mais bem treinado e mais preparado mentalmente. Quatro direto contra os Sixers, e esses foram os seis que desmoronaram repetidamente quando confrontados com uma máquina ofensiva bem lubrificada. Quatro direto dos Cavaliers, que prometeram desafiar e não chegaram nem perto. “Knicks in Four” foi uma recepção popular na cidade ao longo do caminho, mas ainda tinha um ar de ironia. Acho que nem mesmo os verdadeiros crentes sentem, no fundo de seus corações, que os Knicks são capazes ou têm probabilidade de estender uma sequência. Mas a obsessão de 53 anos, tal como foi recebida, não lhes rendeu nada além de sentimentos ruins. Por que não tentar algo novo? Eu não diria que esta confiança completamente irrealizada se manifestou num verdadeiro sucesso. Mas direi que as pessoas aqui na porta de casa, traficantes e motoristas de ônibus dizem “bate na porta” e então acontece.
Quaisquer que fossem os demônios que assombravam MSG, Jaylen Bronson foi expulso. Foi como se ele fosse capaz de enfrentar meio século de neuroses e parar de dirigir. Ele simplesmente não deixou os Knicks perderem nenhuma chance, nem deu aos fãs a chance de entrar em pânico ou entrar em pânico. Quando o tempo de acréscimo se aproximava, a bola raramente saía de suas mãos. Faixa de corridas até a borda, flutuadores macios de penas, três destemidos. Ele assumiu a liderança com seu ataque implacável. Ele acumulou uma pontuação no final do jogo contra aquele colapso temido e familiar.
Eleito MVP das finais por unanimidade, Bronson fez 45 pontos no jogo 4, nenhum maior do que um período de quatro minutos no quarto período em que sozinho superou os Spurs por 13-2. Não houve tiros milagrosos, nem muitas tentativas de bolas de heróis. Ele simplesmente pressionou a defesa do San Antonio para ver onde havia errado e conseguiu o que tinha a oferecer. Normalmente, seu relato era tão simples O Vimbe está de volta? Se não, dirija imediatamente. Se sim, suba e tente encontrar algum espaço. Mas, aos quatro minutos de jogo, ele se viu protegido por Victor Vimbayana enquanto o tempo passava. Então ele passou pelo grande homem com sua mão Para um balde. Naquele momento, parecia mais uma questão de vontade do que qualquer outra coisa, e ninguém queria mais isso.
Uma vantagem de 10 pontos do Spurs tornou-se a primeira vantagem dos Knicks desde que o jogo começou 3-2 (em um Bronson três, é claro), e então, quando o San Antonio empatou novamente faltando pouco mais de um minuto para o final, foi Bronson novamente com um flutuador que o recuperou para sempre. Cada jogador e seu treinador sabiam quem estava dando aqueles chutes nos momentos mais importantes e não conseguiam parar.
Essa foi a história de todos os jogos da final, mais ou menos. Os Spurs poderiam, talvez devessem, ter vencido cada um deles. Eles lideraram por dois dígitos em cada primeiro trimestre. Todos eles lideraram nos últimos quatro minutos. Eles perderam vantagem de 14, 12, 29 e 16. Eles lideraram a série com 72 por cento. E ainda assim eles perderam por 4-1. Eles parecem jovens, cansados, assustadores. Quase não o fizeram. Eles tiveram problemas para se ajustar. Eles sentiram a pressão de um time mais experiente do Knicks prosperar sob seu comando.
Tive que me apontar para digitar, porque é sempre assim Nax Quem perde assim – dolorosamente, inexplicavelmente, sem piedade. Se existe uma maneira de transformar qualquer situação em uma história alegre, são os Knicks que historicamente a encontraram. Mas estes não são os avós do seu pai ou do seu avô. Durante anos, eles tentaram perseguir megastars, para causar um grande impacto que imediatamente girasse em torno da sorte da franquia. O fracasso em fazê-lo fez com que os pneus girassem durante décadas. Mas esses caras são construídos como uma verdadeira equipe. Bronson foi visto como um potencial pagador a mais, mas provou ser uma pedra angular. Desembarcar em Karl-Anthony Towns exigiu a dolorosa troca de alguns jogadores de elite. A aquisição da OG Anunoby não teria sido possível sem o sucesso do draft para conseguir o dinheiro. As Torres Mikal eram uma escultura viva “Eles escolhem amaldiçoar.” Todos tinham um papel, e todos conheciam o seu papel e o desempenhavam sem reclamar. Não é possível vencer com um armador pequeno e apenas ofensivo? Bem, talvez você consiga se cercá-lo com três grandes alas defensivos e apoiá-lo com um grande homem criador de jogadas e arremessadores e um grupo de especialistas no banco. Não havia nada que esses caras não pudessem fazer bem. No final, havia uma sensação de inevitabilidade: qualquer buraco que encontrassem em si mesmos, eles morderiam. O fatalismo, pela primeira vez na memória viva de muitos fãs dos Knicks, foi na direção oposta.
Livrar-se desses monstros significa deixá-los ir uma última vez, então deixe-me estar antes que os fãs dos Knicks sejam transferidos para sempre de sacos dolorosos e tristes para outra base de fãs irritante. Aqui estão minhas cicatrizes: lembro-me de ter ficado bravo com OJ Simpson por interromper meu jogo final. Esperei na fila para conseguir o autógrafo de Mike Sweetney. A melhor coisa que já aconteceu comigo em um jogo dos Knicks foi assistir o dono do Bobcats, Michael Jordan, a algumas centenas de metros de distância. Não vou calar a boca sobre duas décadas tocando David Lee. Acredito que Tim Hardaway Jr. pode ser a segunda ou pior terceira escolha em um candidato. Mas uma coisa que nunca pensei foi no campeonato. Eu não conseguia nem imaginar isso em abstrato. Isso é para outras equipes. E então isso acontece? “Torcedores do Knicks, isso não é um sonho”, garantiu-nos Mike Breen após o toque final.
Talvez aquele tempo no deserto, décadas de sentimentos ruins, tenha sido uma espécie de arrependimento; Ou talvez a humildade necessária para fazer com que este campeonato pareça uma conquista para a vida toda. Os fãs dos Knicks fariam tudo de novo? Perder tudo, se este momento finalmente estiver esperando? Claro que não. comi Mas cara, isso é bom hoje.
