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À medida que a Venezuela entra na era pós-Nicolas Maduro, antigos funcionários e especialistas regionais alertam que o país pode não enfrentar uma transição democrática, mas sim um período de instabilidade mais profunda e de lutas internas entre potenciais sucessores, que alguns alertam que poderá ser pior do que Maduro.
Marshall Billingsley, ex-secretário de Estado Adjunto para o Financiamento do Terrorismo e Crimes Financeiros do Departamento do Tesouro dos EUA, disse que a destituição de Maduro revelou um sistema fraturado que um único homem forte nunca foi capaz de manter, mas que os centros de poder criminosos rivais estão agora a mover-se de forma independente.
“O cartel sempre foi uma associação frouxa, com os chefes da máfia tendo cada um os seus próprios centros de gravidade”, disse Billingsley. “Maduro era o cara número um, mas não exercia controle total. E agora estamos vendo cada um desses centros se separar.”
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Cartazes “Mais Procurados” do Departamento de Estado dos EUA mostram o ministro da Defesa venezuelano, Vladimir Padrino Lopez (à esquerda), e uma figura importante do regime, Diosdado Cabello, ambos acusados pelas autoridades dos EUA de corrupção e ligações a redes de tráfico de drogas. (Departamento de Estado dos EUA)
Billingsley disse que a prisão de Celia Flores, esposa de Maduro, foi tão importante quanto a destituição do próprio Maduro.
“A prisão de Celia Flores é particularmente significativa porque ela foi a idealizadora da operação e quem eliminou potenciais rivais”, disse ele. “Removê-los é igualmente importante.”
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Billingsley identificou o que descreveu como cinco centros de poder concorrentes, quatro dentro do sistema e um fora dele. “A remoção de Maduro, e especialmente a remoção de Celia Flores, deixa um enorme vácuo de poder no cartel”, disse ele. “Ainda não atingimos um novo equilíbrio aqui.”
Entretanto, existe um elevado risco de lutas internas pelo poder, violência e mais repressão, à medida que facções rivais manobram para garantir o controlo de uma Venezuela pós-Maduro. Mas salienta que a administração Trump espera isso e está a implementar uma estratégia clara para garantir primeiro os interesses fundamentais dos EUA, seguida pela restauração gradual da democracia, tudo sem a necessidade de “botas dos EUA no terreno”.
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Delcy Rodriguez, vice-presidente de longa data de Maduro, foi rapidamente empossada como líder interina. Mas a sua ascensão pouco fez para tranquilizar os venezuelanos ou os observadores internacionais de que uma mudança real está a caminho.
Rodriguez está profundamente enraizado no regime de Maduro e há muito desempenha um papel central na supervisão dos serviços internos de inteligência e segurança da Venezuela. De acordo com relatórios regionais, desde que assumiu o cargo, o seu foco tem sido o reforço do controlo dentro dessas instituições, em vez de sinalizar a reforma política.
Antigos responsáveis dos EUA e da região dizem que a ascensão de Delcy Rodriguez reacendeu questões de longa data sobre quem realmente influencia as suas decisões à medida que ela avança para consolidar o seu poder.
A vice-presidente venezuelana Delcy Rodriguez fala à mídia em Caracas, Venezuela, em 10 de março de 2025. (Leonardo Fernández Viloria/Reuters)
Estes responsáveis apontam para os laços profundos de Rodriguez com a inteligência cubana, que ajudou a construir e operar o aparelho de segurança interna e vigilância da Venezuela ao longo das últimas duas décadas. Os agentes cubanos desempenharam um papel central na definição da forma como o regime monitorizava a oposição e protegia a liderança superior, bem como se integrava nos serviços de inteligência da Venezuela.
Entretanto, ex-funcionários dizem que Rodríguez parece estar a testar a cooperação com Washington, criando incerteza sobre a influência que os Estados Unidos realmente têm. Alguns acreditam que o seu envolvimento limitado com as exigências americanas é uma questão táctica que visa ganhar tempo enquanto trabalha para garantir a lealdade dentro do regime e neutralizar facções concorrentes.
Um ex-funcionário venezuelano disse à Fox News Digital que Rodriguez “odeia o Ocidente” e representa a continuidade do regime de Maduro, não a separação dele.
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Cartaz de “Procurado” do Departamento de Estado dos EUA para uma figura proeminente do regime venezuelano, Diosdado Cabello Rondon, que as autoridades dos EUA acusam de ligações com o tráfico de drogas e o narcoterrorismo (Departamento de Estado dos EUA)
Capello reúne partidários
Diosdado Cabello, uma das figuras mais temidas do país, emergiu como um actor central na luta pós-Maduro pelo controlo.
Cabello, que tem influência sobre o partido no poder e a segurança interna, mobiliza grupos armados e leais. Estes grupos atuaram nas ruas, prendendo opositores e consolidando o poder do regime através da intimidação.
Cabello, que foi indiciado pelo Departamento do Tesouro dos EUA por corrupção e alegadas ligações a redes de tráfico de droga, é amplamente visto como uma figura capaz de consolidar o seu poder através da força e não de instituições.
Jorge Rodríguez assume
Jorge Rodriguez, Presidente da Assembleia Nacional e irmão de Delcy Rodriguez, continua a ser uma das figuras políticas mais importantes do regime.
Rodriguez atuou como estrategista-chefe de Maduro, supervisionando as comunicações, as eleições e a coordenação interna. Relatórios recentes indicam que ele continua a trabalhar em estreita colaboração com a sua irmã para manter o controlo sobre as estruturas de inteligência e segurança, fortalecendo o controlo do regime apesar da deposição de Maduro.
Especialistas dizem que Rodriguez poderia desempenhar um papel central na definição de qualquer transição gerenciada que preserve o sistema que Maduro construiu.
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Cartazes “Mais Procurados” do Departamento de Estado dos EUA mostram o ministro da Defesa venezuelano, Vladimir Padrino López, que as autoridades norte-americanas acusam de conspirar para distribuir cocaína a bordo de um avião registado nos EUA.
Padrinho Lopez
O ministro da Defesa, Vladimir Padrino López, há muito visto como a espinha dorsal da sobrevivência de Maduro, também continua a ser uma figura crucial.
Embora Padrino López não tenha se declarado sucessor, analistas apontam que as Forças Armadas não estão mais unidas em torno de um único líder. Os generais seniores estão divididos entre facções rivais, aumentando o risco de confrontos internos ou de uma mudança para um regime militar aberto se a autoridade civil enfraquecer ainda mais.
Para além da luta pelo poder entre as elites do regime, a Venezuela enfrenta uma ameaça mais ampla.
Grandes partes do país já são afectadas por gangues criminosas e grupos armados. À medida que a autoridade central enfraquece, estes intervenientes podem explorar o vazio e expandir o seu controlo sobre o território e as rotas de contrabando.
Especialistas alertaram que um colapso descontrolado poderia desencadear forças mais violentas e menos previsíveis do que a repressão central de Maduro, e os acontecimentos que agora se desenrolam sugerem que os riscos estão a aumentar.
A líder da oposição venezuelana, Maria Corina Machado, agita a bandeira nacional durante um protesto convocado pela oposição na véspera da posse presidencial em Caracas, em 9 de janeiro de 2025. (Juan Barreto/AFP via Getty Images)
Fora do regime, a líder da oposição Maria Corina Machado continua a ser a figura política mais popular entre os eleitores venezuelanos. Mas a popularidade por si só pode não ser suficiente para traduzi-la em poder.
Machado não tem controlo sobre as forças de segurança, agências de inteligência ou grupos armados. À medida que a repressão se intensifica e as facções rivais manobram, a sua capacidade de converter o apoio popular em poder político permanece incerta.
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Patrulha policial em La Guaira, Venezuela, sábado, 3 de janeiro de 2026, depois que o presidente dos EUA, Donald Trump, anunciou que o presidente Nicolás Maduro havia sido preso e levado para fora do país. (Foto AP/Mathias Delacroix)
Analistas dizem que a queda de Maduro não desmantelou a estrutura de poder da Venezuela. Ele quebrou.
Com legalistas armados nas ruas, facções rivais competindo nos bastidores e um líder interino lutando para afirmar a sua autoridade, a Venezuela enfrenta agora um período perigoso em que os efeitos do governo de Maduro poderão ser mais confusos – e talvez mais brutais – do que os anteriores, dizem os especialistas. Para os venezuelanos, a questão já não é se Maduro se foi, mas se qualquer coisa que o substitua será melhor.
