Quando você expõe a cadeia de eventos que levou Mark Ventus a jogar na primeira base todos os dias pelo New York Mets, torna-se menos surpreendente que o Mets tenha sido o pior time do beisebol nesta temporada. Durante o inverno, a organização tomou a decisão, que provavelmente teria parecido mais prudente no longo prazo, mas era mais popular no momento, de permitir que outra equipe pagasse o preço total pelas próximas cinco temporadas de Pete Alonso. Para substituir o líder de todos os tempos da franquia, o Mets contratou Jorge Polanco, para transferi-lo para a primeira base. Ventus, junto com seu companheiro de campo interno não elaborado, Brett Botti, foi certamente um candidato comercial durante a entressafra, mas acabou na escalação do Dia de Abertura como uma opção específica de profundidade e pelotão no rebatedor designado.
O fato de esses três não terem igualado a produção primária (moderada a pobre) de Alonso com a dos Orioles no total não é realmente surpreendente. Polanco tem sido mais um rebatedor designado do que um segunda base nas últimas temporadas, e se machucou com mais frequência do que saudável durante a maior parte de sua carreira; Ele nunca foi jogador de primeira base antes e completará 33 anos em julho. Beattie é principalmente um defensor no início, e com a luva ele arremessou onde quer que o time lhe pedisse para lançar, mas poderia ser descrito vagamente como um rebatedor furtivo; Ventus é o mais capaz com a bola. Que Polanco pudesse perder um monte de jogos sempre foi uma possibilidade, e está acontecendo agora: depois de um início lento, ele foi colocado em IL em meados de abril com um pulso quebrado e um caso debilitante e teimoso de bursite de Aquiles que mostrava todos os sinais de ser um clássico misterioso Lingering Mets A. Embora ele tenha sido liberado para atividades de beisebol no início desta semana, Polanco, segundo todos os relatos, não pode realmente realizar nenhuma dessas atividades de beisebol no momento. “Precisamos ficar assintomáticos com o tornozelo e a bursite”, disse o diretor de operações de beisebol do Mets, David Stearns. disse na terça-feira. “Ainda não chegamos lá.”
Em vez disso, o Mets está “em último lugar” e com o segundo menor número de vitórias no esporte. Em particular, isso significa que Ventus, que normalmente não é titular no time da primeira divisão e idealmente não seria chamado para jogar na defesa, ocupa a primeira base enquanto Beatty joga na terceira; Bo Bechette, que também foi contratado para jogar em uma nova posição, passou do terceiro para o shortstop, enquanto Francisco Landor continua o que provavelmente será uma longa recuperação de outra grave lesão na parte superior do corpo.
Dado o fato de que o mencionado acima passou a temporada inteira acertando bolas rápidas dos anos 90 e pequenos pop-ups idiotas, você pode ver por que isso não funcionaria bem. O mistério deste grande e estranho não é de forma alguma a categoria completa de lesões que você deseja, mas mais do que isso, há uma maneira de todas essas apostas possíveis – uma série de apostas que parecem notavelmente inteligentes ou apenas plausíveis na temporada – terem falhado de maneiras que parecem completamente desesperadoras e completamente repetitivas. Sempre havia a chance de que o Mets, se alguns jogadores idosos ou lesionados ou idosos e propensos a lesões tivessem azar, se encontrassem com uma folha de pagamento recorde e uma escalação que incluía quatro ou mais jogadores que não seriam titulares na maioria dos times da MLB. Na teoria e na prática, esse tipo de coisa pode acontecer em qualquer equipe. Por causa de algo inerente e assustador sobre o Mets e Neste caso, as falhas de listagem específicas da Stearnstudo está acontecendo com o Mets agora.
De um jogo para outro, muitas vezes é chato. Houve alguns momentos difíceis durante a seqüência de 12 derrotas consecutivas do time, mas a maioria dessas derrotas foram horríveis, frustrantes e frenéticas – um titular fora um pouco longo demais, uma poça de baixa energia de contato suave e uma presença de sete noites no terceiro ano aos 70 anos. Kimbrel, agora com rabo de cavalo e parecendo tão descolado quanto um mixologista artesanal, se aquece no bullpen em oportunidades médias-altas. Times ruins no beisebol raramente são derrotados de maneira espetacular e a maioria deles é simplesmente chata, e é mais do que tudo deixar claro em cada jogo que o Mets realmente foi tão ruim.
Mas o crédito é devido: o Mets venceu duas vitórias consecutivas contra o Detroit Tigers, uma sequência que os manteve na coluna de vitórias com o Colorado Rockies e contou com algumas atuações promissoras dos jovens outfielders Carson Benz e AJ Ewing. (Em um jogo do Mets acontecendo enquanto escrevo isto, Bati e Ventus rebateram home runs; estou ansioso pelo futuro sem fim da propriedade deste time.) O mais surpreendente é que eles obtiveram um desempenho defensivo incrivelmente memorável de Ventus na noite de quarta-feira. Antes de analisar, observe que “memorável” é um descritor de valor neutro. Por exemplo, tenho uma memória muito vívida da vez em que derramei 22 onças de água na porta USB-C do meu laptop. Aqui está Marcos!
O que temos aqui é Ventus em campo, depois de alguma forma sem campo, depois chutando suavemente e, finalmente, pousando em cima de um helicóptero muito lento vindo do bastão do jogador de campo interno do Tigers, Zach McKinstry. Para um exame completo do jogo, que inclui o grounder que Ventus perdeu contra esta luta de bola em particular, a tentativa fracassada do Mets de conseguir uma chamada segura e alguns comentários muito surpreendentes dos locutores do Mets Gary Cohn e Ron Darling, você pode revisar esta filmagem igualmente memorável:
McKinstry então foi para a primeira base e o Mets venceu o jogo por 3–2 em 10 entradas. É dia 14 de maio.
