CHARLOTTE, NC – Matt McCarty não consegue parar de fazer pássaros.
Rory McIlroy pensou que nunca conseguiria.
McCarty seguiu quatro resultados consecutivos entre os 25 primeiros no PGA Tour com nove birdies em Quail Hollow para acertar um 8-under 63 para uma vantagem de um tiro sobre Songjae Am no Campeonato de Trieste antes de cancelar a rodada devido à chuva na quinta-feira.
Eu estava no último buraco quando o céu se abriu. Ele, junto com outras 19 pessoas, terminará às 10h30 ET de sexta-feira.
Jogando pela primeira vez desde que venceu seu segundo Masters consecutivo, há três semanas, McIlroy vem se destacando em um campo onde dominou, vencendo quatro vezes e estabelecendo vários recordes de torneios.
O número dois do mundo fez 17 pares consecutivos para abrir a rodada, antes de finalmente conseguir um birdie putt para pousar no nono e levantar comicamente as duas mãos no ar.
“Achei que não conseguia me lembrar da última vez que joguei uma partida de golfe e não fiz um birdie”, disse McIlroy. “Acho que pensei, ‘Apenas tente fazer um.’ Achei que minha oportunidade tinha passado, mas é bom ver alguém indo para lá.”
McIlroy terminou com 1 abaixo de 70, deixando-o sete arremessos atrás.
Cinco jogadores estão com três chances de 5, incluindo o atual campeão do torneio Sepp Straka, Kristoffer Ritan, Nikolaj Højgaard, Harry Hall e Nick Taylor.
Cameron Young está na disputa novamente, quatro arremessos ao lado de Tommy Fleetwood. O jovem também estava no último buraco antes de chover.
Young, que completou 29 anos na quinta-feira, continua a levar o seu jogo para o próximo nível. Depois de passar 93 torneios sem vencer, ele deu um salto quântico com três vitórias em seus últimos 14 eventos, incluindo a semana passada em Doral.
McCarty foi dinamite com seu taco o dia todo. Ele seguiu com um birdie putt de 59 pés no nº 16 e um de 52 pés no nº 17 para vencer o difícil buraco de três pares de Quail Hollow, conhecido como Green Mile.
“Tenho jogado um bom golfe nas últimas semanas”, disse McCarty. “Não acertei muito bem esta manhã, mas você acertou um monte de mais de 50 rodapés e isso vai fazer o seu dia. Acertou muito bem os nove últimos e será bom levar alguns para casa.”
Por mais que McIlroy tenha lutado, foi um dia decepcionante para seus parceiros de jogo Justin Rose e Matt Fitzpatrick, que formaram o grupo especial do dia.
Rose acertou 71 e ficou tão bravo consigo mesmo que se afastou deliberadamente de seu clube depois de perseguir um arremesso. Então ele ergueu as mãos enquanto olhava para o clube, como se lhe pedisse para fazer isso.
Enquanto isso, Fitzpatrick estava carrancudo para seu caddie depois que seu motorista do fairway encontrou água no sétimo buraco par 5, levando a um bogey e 3-over 74, deixando-o 11 tacadas para trás.
O irmão de Fitzpatrick, Alex, se saiu melhor, acertando 67.
O torneio foi adiado várias horas depois que a tempestade despejou mais de cinco centímetros de chuva no campo na noite de quarta e na manhã de quinta.
McIlroy disse que isso ajudou a suavizar os verdes, mas não se beneficiou.
“Os fairways estão tão molhados e o campo de golfe dura tanto que tenho que jogar a meu favor”, disse McIlroy. “Senti que acertei bem a bola e acertei chutes suficientes para ser um pouco melhor do que era, mas levei mais três dias para tentar recuperar o atraso.”
Informações da Associated Press foram usadas neste relatório.
