Embora todo o hype e anúncios do destino tenham sido adiados, mas não mais negados, os fãs do New York Knickerbockers acordaram hoje para descobrir que estavam errados sobre o técnico / pária reformado Mike Brown.
Pelo menos por enquanto, de qualquer maneira. Ainda há mais uma série a ser disputada, e o time que os Knicks enfrentarão em suas primeiras finais da NBA desde 1999 terá acabado de sair de uma dura batalha de rock que ocorreu no intervalo. Isso significa que ainda há tempo para eles voltarem à posição original em relação a ele, que era “Devíamos ter contratado o Thiago Splitter em vez daquele bob recauchutado”. Um erro teórico é sempre algo que quem comete o erro tenta justificar o mais rápido possível.
Por enquanto, porém, Mike Brown recebe uma bolsa municipal. O homem que condenou a substituição de Tom Thibodeau no Dia 1 – e lembre-se, Brown não demitiu Thibbs, apenas o substituiu – tornou-se um gênio no Dia 323 em uma cidade que queria odiá-lo. Na verdade, se os Knicks tivessem se comportado como normalmente fazem e terminado a temporada como de costume, a exigência da demissão imediata de Brown seria um raro ponto de consenso entre os nova-iorquinos. Isso é o que os fãs dos Knicks fazem, principalmente: fé, esperança, sabedoria, desespero, exigência de discos, repito. Eles são como a maioria dos outros amantes nesse sentido, só que mais barulhentos, mais confiantes e mais assertivos. Alguns deles também são populares.
E agora eles têm que admitir que Brown não é realmente um running back triste e incompetente que não consegue manter o emprego em Sacramento, mas um treinador que pelo menos não estragou o time quando entrou e, finalmente, mudou o MO de seu time de uma forma que o ajudou a passar de uma armadilha sombria a um potencial. Como quase todo treinador da NBA, Brown não é a razão da vitória de seu time. Mas, como fazem os bons treinadores, ele é inteligente o suficiente e faz toques ofensivos sutis o suficiente para aumentar os limites daquela unidade e depois deixar os jogadores crescerem até eles. Durante seu domínio histórico na pós-temporada, os Brown-Knicks se tornaram o melhor tipo de time para os torcedores se divertirem: o tipo que se apoia nos adversários e depois os chuta. Desde o salto de CJ McCollum faltando 12 segundos para o final do jogo 3 da série do primeiro turno contra o Atlanta, eles venceram 11 jogos consecutivos com uma média de 23 pontos por jogo, liderando 78 por cento desses jogos e 97 por cento das vezes no quarto período para aumentar a emoção. Ser fã nunca foi fácil, não apenas em Nova York, mas em qualquer lugar.
Esse frenesi continuará até o fim das finais da Conferência Oeste, momento em que o presidente do San Ocalatonio liberará o nível perturbador de raiva hiperagressiva que se tornou uma marca registrada dos fãs dos Knicks no último quarto de século. Eles subiram e desceram em suas divisões e conferências durante esse período, mas não chegaram às finais desde a temporada de 1999, encurtada por greves, que fizeram com um time que venceu apenas 27 dos 50 jogos. A história que os fãs comemoram “como se estivéssemos em 1999” tem a chance escondida de que os Knicks perderam aquelas finais em cinco jogos e não chegaram aos 90 pontos em nenhum deles. Na verdade, os Knicks não marcam 100 pontos em um jogo das finais desde 1973.
Por outro lado, esses Knicks têm um ímpeto inegável que transcende Jalen Bronson e Karl Anthony Towns, e mesmo nas surras formais que sofreram nesta pós-temporada, eles mostraram pelo menos o caráter dos Knicks (e axiomaticamente não tebeso). Por isso, Brown pode ser creditado não apenas por ajustar o ataque para aumentar, mas também por sair do caminho apenas o suficiente para mostrar aos jogadores. Eles conquistaram clientes de bares em toda a América na noite em que venceram o Atlanta por 140 a 89, e desde que seguiram em frente, por 72 a 22, no meio do segundo quarto. Nax? 50 acima? No primeiro tempo? Para citar Pope quando o White Sox derrotou Kansas City por 0,500 há duas semanas: “Isso é ruim, certo?”
Os Knicks ganharam dois campeonatos, ambos sob o comando do charmoso avô Reid Holzman. Eles passaram para mais dois, sob o comando do modelo de escultura humana imperial Pat Riley e Moppy Face Seinfeld O personagem é Jeff Van Gundy, mas Brown é o homem certo para empurrar Nicks para um estado de existência mais elevado que sobrecarregaria a fé de um bodhisattva. Ele pega emprestada a Torre do Perdão de celebridades da primeira fila e harpias do convés superior, mas como conhece o procedimento, não exige nada disso. Ele aprendeu a ser técnico ao ser demitido após uma seqüência de 61 vitórias consecutivas em Cleveland, foi demitido após apenas cinco jogos em sua segunda temporada com o moribundo Los Angeles Lakers, foi contratado como assistente no Golden State e venceu 12 jogos consecutivos enquanto Steve Kerr sofreu problemas de saúde após a cirurgia e depois obteve o livro de crédito. Recentemente, King de Sacramento foi demitido por tentar devolver a vida ao corpo com um beijo. Brown silenciou um grupo de críticos, mas nunca deu ouvidos ao seu público silencioso (e volátil). O teatro é para todas as outras pessoas que recebem crédito pelo que ajudaram a criar.
E agora ele tem uma semana para desfrutar desse silêncio antes do início das finais e a nação se lembrar de seu compromisso com a ideia de quem correrá para o Oeste para impedir o campeonato do Leste, porque Oklahoma City é Galactus e San Antonio é o Imperador Wimbe I. Nix não será apenas fraco contra ambos, mas contra ele. É mais uma corrida rápida para uma franquia que não atraía alguns quilômetros da Times Square desde Willis Reed. Ele saiu do túnel há 56 anos Ajude-os a conquistar seu primeiro título. Os Knicks ainda empregam Walt Frazier como fotógrafo e locutor 53 anos depois de ele os ter levado à segunda divisão. A história dos Avôs tem sido mais de Wizards, Kings e Clippers do que qualquer outra coisa desde então. Você pode não querer que eles digam isso porque serão muito insistentes sobre isso, mas os fãs desta franquia são a definição de longanimidade.
E uma das coisas que eles sofrerão é o fato de que, apesar de todo o seu autoproclamado conhecimento sobre basquete, eles estavam errados sobre seu treinador principal. Brown foi a contratação perfeita na hora certa, embora ninguém conseguisse ver sua expressão perfeita nas casas de diversões de carnaval de suas mentes. Brown foi o antídoto perfeito para os obstinados Thibs e para aqueles que odiavam esse time de Nova York, o homem que provou que os fãs dos Knicks sabem o que todos os outros fãs sabem sobre outros times diariamente e anualmente: nem tanto.
