Milhões de americanos fazem exames de sangue todos os anos para medir os níveis de LDL, muitas vezes chamado de colesterol “ruim”. Mas uma nova pesquisa da Northwestern Medicine mostra que um teste diferente pode identificar melhor quem precisa de um tratamento mais agressivo para reduzir o risco de ataques cardíacos e derrames.
Um estudo publicado em YAMAdescobriram que medir a apolipoproteína B (apoB) foi mais eficaz do que monitorar o colesterol LDL ou não HDL na decisão de intensificar a terapia para redução do colesterol, incluindo estatinas e outros medicamentos.
“Descobrimos que os testes apoB para melhorar os medicamentos para baixar o colesterol preveniram mais ataques cardíacos e AVC do que a prática actual, e que estes benefícios para a saúde foram alcançados a um custo que representou um bom valor para os pagadores de cuidados de saúde dos EUA”, disse o principal autor do estudo, Ciaran Coley-Lynch, professor associado de medicina preventiva na divisão de epidemiologia da Escola Feinberg. Universidade do Noroeste.
Coley-Lynch disse que esta é a primeira análise abrangente que mostra que o uso da apoB para tratar o colesterol também é rentável.
As doenças cardíacas continuam a ser a principal causa de morte nos Estados Unidos e são responsáveis por enormes custos de saúde. Com o tempo, as minúsculas partículas transportadoras de colesterol podem ficar presas nas paredes das artérias, onde formam placas que restringem o fluxo sanguíneo e aumentam o risco de ataques cardíacos e derrames.
Por que a ApoB pode ser o melhor preditor de risco de doença cardíaca
Os médicos há muito confiam nos níveis de colesterol LDL e não HDL para decidir quando os pacientes devem iniciar ou intensificar o tratamento para redução do colesterol. Embora estes testes forneçam informações úteis, eles não capturam totalmente o risco cardiovascular de uma pessoa.
“A investigação sugere fortemente que a apolipoproteína B (apoB) é um melhor indicador de quem está em risco porque mede o número total de partículas nocivas no sangue”, explicou Coley-Lynch.
Ao contrário dos testes de colesterol padrão, o apoB mede a quantidade de partículas transportadoras de colesterol que podem contribuir para o acúmulo de placa. Os pesquisadores dizem que isso o torna um indicador mais direto de risco cardiovascular.
Mesmo com o crescente conjunto de evidências que apoiam a apoB, o teste ainda não é frequentemente utilizado nos cuidados de rotina. Coley-Lynch disse que uma das razões é que a medição da apoB geralmente requer um exame de sangue adicional além do painel padrão de colesterol, aumentando o custo e a inconveniência.
“Nosso estudo perguntou: vale a pena gastar dinheiro extra para usar apoB em vez de LDL para intensificar o tratamento?” Coley-Lynch disse.
Um modelo de computador comparou três estratégias para determinação do colesterol
Para responder a esta questão, a equipa de investigação criou uma simulação computacional representando 250.000 adultos norte-americanos elegíveis para terapêutica com estatinas, mas que ainda não tinham doenças cardiovasculares.
O modelo comparou três abordagens de tratamento:
- Colesterol LDL (meta <100 mg/dL)
- Colesterol não HDL (meta <118 mg/dL)
- ApoB (meta <78,7 mg/dL)
Se os pacientes não conseguissem atingir a meta, o tratamento era escalonado primeiro com estatinas mais fortes e depois, se necessário, com a adição de ezetimiba.
Os pesquisadores seguiram cada estratégia ao longo da vida, avaliando ataques cardíacos, derrames, expectativa de vida, qualidade de vida e custos com cuidados de saúde.
Os resultados mostraram que o uso da apoB para orientar o tratamento produziu consistentemente melhores resultados do que as abordagens LDL e não HDL. Melhorou os resultados gerais de saúde, evitou mais eventos cardiovasculares e fê-lo de uma forma que os investigadores determinaram ser rentável.
Novas diretrizes sobre colesterol aumentam a importância de testes precisos
Essas descobertas ocorrem no momento em que os médicos têm mais medicamentos para baixar o colesterol disponíveis do que nunca. No início deste ano, a American Heart Association e 10 outras organizações médicas também emitiram diretrizes atualizadas recomendando que muitas pessoas iniciassem a terapia para redução do colesterol em idades mais jovens.
“Isto significa que é cada vez mais importante identificar exatamente quem irá beneficiar mais do tratamento intensivo”, disse Coley-Lynch.
Outros co-autores da Northwestern incluem os Drs. John Wikins e Samuel Lube.
O estudo, intitulado “Custo-efetividade das metas de ApoB, não HDL-C e LDL-C para prevenção primária da terapia hipolipemiante”, foi apoiado pelo Prêmio de Desenvolvimento de Carreira da American Heart Association 24CDA1274989 (Dr. Cauley-Lynch).
