“Não se esqueça de quem você é” foi como Hamilton superou seus demônios para vencer com a Ferrari

Em seu 31º Grande Prêmio pela Ferrari, Lewis Hamilton finalmente levou a Scuderia ao topo do pódio, sua primeira vitória na Fórmula 1 em dois anos e sua 106ª vitória na carreira. Em um SF-26 avançado, Hamilton adotou uma estratégia de três paradas na perna dianteira para pressionar George Russell, da Mercedes. E enquanto seu ex-companheiro de equipe foi auxiliado por um safety car virtual para recuperar a posição na pista, Hamilton novamente surpreendeu a Mercedes em alta velocidade nos momentos finais, sugerindo que a vitória sempre seria sua e somente sua.

E o quanto isso significou para ele ficou evidente desde suas ondas de alegria na volta fria, até suas lágrimas enquanto sua equipe cantava o hino nacional italiano, até seu abraço com o chefe da equipe, Fred Vissor, o homem que arriscou sua pele para trazer Hamilton para Maranello em primeiro lugar.

O sucesso de Hamilton e Ferrari é exatamente a história de bem-estar que a F1 precisa depois de uma temporada dominada pela Mercedes, conversa sobre regras e política de paddock. Mas está mais claro do que o quanto o próprio Hamilton precisa disso em 2025, depois de uma primeira temporada desastrosa com a Ferrari.

‘Talvez seja verdade que você perdeu o controle’

O que começou como uma falsa vitória matinal na corrida de velocidade na China saiu do controle, já que Hamilton achou difícil se adaptar ao novo ambiente. Saindo de sua zona de conforto na Mercedes, Hamilton tentou recriar o sistema de engenharia que tinha em Brackley e, apesar dos esforços de todos, ele não teve a mesma conexão com o engenheiro de corrida de 2025, Riccardo Adami, que tinha com seu confidente Peter Bonnington.

Não é nenhum segredo que Hamilton nunca foi particularmente bom com o conjunto anterior de carros de efeito solo. Mas talvez uma mudança de cenário fosse exatamente o que ele precisava, um novo começo no crepúsculo de uma grande carreira de todos os tempos. Em vez disso, o que se seguiu foi a frustração após copiar uma seção superior, o que levou Hamilton ao limite.

Ir para a Ferrari foi um erro? Ele havia perdido o controle?

“No ano passado, definitivamente houve momentos em que eu pensei: ‘Nossa, talvez seja verdade que quando você chega a um certo ponto, você perde o controle’”, explicou Hamilton.

O heptacampeão mundial afundou tanto que os especialistas da Ferrari se perguntaram se ele ressurgiria em 2026 e em que estado. Essas dúvidas não estão focadas na durabilidade de Hamilton, mas em se ele conseguirá se reconstruir em uma temporada tão curta, após um ano destruidor de almas.

“Eu realmente acredito na decisão de ingressar na Ferrari. Eu realmente acredito no que podemos alcançar juntos. E sei que tudo começou com muito entusiasmo e depois com muitas dúvidas e muita negatividade que se seguiram ao longo do ano”, refletiu Hamilton.

“Sou apenas humano. Há momentos em que vejo as coisas e há momentos em que deixo que elas cheguem até mim e se aprofundem. Mas então comecei a me libertar dessa matriz. Passei muito tempo com a família, muito tempo com amigos, pessoas reais que me conheceram, que nunca duvidaram de mim, toda a minha vida foi escondida por mim.” Ele também disse que recebeu mensagens emocionantes de fãs, como um tuffoso que gritou com ele para “não esquecer quem você é”.

Hamilton elogiou a Ferrari e Visor moveu “montanhas” para apertar as coisas. Envolveu uma série de decisões difíceis, desde a renovação da equipe de engenharia de Hamilton até a mudança para uma configuração de frenagem diferente.

O SF-26 também é a primeira Ferrari a ser construída usando a entrada de Hamilton e, embora as regras da unidade de potência não sejam naturais para ninguém, a maneira como o chassi precisa funcionar corresponde às de Hamilton.

Durante o período de Natal, Hamilton encontrou a paz que precisava e voltou como se pudesse estar pronto para 2026, no que parecia ser o último lance de dados. Assim que ele passou pelos portões icônicos da Ferrari em Maranello, especialistas da Ferrari dizem que viram um homem completamente diferente daquele que havia se transformado silenciosamente no paddock de Abu Dhabi há algumas semanas. Um homem que venceu seus demônios.

Lewis Hamilton, Ferrari

Foto por: Simon Galloway/LAT Images via Getty Images

“Começar uma nova temporada, um novo ano, muitas e muitas mudanças no histórico me permitiram chegar à posição em que estou hoje”, disse Hamilton, acrescentando que Visor foi o homem capaz de fazer essa mudança. Ele também quis dar flores ao seu novo engenheiro de corrida, Carlo Santi – seu Bono italiano.

“Se estamos obtendo resultados é porque estamos indo bem como um todo.” – Viseira

O próprio Visor foi modesto quanto à sua contribuição e também não quis destacar indivíduos para elogios, num esforço para protegê-lo da panela de pressão da mídia italiana.

“Não tenho nenhuma qualificação nisso. É o próprio Lewis”, disse Vissor no domingo à noite. “Ele conseguiu retornar após um momento difícil para continuar na fábrica na manhã de terça-feira para uma reinicialização completa. Este compromisso é um grande apoio dos campeões mundiais.

“Carlo faz parte do processo e o encaixe entre Carlo e Lewis é bom. Mas temos que reagir como grupo nos bons e nos maus momentos.

De repente, quando o líder do campeonato Kimi Antonelli se aposenta devido a preocupações com a confiabilidade da Mercedes, o Barcelona de Hamilton retomou as negociações de um oitavo título mundial, com o britânico agora aparentemente apenas 41 pontos atrás.

Mas talvez esse seja um assunto para outra hora. Domingo foi um dia de reflexão na Catalunha, cheio de lições sobre resiliência, recuperação das adversidades, cercar-se das pessoas certas, mas também um conto de advertência sobre como muitas vezes somos rápidos em descartar jogadores de elite por causa da idade.

Lewis Hamilton, Ferrari

Foto por: Clive Rose/Fórmula 1 via Getty Images

Trinta anos depois de assistir Michael Schumacher vencer seu primeiro Grande Prêmio da Ferrari no mesmo local pela televisão, Hamilton não precisa mais se perguntar como seria receber a bandeira quadriculada como vencedor da Ferrari, ou como seria cantar para seus mecânicos italianos na frente do pódio. No domingo, ele pôde ver com seus próprios olhos.

“Estar com aquele vestido vermelho, diante daquela equipe incrível cantando o hino nacional, foi realmente incrível de testemunhar e ver a alegria em seus olhos e sentir com eles. Quase desmaiei depois de abraçá-los”, disse Hamilton com entusiasmo.

“Meu coração estava explodindo de alegria.”

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– A equipe Autosport.com