Que diferença um ano faz. Doze meses atrás, em Spa-Francorchamps, Cammy Antonelli, com lágrimas nos olhos, lutou para manter a compostura na mídia, durante um teste no fim de semana de sprint, onde saiu duas vezes no Q1 e terminou bem as duas corridas, respectivamente.
Agora, Antonelli é o segundo piloto italiano de maior sucesso na história da Fórmula 1, depois de vencer o Grande Prêmio da Bélgica no domingo – ampliando sua vantagem no campeonato para 45 pontos sobre o novo vice-campeão Lewis Hamilton, com seu companheiro de equipe George Russell mais cinco pontos atrás após seu abandono na primeira volta.
A diferença pode ser gritante entre o errático novato de 18 anos que Mercedes apostou no ano passado e a estrela de 19 anos que estamos vendo nesta temporada. De acordo com o chefe da equipe, Toto Wolff, isso se deve à valiosa experiência adquirida em 2025, bem como à mentalidade inteligente de Antonelli, tanto dentro quanto fora do carro.
“Estamos todos surpresos”, admitiu Wolff após a sexta vitória na carreira de Antonelli – também a sexta em 2026.
“Acho que a primeira temporada veio como esperado. Os grandes momentos em que seu talento brilhou e os momentos difíceis – o longo período sem resultados no meio da temporada – foram como esperado.
“E depois do inverno, como esperado, ele conhece o ambiente, conhece as pressões, conhece as demandas da equipe do lado técnico, do lado do marketing, conhecendo como vamos correr.
Andrea Kimi Antonelli, Mercedes, Toto Wolff, Mercedes
Foto por: Sam Bagnall/Sutton Images via Getty Images
“Mas o que não era esperado é a calma e a estrutura que ele trouxe para o seu jogo. Com o Kimi, se o encontro for bom ou ruim, você não vai ver a diferença de emoções no resumo. 19 anos terão aprox.
“E ao mesmo tempo, (quando) ele não conseguiu entregar resultados… Em Barcelona, quando paramos o carro, ou mesmo em Silverstone, ele voltou e foi quem disse à equipe: ‘Bem, é um esporte mecânico, essas coisas podem acontecer’ – 19 anos! É muito impressionante de ver. E acho que essa é a mentalidade original e a mentalidade original do piloto. Muito brilhante no início de sua carreira.”
Ao mesmo tempo, Antonelli também foi questionado se ele poderia ter imaginado tal vitória há 12 meses, durante este doloroso fim de semana no spa.
“Não, de jeito nenhum”, respondeu o italiano. “No ano passado provavelmente terminei aqui, então foi uma semana muito difícil para mim mentalmente. Mas este ano foi definitivamente melhor. Se você tivesse me perguntado nesta época no ano passado, provavelmente não teria feito.”
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– A equipe Autosport.com
