Jordan Clarke, cuja jornada o levou do futebol júnior do Railways ao meio-campo do Fremantle Dockers, foi eleito o Jogador do Ano de Wellington e Reeves Albany na noite de premiação anual na quinta-feira.
Ao anunciar o vencedor do Melhor Gongo 2025, o evento, que aconteceu no Estádio Retrovisão, homenageou os jovens, seniores e masters desportistas da cidade que realizaram campanhas de destaque no ano passado.
Clarke recebeu o prêmio principal depois de ganhar sua primeira seleção australiana na retaguarda, após o melhor da carreira em 2025.
Ele também está passando por uma fase roxa nesta temporada, tendo conquistado a Medalha Glendenning-Allen no início deste mês como o melhor campo do Western Derby.
O talentoso zagueiro da AFL, que iniciou sua carreira no críquete, onde representou a Austrália no nível júnior, disse que ficou surpreso ao vencer em sua cidade natal.
“Eu provavelmente era mais jogador de críquete quando estava em Albany, mas é ótimo ser reconhecido por uma cidade que desempenhou um papel importante na minha jornada esportiva”, disse ele.
“Albany foi onde joguei com meus irmãos e fui treinado pelo meu pai.
“Eu me pergunto se sinto que realmente não deveria ter isso – eu mereço isso?
“Todos os meus objetivos estão relacionados ao time; só quero que o time vença.
“Elogios individuais são quase constrangedores, mas é bom ser reconhecido.
“Já vi o outro lado dos esportes – escrever, jogar merda – então me levanto e construo minha vida em torno da integridade e do esforço.”
Futuro pai, Clarke disse que não queria “dar um show”.
“Ser atleta ocupará uma pequena parte da minha vida”, disse ele.
“Já se passaram algumas semanas, mas ainda não atualizei tudo.”
Enquanto Clarke se preparava para o jogo de fim de semana dos Dockers, o prêmio foi aceito por seus pais Russell e Natalie.
O jovem de 25 anos foi escolhido para o grande prêmio à frente de outros quatro finalistas, o também jogador da AFL Darcy Cameron, o jogador de críquete estadual Bryce Jackson, o jogador nacional de basquete Billy McRae e o piloto australiano de automobilismo Ruairidh Avern.
O convidado de honra foi o recordista australiano dos 800m, Peter Boll, tricampeão olímpico com uma história milagrosa própria.
Nascido no Sudão, a sua família fugiu da guerra civil e veio para a Austrália através do Egipto.
“Ninguém vai ao Sudão para se divertir”, disse Bol ao público antes de explicar como o desporto lhe deu oportunidades únicas, incluindo a possibilidade de viajar gratuitamente.
Sua crença de que ser um atleta feliz é a chave para o desempenho máximo foi compartilhada pelos vencedores de todas as categorias.
Kelly Berry, premiada como Esportista Júnior do Ano da Retrovision, foi a melhor de 2025 no basquete e no netball.
No ano passado, ela fez parte da equipe sub-18 que venceu o Campeonato Nacional de Basquete WA de 2025 e foi eleita a Jogadora do Ano da Grande Final.
Agora com foco no netball, ela foi selecionada para a seleção nacional sub-17 de 2025 e também para a seleção estadual sub-17, onde foi novamente eleita a jogadora mais valiosa.
Os ciclistas de montanha venceram as outras duas categorias, com Jess Waldron de Castle Hoo ganhando o prêmio de atleta sênior e Tanya Bailey o título de Sound Life Master.
Waldron venceu todas as cinco corridas no campo feminino amador no Cannonball Mountain Bike Festival em Thredbo e ficou em segundo lugar no Campeonato Nacional E-Enduro Downhill Racing.
Internacionalmente, ela venceu o Campeonato da Oceania de corridas de downhill E-Enduro.
Bailey, atleta olímpico australiano de BMX, venceu o Campeonato Mundial Masters de Mountain Bike de 2025 em Cairns, em maio.
Ela também conquistou o ouro no Aus Cycling Gravity Enduro Championships.
