O campeão britânico de GT de 2024, Ricky Collard, faz outro retorno ao Campeonato Britânico de Carros de Turismo em 2026 com o vencedor do título Excelr8 Motorsport.
O Hampshireman de 29 anos ocupa o último lugar no esquadrão Excelr8 de Hyundai i30 N Fastbacks ao lado do atual campeão Tom Ingram, do veterano Tom Chilton e Nicholas Hamilton.
O primeiro flerte de Collard com o BTCC ocorreu em 2018, quando ele alinhou com seu pai Rob para uma passagem pela West Surrey Racing BMW. Ele então trabalhou em tempo integral com a linha Speedworks Motorsport Toyota até 2022 e 2023.
Seguiu-se uma passagem pelas corridas de GT3, onde conquistou a coroa britânica do GT em 2024 com Rob em um Barwell Motorsport Lamborghini. Ele não voltou ao campeonato em 2025, mas passou principalmente competindo com Barwell no GT World Challenge Europe.
Mas agora sua última temporada de saltos disciplinares começa quando ele assume o volante de um Hyundai pela primeira vez no hatch da marca para abrir a temporada da série na quarta-feira.
Espera-se que Collard seja o último dos 21 pilotos confirmados para o BTCC em 2026, antes da rodada de abertura em Donington Park, de 18 a 19 de abril. A WSR está trabalhando para ocupar seu terceiro e último assento na BMW, a Unlimited Motorsport confirmou sua ausência com seu Cupra e é improvável que a One Motorsport saia a tempo com suas Hondas.
Ricky Collard, Equipe VERTU
Foto por: BTCC
“Estou animado para retornar ao BTCC nesta temporada porque é um campeonato onde sinto que tenho assuntos inacabados”, disse Collard. “Em 2023 consegui bons resultados e mostrei que tenho ritmo para correr na frente do campo, mas perdi a vitória que sei que sou capaz.
“Ganhar o título britânico de GT numa temporada particularmente competitiva permitiu-me aprender muito e sinto que vou regressar aos carros como um piloto mais forte e em melhor forma do que antes.
“A oportunidade de unir forças com os atuais campeões é uma que eu tive que aproveitar e, embora o acordo tenha sido fechado muito tarde e não terei muito tempo antes da primeira rodada, estou confiante. A Hyundai é claramente um pacote muito forte.”
A proprietária da equipe Excelr8, Justina Williams, acrescentou: “Quando surgiu a oportunidade de trazer Ricky a bordo, foi um acordo que estávamos realmente interessados em fazer.
“Tendo mostrado que ele tem ritmo para lutar pelo pódio no BTCC no passado, estamos confiantes de que ele será uma forte adição à nossa escalação e não vejo razão para que ele não possa lutar para chegar à frente durante a próxima temporada.”
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– A equipe Autosport.com
