ST. LOUIS – O técnico do Colorado Avalanche, Jared Bednar, ainda não está pronto para planejar nenhum desfile.
Momentos depois de o Avalanche derrotar o St. Louis Blues por 3 a 1 na noite de terça-feira para conquistar a Divisão Central e o primeiro lugar na Conferência Oeste, Bednar já estava se concentrando no próximo passo em direção ao objetivo final da Copa Stanley.
“Ainda não chegamos lá”, disse Bednar. “Sabe, por mais que nosso objetivo tenha começado com vencer a divisão, a conferência, ainda precisamos de outra vitória para chegar ao primeiro lugar geral.” Tipo, estamos dispostos a não seguir neste ponto, certo? É importante que, se você quiser chegar onde deseja, tente também conseguir o gelo em casa, especialmente depois de uma temporada como esta.”
É a terceira vez em cinco temporadas, e a primeira desde 2023, que o Avalanche termina como o melhor time da conferência. O time perdeu na primeira rodada daquela temporada, mas conquistou a terceira Copa Stanley da organização em 2022, após terminar em primeiro lugar na Conferência Oeste.
“Obviamente, esse era um objetivo no início do ano, chegar aos playoffs e depois ver onde você está classificado”, disse o goleiro Scott Wedgewood na transmissão pós-jogo do time na Altitude TV. “Na maior parte, lideramos a liga durante todo o ano.”
O Avalanche (51-16-10, 112 pontos) na verdade tem um recorde melhor na arena com uma marca de 27-7-5 fora de casa do que um recorde de 24-9-5. Mas Wedgwood disse que o gelo em casa nos jogos é uma grande vantagem.
“Apenas a atmosfera, a altura… você estava na cama ontem à noite”, disse Wedgwood. “Sabe, você ainda precisa ter um bom desempenho. Isso não significa que você vence porque está em casa, mas como eu disse entre as rodadas, você pode vencer um time em cinco ou seis, você fica em casa por muitos dias.”
Os Bonecos de Neve também estão prestes a conquistar o Troféu do Presidente, concedido ao time com melhor aproveitamento na temporada regular, o que lhes dará a vantagem de jogar em casa no gelo durante os playoffs.
“Então, obviamente, os torcedores, vocês os animam com alguns gols, hóquei intenso nos playoffs, e isso vai valer a pena a seu favor”, disse Wedgwood.
Bednar quer ver a consistência da equipe nos últimos cinco jogos, lembrando que Snow tem estado em alta e em baixa nos últimos jogos.
“Provamos que podemos fazer isso quando queremos nos dedicar a isso, o que é muito importante”, disse Bednar. “Não preciso de ver isso durante 60 minutos em cada jogo, mas precisamos de ver o suficiente para salvar o nosso golo e garantir que todos acreditam na forma como jogamos.”
Wedgwood se sente confiante de que pode continuar.
“É uma grande multidão, uma multidão faminta”, disse Wedgwood. “E é obviamente divertido fazer parte daquela sala e continuar a ouvir a música no final de cada jogo.”
A Associated Press contribuiu para este relatório.
