Um novo estudo mostra que cidades nos EUA e no Canadá experimentaram uma queda notável na vibração do solo durante o eclipse solar total de 8 de abril de 2024. Os investigadores apresentaram resultados na reunião anual da SSA de 2026, mostrando que as áreas urbanas dentro do “caminho da totalidade” tornaram-se brevemente sismicamente mais silenciosas quando a Lua cobriu completamente o Sol.
Benjamin Fernando, sismólogo e cientista planetário da Universidade Johns Hopkins, esteve em Ohio durante o evento. “E notei que de repente tudo ficou muito quieto”, disse ele. “Então, eu queria saber se isso seria reproduzido nos dados sísmicos.”
Como a atividade humana forma ruído sísmico
O ruído sísmico não é causado apenas por fenómenos naturais. Grande parte deste valor provém das atividades humanas quotidianas, incluindo construção, mineração, trânsito e grandes reuniões, como concertos ou eventos desportivos. Todas essas ações criam pequenas vibrações que se espalham pelo solo.
Para investigar os efeitos do eclipse, Fernando analisou dados sísmicos coletados durante abril de 2024 em várias centenas de estações de observação. Os resultados mostraram um padrão claro e repetível ligado ao eclipse.
Um padrão distinto durante a integridade
Nas cidades no caminho da totalidade, o ruído sísmico aumentou ligeiramente pouco antes do eclipse atingir o seu pico. Quando o Sol ficou totalmente fechado, essas vibrações caíram drasticamente. Após o final do cluster, a atividade regressou e os níveis de ruído voltaram a subir, mesmo ligeiramente acima da média mensal.
Este padrão limitou-se às áreas urbanas diretamente no caminho da integridade. As regiões rurais não mostraram o mesmo efeito que as cidades fora do caminho. “Por exemplo, em Nova York era de 97%, mas nada mudou”, explicou Fernando.
Um momento comum que suspendeu a vida cotidiana
As descobertas mostram que o eclipse foi mais do que apenas um espetáculo visual. Nas cidades onde isto era totalmente visível, as pessoas pareciam suspender as suas vidas diárias normais, criando uma queda mensurável nas vibrações geradas pelo homem. Como o tremor do solo é normalmente constante nas cidades, mesmo uma breve desaceleração torna-se fácil de detectar.
Um efeito semelhante foi observado durante o confinamento da Covid-19 em 2020, quando a redução da actividade humana levou a uma queda de 50% no ruído sísmico antropogénico entre Março e Maio desse ano.
Não há conexão entre eclipses e terremotos
A pesquisa também ajuda a dissipar um equívoco comum. Algumas afirmações sugerem que os eclipses podem causar terremotos devido ao alinhamento do Sol, da Lua e da Terra. No entanto, os dados não apoiam esta ideia.
“As pessoas, por qualquer motivo, às vezes insistem que os eclipses causam terremotos”, disse Fernando. “Esse definitivamente não é o caso, e esta é mais uma demonstração disso.”
