O exercício regular pode fazer mais do que fortalecer o corpo. Uma nova investigação da Universidade de Victoria (VU) acrescenta provas de que a actividade física pode desempenhar um papel importante na protecção do cérebro contra o declínio relacionado com a idade, incluindo a demência e a doença de Alzheimer.
O pesquisador da VU, Dr. James Broch, liderou a análise, que examinou como o exercício pode afetar o sistema glinfático, uma via de eliminação de resíduos cerebrais que é particularmente ativa durante o sono. Este sistema ajuda a manter e regular a saúde do cérebro e o seu papel torna-se mais importante com a idade.
Como o exercício pode ajudar no envelhecimento do cérebro?
Os benefícios do exercício para um envelhecimento saudável estão agora bem estabelecidos, mas os investigadores ainda estão a trabalhar para compreender exatamente como a atividade física protege o cérebro. Encontrar estes mecanismos é particularmente importante porque mais de 10 milhões de pessoas em todo o mundo desenvolvem demência todos os anos e atualmente não existe cura.
arbitragemcUm artigo intitulado “O exercício como regulador da função glinfática” foi publicado recentemente na revista. Tendências em Neurociência. Os pesquisadores revisaram estudos existentes sobre o sistema glinfático em animais e humanos.
Embora ainda sejam necessárias mais pesquisas (algumas das quais estão em andamento), a análise mostrou que o exercício pode melhorar vários processos fisiológicos envolvidos na regulação da função glinfática.
Esses benefícios incluem redução da pressão arterial e da rigidez vascular, melhoria da ativação dos neurônios no cérebro, redução da inflamação no cérebro, redução da norepinefrina em repouso e melhora do sono. O exercício também pode aumentar a qualidade do sono profundo e aumentar a atividade das ondas lentas associada à eliminação de lesões cerebrais.
Ajudando o cérebro a limpar o lixo diário
Bruch disse que a conexão entre exercício e proteção cerebral pode fornecer uma pista importante à medida que os cientistas buscam formas de atividade física baseadas em evidências que possam ajudar a limitar a deterioração do cérebro com a idade.
“Se não dermos ao cérebro a oportunidade de eliminar basicamente os resíduos diários, sabemos que a acumulação de resíduos é especialmente prejudicial à medida que envelhecemos. O sono é mais importante do que nunca para cumprir este papel, mas a ironia é que o sono de boa qualidade muitas vezes torna-se mais difícil à medida que envelhecemos. perguntou o estudo. Dr. Broch disse.
Como o sistema glinfático faz a maior parte do seu trabalho de limpeza durante o sono, o exercício pode potencialmente ajudar a saúde do cérebro através de vários caminhos interligados. As descobertas apontam para um sono melhor, vasos sanguíneos mais saudáveis, inflamação reduzida e outras alterações associadas ao exercício como possíveis factores.
Os pesquisadores ainda precisam encontrar o melhor exercício
Dr. Bruch enfatizou que muitas questões permanecem. Os investigadores ainda precisam de determinar quanto exercício é mais eficaz, que tipo de atividade é mais benéfica e se estas recomendações devem mudar para pessoas que já apresentam declínio cognitivo ou que foram diagnosticadas com doenças cerebrais.
Mesmo com estas questões sem resposta, os resultados fornecem outra razão para tornar o exercício regular uma parte da vida quotidiana.
“No mínimo, é mais um lembrete de que o exercício regular – especialmente aquele que aumenta a frequência cardíaca – é fundamental para todas as partes da sua saúde. Quanto mais cedo pudermos desenvolver esses bons hábitos, melhor à medida que envelhecemos”, disse o Dr.
