O presidente da FIFA, Gianni Infantino, insiste que o Irão acolherá o Campeonato do Mundo nos Estados Unidos, mesmo quando o congresso do organismo mundial de futebol começou na ausência de uma delegação iraniana.
A ausência da delegação iraniana em Vancouver, na quinta-feira, apenas destacou as tensões e desafios em torno do torneio, mas Infantino declarou firmemente: “Deixe-me começar pelo início, é claro que o Irão participará no Campeonato do Mundo FIFA de 2026. E, claro, o Irão jogará nos Estados Unidos da América”.
“E a razão para isso é muito simples: temos que nos unir. É minha responsabilidade, é nossa responsabilidade.”
Autoridades da federação de futebol do Irã, incluindo o presidente Mehdi Taj, deveriam comparecer ao evento, mas foram recusadas no aeroporto de Toronto após o que Teerã descreveu como “comportamento inaceitável” por parte das autoridades de imigração canadenses, apesar de viajarem com vistos válidos.
Uma fonte com conhecimento direto do assunto disse à Reuters que dois membros da delegação poderiam ter participado do congresso da FIFA, mas optaram por não fazê-lo depois que um de seus membros foi impedido de entrar no Canadá.
Taj é um ex-membro do Corpo da Guarda Revolucionária Islâmica do Irã. As autoridades canadenses disseram que as decisões de entrada são tomadas caso a caso e que os indivíduos associados ao IRGC, que Ottawa designa como organização terrorista, são inadmissíveis.
O primeiro-ministro canadense, Mark Carney, disse: “Posso fornecer as seguintes garantias e fatos. Uma é que, como vocês sabem, a Guarda Revolucionária Iraniana e todos os seus membros foram listados como organização terrorista há vários anos.”
“A entrada de membros foi negada. Temos uma série de exames e estamos tomando medidas. E nenhum membro entrou no país. As medidas apropriadas foram tomadas.”
A ausência do Irão privou o congresso da representação direta de um país que tem feito debates nos bastidores antes da sua presença no Campeonato do Mundo de 2026, e a questão é particularmente grave dada a natureza transfronteiriça do torneio.
A expansão da Copa do Mundo para 48 seleções, co-organizada pelo Canadá, Estados Unidos e México, exigirá que equipes, dirigentes e pessoal de apoio se desloquem frequentemente entre jurisdições, levantando a possibilidade de que restrições de vistos ou disputas diplomáticas possam complicar os planos de alguns países.
O Irão qualificou-se para o torneio, mas a sua participação é insatisfatória, com Teerão a solicitar locais alternativos para o torneio em solo americano.
A FIFA rejeitou o pedido e insistiu que o cronograma seria mantido. O secretário de Estado dos EUA, Marco Rubio, disse na semana passada que Washington não tem objeções à participação de jogadores iranianos na Copa do Mundo, mas acrescentou que os jogadores não poderão ter relações com a Guarda Revolucionária Iraniana.
