Os medicamentos com peptídeo-1 semelhante ao glucagon (GLP-1) são agora uma parte importante do debate nacional sobre perda de peso. De histórias de celebridades a discussões cotidianas, medicamentos como Ozempic e Wegovy são frequentemente apontados como avanços que podem ajudar as pessoas a perder peso significativamente.
No entanto, uma nova investigação da Universidade Rice mostra que a experiência social do uso destas drogas é mais complexa. Em algumas situações, as pessoas que os utilizam podem enfrentar ainda mais condenações do que aquelas que não perdem peso.
Esta descoberta inesperada vem de um estudo liderado por Erin Standen, professora assistente de ciências psicológicas na Rice, publicado no International Journal of Obesity. Seus coautores são Sean Phelan, professor de pesquisa em serviços de saúde na Clínica Mayo, e Janet Tomiyama, professora de psicologia na Universidade da Califórnia, em Los Angeles.
“Previmos que poderia haver um estigma em torno do uso do GLP-1”, disse Standen. “Mas o que nos surpreendeu foi a escala disso.”
O estudo encontrou um grande preconceito contra os usuários do GLP-1
No estudo, os participantes foram convidados a avaliar uma pessoa fictícia com base no seu histórico de peso. A pessoa perdeu peso com o medicamento GLP-1, perdeu peso com dieta e exercícios ou não perdeu peso algum.
Um padrão claro emergiu. Os participantes viram aqueles que usaram a medicação GLP-1 de forma mais negativa do que aqueles que perderam peso usando métodos tradicionais.
As descobertas foram ainda mais longe.
As pessoas avaliaram o usuário do GLP-1 de forma mais negativa do que a pessoa que não perdeu peso.
“Os usuários do GLP-1 não foram apenas penalizados socialmente em comparação com aqueles que perderam peso através de dieta e exercícios”, disse Standen. “Eles também foram julgados com mais severidade do que aqueles que não perderam peso.”
Perder peso não elimina o estigma
Os resultados apontam para um quadro mais complexo do estigma do peso. Perder peso não elimina necessariamente o preconceito social. Em vez disso, pode mudar a forma como essa opinião é expressa.
“Existe a ideia de que se você perder peso, poderá escapar do estigma”, disse Standen. “Mas o que estamos vendo é que as pessoas podem enfrentar julgamentos em diferentes pontos. Elas podem ser julgadas por seu peso e pela forma como escolhem administrá-lo”.
Esta questão está a tornar-se particularmente relevante à medida que os medicamentos GLP-1 se tornam mais amplamente utilizados e debatidos. Grande parte do julgamento parece ser mais sobre percepção do que sobre resultados.
“Há uma narrativa de que usar essas drogas é a ‘saída mais fácil’”, disse Standen. “E essa crença parece moldar a forma como as pessoas são julgadas.”
O que acontece quando o peso é restaurado
Os pesquisadores também analisaram a situação comum entre as pessoas que param de usar os medicamentos GLP-1. Muitos interrompem o tratamento devido a custos, limites de seguro ou efeitos colaterais. Quando param, o peso recupera normalmente.
A investigação demonstrou que este cenário também tem consequências sociais.
Os participantes consideraram as pessoas que recuperaram o peso de forma mais negativa do que aquelas que o perderam e mantiveram, independentemente de a perda de peso ter sido devido a medicamentos ou a mudanças no estilo de vida.
“Há muito estigma com a recuperação de peso em geral”, disse Standen. “E, em primeiro lugar, não parece depender realmente de como o peso foi perdido.”
O impacto do estigma do peso na saúde
Segundo Standen, estas descobertas destacam questões que vão além das atitudes sociais. O estigma do peso está consistentemente associado a resultados negativos para a saúde física e mental. Isso inclui estresse, evitação de cuidados médicos e estratégias de enfrentamento prejudiciais.
“Quando as pessoas se sentem julgadas pelas escolhas que fazem sobre a sua saúde, isso pode afectar o que estão dispostas a fazer”, disse ela. “Isso pode afetar a forma como procuram cuidados de saúde, se falam abertamente com os prestadores e como gerem geralmente a sua saúde”.
À medida que os medicamentos GLP-1 continuam a entrar no mercado, a compreensão destes efeitos sociais torna-se cada vez mais importante.
“É neste momento que estes tratamentos estão realmente a entrar no mercado”, disse Standen. “Portanto, compreender o lado social disso é muito importante.”
Repensando a visão da sociedade sobre peso e saúde
Este estudo faz parte de um esforço maior para encorajar escolhas mais saudáveis sem aumentar o estigma. Standen disse que seu objetivo é entender melhor como as pessoas podem ser apoiadas sem se sentirem julgadas.
“Existe um roteiro cultural muito forte em torno do peso e de como deveria ser um corpo ‘saudável’”, disse ela. “E essas mensagens podem impedir as pessoas de fazerem o que é realmente melhor para elas”.
Ela espera que os resultados obtidos ajudem a mudar a atitude da sociedade.
“Em última análise, qualquer forma de estigma associado ao corpo ou às escolhas de saúde de alguém não ajuda”, disse Standen. “As pessoas devem ser capazes de tomar decisões que sejam certas para elas, sem medo de serem julgadas.”
