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A Rússia construiu o que os investigadores de direitos humanos descrevem como um canal global para recrutar cidadãos estrangeiros vulneráveis para a sua guerra contra a Ucrânia, atraindo dezenas de milhares de mais de 130 países através do que grupos alegam serem práticas coercivas e enganosas, em alguns casos semelhantes às do tráfico de seres humanos.
Sofrendo pesadas perdas no campo de batalha e procurando evitar outra mobilização local politicamente arriscada, Moscovo institucionalizou um sistema de recrutamento global visando algumas das populações mais vulneráveis do mundo para manter a sua máquina de guerra, afirma um novo relatório da Federação Internacional para os Direitos Humanos (FIDH), da Truth Hounds e do Gabinete Internacional de Direitos Humanos do Cazaquistão.
De acordo com o relatório, a Rússia recrutou pelo menos 27.000 cidadãos estrangeiros desde Fevereiro de 2022 de países da Ásia Central e do Sul, África, Médio Oriente e América Latina. As autoridades ucranianas observaram no projecto de relatório que a Rússia poderia recrutar outros 18.500 cidadãos estrangeiros só em 2026, representando o maior total anual desde o início da invasão em grande escala.
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Cidadãos de países africanos sentam-se numa secção de um centro de detenção que abriga combatentes estrangeiros capturados enquanto serviam no exército russo na frente ucraniana, no oeste da Ucrânia, em 26 de novembro de 2025. (Ghenya Savelov/AFP via Getty Images)
“Este relatório destaca algo fundamental: que a utilização de combatentes estrangeiros pela Rússia não é um fenómeno marginal ou espontâneo”, afirmou Alexis Deswayev, Presidente da Federação Internacional para os Direitos Humanos. “A Rússia construiu um sistema de recrutamento global que visa deliberadamente as populações mais vulneráveis – migrantes irregulares, detidos, trabalhadores precários ou mesmo estudantes estrangeiros – em dezenas de países na Ásia, África e América Latina.”
“Muitos destes homens sabiam mais ou menos em que se estavam a inscrever. Mas alguns foram enganados ou coagidos. Mas, em todos os casos, foi o Estado que os utilizou como parte da sua máquina de guerra e os enviou para os locais mais perigosos da linha da frente.”
A principal alegação do relatório é que o aparelho de recrutamento da Rússia vai além das redes mercenárias tradicionais e, em vez disso, funciona como um sistema global apoiado pelo Estado que explora a pobreza, a vulnerabilidade jurídica e a insegurança migratória.
Os investigadores dizem que o recrutamento evoluiu de uma dependência principalmente de voluntários com motivação ideológica no início da guerra para um modelo institucional mais amplo em meados de 2023, depois de a Rússia ter expandido a elegibilidade legal para cidadãos estrangeiros, flexibilizado os requisitos de língua e residência, e oferecido cidadania e incentivos financeiros para o serviço.
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Cidadãos de países africanos assistem televisão em um centro de detenção no oeste da Ucrânia que mantém combatentes estrangeiros capturados enquanto serviam nas forças russas na frente ucraniana, em 26 de novembro de 2025. (Ghenya Savelov/AFP via Getty Images)
Em alguns casos, segundo o relatório, os migrantes dentro da Rússia foram alegadamente pressionados a recrutar através de rusgas, ameaças de detenção, confisco de documentos, acusações criminais forjadas e maus-tratos. Fora da Rússia, os recrutas são alegadamente frequentemente atraídos por promessas de empregos civis, empregos não relacionados com o combate ou caminhos para a Europa, apenas para serem direcionados para contratos militares que muitas vezes não conseguem ler.
Dos 16 prisioneiros de guerra entrevistados para o relatório, 13 disseram que foram informados de que não seriam convidados a lutar, mas foram posteriormente destacados para posições na linha da frente, muitas vezes no espaço de semanas.
O relatório também alega que muitos recrutas estrangeiros foram direcionados para os chamados “ataques à carne” – ataques frontais de alto risco associados a taxas de ferimentos graves. As estimativas ucranianas incluídas no relatório indicam que pelo menos 3.388 combatentes estrangeiros foram mortos, e algumas estimativas indicam que um em cada cinco recrutas pode não sobreviver ao serviço militar.
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Um militar russo está ao lado de um centro móvel de recrutamento para o serviço militar sob contrato em Rostov-on-Don, Rússia, em 17 de setembro de 2022. (Sergey Pivovarov/Reuters)
“Apesar de muitos países estarem a tomar medidas para limitar o recrutamento, e apesar de a Rússia alegar que já não recruta cidadãos de determinados países, o recrutamento predatório continua”, disse Maria Tomac, investigadora associada e especialista em defesa de direitos da Truth Hounds. “As autoridades ucranianas prevêem que em 2026 a Rússia recrutará mais de 18.500 cidadãos estrangeiros, o maior número anual desde 2022.”
“Isto sublinha a importância contínua do nosso relatório. O nosso objectivo principal permanece claro: parar o recrutamento e forçar a Rússia a devolver aqueles que já foram recrutados.”
O relatório não chega a afirmar que todos os combatentes estrangeiros foram traficados, observando que alguns são recrutados voluntariamente para obter ganhos financeiros, mas conclui que existem motivos razoáveis para acreditar que pelo menos alguns casos satisfazem as definições internacionais de tráfico de pessoas através do engano, da coerção e da exploração.
Para os investigadores, a preocupação mais ampla é que o esforço de guerra da Rússia possa agora depender, em parte, de um gasoduto transnacional que transforma a desigualdade global em armas, atraindo homens economicamente desesperados de todo o mundo para um dos conflitos mais sangrentos da Europa.
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Soldados russos e chechenos no devastado bairro de Mariupol, perto da linha de frente em Azovstal. (Maximilian Clark/Imagens SOPA/LightRocket via Getty Images)
O relatório apela aos governos, às organizações internacionais e aos aliados da Ucrânia para que tomem medidas duras contra as redes de recrutamento, pressionem Moscovo diplomaticamente e pressionem pelo regresso de cidadãos estrangeiros que já caíram no regime militar russo.
A Fox News Digital entrou em contato com a Embaixada da Rússia em Washington, D.C. e com o Ministério da Defesa da Rússia para comentar, mas não recebeu resposta.
