O relógio do acordo com o Irã passa enquanto Trump exige ‘bandeira branca’ enquanto nova campanha de pressão se aproxima

A janela de 60 dias para os Estados Unidos e o Irão chegarem a um acordo final expirou na segunda-feira sem que um acordo fosse anunciado, enquanto o presidente Donald Trump endurecia a sua retórica em relação a Teerão e a sua administração preparava o que o secretário do Tesouro, Scott Bessett, descreveu como uma nova fase de pressão económica sem precedentes.

“Eles deveriam hastear a bandeira branca da rendição”, disse Trump ao principal correspondente estrangeiro da Fox News, Trey Yingst, em entrevista por telefone na segunda-feira. Trump disse que não tinha pressa em chegar a um acordo e também confirmou um canal de apoio direto com autoridades do Corpo da Guarda Revolucionária Islâmica do Irã.

O memorando de entendimento de junho compromete Washington e Teerã a negociar um acordo final no prazo máximo de 60 dias, com a possibilidade de prorrogação por consentimento mútuo. A Reuters informou na segunda-feira que o acordo provisório rapidamente desmoronou devido a uma disputa pelo controle do Estreito de Ormuz. Trump declarou o pacto “acabado” em 7 de julho, e Teerã disse mais tarde que ele havia sido suspenso.

O prazo levanta agora uma questão central no cerne da estratégia de Trump para o Irão: se os Estados Unidos podem transformar a pressão militar e marítima em concessões políticas, apertando Teerã economicamente em vez de escalar novamente no campo de batalha. Antes da guerra, cerca de um quinto do petróleo e do gás natural liquefeito do mundo fluía através do Estreito de Ormuz, tornando o impasse uma ameaça não só para Teerão, mas também para o abastecimento global de energia e os preços dos combustíveis nos EUA.

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“Fique atento a este espaço para mais anúncios na próxima semana porque vamos implementar medidas sem precedentes na história de isolamento económico de um país”, disse Bessed à Newsmax em 13 de agosto.

Em comentários fornecidos à Fox News Digital, um porta-voz do Tesouro disse: “A Fúria Económica deixou o regime desesperado por dinheiro”, argumentando que a campanha limitou a capacidade de Teerão de gerar e movimentar receitas e empurrou-o ainda mais para o sistema bancário paralelo e as criptomoedas para evitar sanções.

As cargas médias de petróleo iraniano caíram de 1,8 milhões de barris por dia antes da guerra para menos de 500 mil barris por dia durante o mês anterior, informou a Associated Press em 11 de agosto, citando dados do Departamento do Tesouro. A AP também citou uma previsão do FMI de que a economia do Irão encolheria 5,4 por cento.

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Miad Maleki, ex-analista de sanções do Departamento do Tesouro e membro sênior da Fundação para a Defesa das Democracias, disse à Fox News Digital que a pressão é real.

“Os números são brutais”, disse Maleki, citando a inflação, o colapso do rial e o declínio na circulação do petróleo. Ele descreveu a campanha atual como “uma campanha de pressão máxima com um esteróide”.

A Reuters informou na segunda-feira, citando o Centro de Estatísticas do Irão, que os preços ao consumidor em Julho foram 87,9 por cento mais elevados do que no ano passado e os preços dos alimentos subiram 128 por cento. O Presidente Massoud Pezheskian reconheceu na semana passada que o Irão está a vender menos petróleo e a arrecadar menos receitas fiscais de empresas em dificuldades.

Maleki argumentou que o que distingue a campanha actual das anteriores rondas de sanções é a combinação de restrições financeiras e exclusão física. “O que realmente começou, eu diria, como Fúria Económica, transformou-se agora numa pressão máxima sobre os esteróides”, disse ele, argumentando que Teerão está a ser pressionado não só na sua capacidade de exportar petróleo, mas também na sua capacidade de trazer bens críticos para o país.

Apontou em particular o défice de gasolina do Irão e o enfraquecimento das receitas estatais como vulnerabilidades que poderiam tornar-se cada vez mais difíceis de gerir pelo regime. Em Novembro de 2019, um aumento dos preços da gasolina imposto pelo governo desencadeou protestos a nível nacional que rapidamente se transformaram em manifestações antigovernamentais. A Reuters informou na época que as autoridades iranianas disseram que cerca de 200 mil pessoas participaram dos tumultos, enquanto milhares foram presas.

“O regime tem muito medo de outro 2019”, disse Maleki, argumentando que Teerão estava relutante em aumentar significativamente os preços dos combustíveis no retalho devido às potenciais consequências políticas.

Mas a história também mostra a limitação da estratégia de Washington: as dificuldades económicas podem levar os iranianos às ruas sem necessariamente forçar o próprio regime a ceder.

A GUARDA REVOLUCIONÁRIA DO IRÃ DESTRUI O PRESIDENTE À MEDIDA QUE O CONTROLE MILITAR SE ESTENDE

A grande questão, disse Maleki, é quem finalmente absorve a dor.

O sistema económico do Irão, argumentou ele, inclui bases sólidas e redes de elite ligadas ao IRGC e ao Líder Supremo que foram construídas muito antes da actual arquitectura de sanções.

“Esta rede de elite passou cerca de três décadas isolando-se desta dor”, disse Maleki. “E, historicamente, o regime sempre queima o relógio da população antes de realmente ter que absorver qualquer pressão”.

Maleki disse que a pressão poderia forçar “concessões regulares”, mas concessões mais amplas dependem de as dificuldades económicas atingirem as instituições ligadas ao IRGC, os oligarcas e as elites do regime, em vez de permanecerem concentradas nos iranianos comuns.

Washington já está perto do “limite de sanções com o Irão”, argumentou, o que significa que a próxima fase pode depender menos de novas ferramentas legais do que da aplicação de restrições existentes contra empresas estrangeiras, incluindo refinarias chinesas, negociantes de fachada de Hong Kong, bolsas, frotas de petroleiros paralelos e canais de criptomoedas.

Até agora, a pressão não levou a um acordo final. A Reuters informou na segunda-feira que um alto funcionário iraniano ameaçou uma escalada militar dentro de semanas se Washington não implementasse totalmente o acordo provisório.

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“O pior ainda está para vir para o regime iraniano”, disse Maleki, argumentando que os atrasos no ciclo de pagamentos significam que o impacto fiscal total da redução das exportações de petróleo poderá não ser sentido até ao outono.

A Associated Press e a Reuters contribuíram para este relatório.