Apesar de muita reflexão, o mistério do assassinato de Haifa Mansour, “Unidentified”, foi um fracasso infeliz. O drama do pioneiro saudita de 2012, Wadjda, foi o primeiro longa-metragem rodado inteiramente na Arábia Saudita e o primeiro filme saudita a ser rodado por uma mulher. Ao contar a história de um secretário da polícia que investiga a morte de uma adolescente, o pioneiro saudita regressa com o que se supõe ser uma acusação contundente às normas de género sob o pretexto de progresso nominal. Seus ingredientes estão corretos no papel, mas sua execução é ineficaz: ao mesmo tempo exagerada e pouco dramática no caminho para sua conclusão assustadora.
Nawal (Meera Zahrani), de vinte e poucos anos, é divorciada e é uma das únicas mulheres empregadas na delegacia de polícia no norte de Riad. Amante de podcasts sobre crimes reais e influenciadores de maquiagem – ambos habilmente combinados em um único e arrepiante ponto de interesse no filme – o trabalho de Navarre envolve a digitalização de documentos em papel e, apesar de seu olhar aguçado para o trabalho de detetive, ela muitas vezes é deixada de fora. No entanto, quando o corpo de um estudante do ensino médio aparece no deserto, o arrojado comandante Majid (Shafi Alhadi) percebe o valor de sua perspectiva, e Navarre descobre pistas em detalhes que a polícia negligenciou, desde a manicure da garota até os bordados em seu corpo. manto.
Gradualmente, Navarre contorna as restrições do seu trabalho e inicia a sua própria investigação, entrando em espaços e conversas que os seus superiores homens não podem ou não podem esperar. Ela logo encontrou resistência de pessoas mais abastadas (principalmente mulheres e outras adolescentes) que pareciam querer manter os desaparecimentos dos estudantes encobertos, em linha com entendimentos implícitos de honra e a ideia de adolescentes se casarem antes da formatura. No entanto, embora Navarra tenha de andar na ponta dos pés através destes campos minados, a abordagem estética introspectiva de Al Mansour acaba por ser em grande parte evasiva e faz pouco para melhorar os contornos da história.
A obsessão da protagonista em resolver o aparente assassinato de uma jovem parece estar ligada a acontecimentos de seu passado, que Al Mansour e os editores Rafael Noor e Steve Cohen apresentam através de flashbacks oníricos. No entanto, até agora, as expressões desta motivação raramente foram além de Navarra dizer a quem quisesse ouvir o quão dedicada ela era ao crime em questão. É verdade que há uma razão astuta para sua abordagem detalhada que não é revelada até o final do filme, mas até que “Unidentified” chegue a esse ponto, ela hesita em desvendar um mistério desinteressante cujos detalhes muitas vezes caem no colo de Navarre (e do público) por pura coincidência.
Sem revelar muito, Mansour e o co-roteirista Brad Nyman também têm uma razão indireta para essa estrutura, já que uma reviravolta bizarra no terceiro ato torna todo o objetivo do filme e seu tema central discutíveis. Por um lado, esta é a história de uma aspirante a detetive trabalhadora que explora as convenções sociais e, em última análise, as explora em seu benefício. Mas, por outro lado, essa descrição de cima para baixo só funciona em retrospectiva, pois o filme já apresenta inúmeras cenas de Navarra tentando extrair informações exatamente do mesmo diálogo uma dezena de vezes diferentes. Isso é um pouco problemático.
Há momentos em que parece que “Não identificado” pode ter algo mais sutil ou significativo a dizer, como em uma cena inicial, quando os personagens entram em conflito sobre a pena de morte, ou quando Navarra começa a enfrentar as profundezas da corrupção social tácita que ainda infecta a educada sociedade saudita. No entanto, tudo isso acaba sendo encoberto em favor da tentativa de enganar o público, deixando pouca ou nenhuma evolução narrativa coerente; nenhum dos tópicos mencionados acima é acompanhado.
Nawal é interpretada de forma cuidadosa e convincente por al-Zahrani, que teve um papel principal no drama do diretor de 2019, “The Perfect Candidate”, e Nawal tem o mesmo sobrenome de sua personagem naquele filme: Al Safan. A jovem protagonista de “Wadjda” também leva este nome, ligando espiritualmente as três obras de Al-Mansour sobre as mulheres sauditas que abandonam os papéis prescritos. No entanto, Unidentified sente que o conceito se apresenta como uma estranha revisão excessiva, onde qualquer sugestão de complexidade ou complexidade moral é exagerada, porque quando todas as camadas do filme são removidas, ele cai em algum lugar próximo a uma caricatura de desenho animado.
Talvez exista algum tipo de versão hipotética de “Unidentified” que se incline inteiramente para a diversão do gênero, de uma forma mais consistente com sua ambição de desafiar as expectativas cinematográficas. No entanto, o que acaba na tela é extremamente monótono, tanto em termos de estrutura visual quanto de reviravoltas narrativas aleatórias. Este é aquele raro filme em que toda intenção artística é facilmente identificável, mas seu efeito emocional nunca é descoberto.
