Quão importantes são a ambição e a audácia no cinema hoje em dia? Testamento de Ann Lee, Dirigido por Mona Fastvold, é diferente de qualquer outro filme que você já viu, para melhor ou para pior. Um musical sobre a fundadora de uma seita religiosa do século 18 que acredita em uma sociedade utópica, embora acredite que a única maneira de ganhar a graça de Deus é o celibato? Se você está procurando um conceito para misturá-los, não é isso. Mas num mundo onde somos bombardeados todos os dias com informações pré-digeridas, é como se não pudéssemos confiar em nós para usarmos a nossa imaginação, Testamento de Ann Lee Exorta-nos a aproveitar ao máximo as poucas células cerebrais que nos restam. Pode não passar de uma curiosidade bem executada, mas também possui uma qualidade que falta a muitos sucessos de bilheteria de grande orçamento: nunca é entediante.
Estrelado por Amanda Seyfried como Lee, o filme começa bem no início – a história é contada em estilo de livro de histórias por Mary Partington, interpretada por Thomasin McKenzie, um dos personagens coadjuvantes do filme – detalhando seu nascimento em Manchester, Inglaterra, em 1736, e sua adolescência crescendo com seu amado irmão William. Lee era uma criança obediente, calma e amante de Deus que trabalhava duro em seu tear, cobrindo o rosto com um lenço para evitar a inalação de fibras perdidas. Mas ela não gostava da forma como a mãe continuava a fazer partos – era difícil contar quantas crianças se reuniam em torno da mesa de madeira rústica da casa, mas eram provavelmente uma dúzia – e sabiamente relacionou esta dificuldade específica às actividades conjugais dos seus pais, que dificilmente podiam ser escondidas nos alojamentos apertados da família. Mais tarde, ela mesma se casa e, embora inicialmente não tenha problemas com sexo, seu marido ferreiro (Abraham, de Christopher Abbott) descobre um livro sujo no trabalho – ou pelo menos é o que ele diz – e a seduz para algum tipo de perversão que a deixa desconfortável. Presumivelmente, isso contribuiu para a sua visão posterior de que o celibato era o caminho a seguir.
Mas a dedicação de Lee transcendeu as questões psicossexuais. Ela se juntou a um grupo de “Shaking Quakers”, cujos cultos de adoração incluíam cantos, lamentos e movimentos de dança improvisados em êxtase. Sua fé era tão fervorosa e carismática que em pouco tempo ela tinha seus próprios seguidores, que se tornariam conhecidos como Shakers. Eles vão ligar para a mãe dela; seu irmão William (Lewis Pullman) será seu braço direito. Mas antes de tudo isso acontecer, Lee engravidou e perdeu quatro filhos, e as montagens que detalham esse período são contundentes e eficazes. A certa altura, vemos, em um plano geral cuidadoso e respeitoso, o Abraham de Lee tentando gentilmente remover um bebê morto dos braços de Lee; ela parece fisicamente incapaz de se soltar.
As opiniões de Lee sobre o que a religião deveria ser tornaram-se mais fortes e seu número de seguidores cresceu. Ela enfrentou perseguições e acusações de bruxaria; ela foi jogada na prisão várias vezes. Em 1774, ela e seu bando leal embarcaram em um navio abandonado com destino à América do Norte e se estabeleceram no interior do estado de Nova York. Eles esperam construir uma sociedade onde homens e mulheres sejam iguais, todos trabalhem arduamente e todos partilhem a riqueza. O sexo é mais uma vez deixado de lado. É fácil ver por que as pessoas acharam os Shakers estranhos e fanáticos, e mais perseguições se seguiram, algumas delas assassinas.
Fastvold conta essa história às vezes brutal com graça, pontuando-a suavemente com trechos musicais. As canções, escritas por Daniel Blumberg, são inspiradas nos hinos Shaker e falam de devoção, trabalho duro e desejo metafísico; A coreografia de Celia Rowlson-Hall baseia-se na história da adoração de Shaker e tem um toque e urgência no estilo Twyla Tharp. Se você é fã das caixas Shaker, das cadeiras, da decoração e da estética Shaker, terá que esperar até cerca de dois terços do caminho para ver qualquer ação ali. Mas se eu quiser vender Ang Lee Para os espectadores do estilo William Castle, eu usaria o slogan: “Ninguém vai se sentar durante a ousada cena de fabricação do frasco shaker!” Esta é a sequência mais estranha e brilhante do filme, com o refrão de fundo de “Eu amo a mãe, eu amo o jeito dela” hipnótico de uma forma que é ao mesmo tempo calmante e perturbadora.
Como personagem, a insistência de Lee no estoicismo e na firmeza às vezes é insuportável, mesmo que o filme não a reconheça como tal: ainda é atraído por sua nobreza e castidade, mesmo que ela mereça alguns olhares de soslaio. O filme é essencialmente uma homenagem a Lee, mas nunca reconhece que um homem que recebe tanta admiração desenfreada é mais do que um pouco assustador. (O roteiro foi escrito por Fastvold e seu marido, colaborador frequente Brady Corbett; eles foram fotografados juntos pela última vez Brutalista.)
Mas o fato de Lee ser uma mulher, embora forte e determinada, faz a diferença. A história geralmente nos diz que os homens são as pessoas mais atraentes. As mulheres são atormentadas pelo que é amplamente e vagamente chamado de “qualidades inúteis”. charme. Testamento de Ann Lee é transcender a linguagem para contar uma história que ninguém mais fez, de uma forma que poucos cineastas tentariam. Não há como evitar: Seyfried é incrível. Seus olhos de Moon Maiden realmente fazem com que ela pareça estar entregando uma mensagem do mundo divino. Ela tece as falas mais desajeitadas do roteiro como uma teia dourada. Testamento de Ann Lee Isso seria inimaginável para qualquer outra atriz – mas, novamente, também é inimaginável, ponto final, para um filme que assume riscos enormes em uma cultura que parece alérgica a correr riscos na maior parte do tempo.
