O gol do atacante dos Ducks, Ryan Poehling, na prorrogação no jogo 4 no domingo deu ao anfitrião Anaheim uma vitória por 4-3 e uma vantagem de 3-1 na série de playoffs da primeira rodada da Conferência Oeste contra o Edmonton Oilers.
Mas os petroleiros não estão convencidos de que o objectivo deveria ter contado.
O defensor do Edmonton, Mathis Ekholm, disse: “Vocês viram isso na tela. Vimos nas TVs no banco. Não sei como eles viram isso como um gol final.”
Menos de três minutos após o início da prorrogação, Poehling disparou um disco em direção à área de Edmonton. Ele escapou do defensor Darnell Nurse e passou pelo goleiro dos Oilers, Tristan Jarry, que fez uma boa largada na abertura da série.
O árbitro Jack Brink não sinalizou gol durante o jogo. Na verdade, ele estava posicionado ao longo das tábuas quando o disco parecia cruzar a linha, e nenhum outro oficial no gelo estava por perto.
Poehling disse que soube imediatamente que o limite havia sido ultrapassado.
“Pensei ter visto gelo branco quando estava atrás da rede. Então todo mundo estava comemorando”, disse ele.
Os oficiais se uniram. O técnico do Edmonton, Chris Knobloch, estimou que se passaram 90 segundos antes que o árbitro anunciasse que a chamada para o gelo era um gol para os Ducks, aguardando revisão.
“Eles pararam, foram para o centro do gelo e então consideraram que foi um bom gol. Não foi muito conclusivo”, disse Knobloch.
Por se tratar de um gol, a sala de situação da NHL teve que encontrar evidências incontestáveis de que o gol não deveria ter contado como uma decisão no gelo. Os replays mostraram que o disco parecia cruzar a linha do gol, mas a visão foi obscurecida pela lâmina do skate de Jerry.
“É difícil. Estamos apenas olhando para isso, e você realmente não pode dizer. Você pode ir de qualquer maneira. Obviamente, do lado perdedor, não achamos que isso aconteceu”, disse Jerry.
Mas em vez de dizer que não havia provas suficientes para fazer uma decisão no gelo, a sala de situação da NHL disse que “determinou que o disco cruzou completamente a linha do gol” em sua decisão oficial.
Não houve nada de inconclusivo: os decisores da liga disseram que a evidência era clara de que se tratava de um golo.
O técnico dos Ducks, Joel Quenneville, disse “todos nós sabíamos que estava acontecendo” enquanto seu time assistia ao replay.
“Estava tão perto. Já vi isso antes e pensei que íamos fugir”, disse Knobloch. “Onde eles pensaram que estavam no alvo e não foram capazes de provar isso. Achei que era essa a decisão, mas eles obviamente pensaram o contrário.”
A derrota não deixou margem para erros aos Oilers. Depois de vencer a Conferência Oeste por duas temporadas consecutivas, Edmonton agora enfrenta a eliminação dos playoffs em casa na noite de terça-feira.
Embora a controvérsia da revisão do gol na prorrogação tenha recebido a maior atenção, a próxima grande história após o jogo 4 foi a saúde do superastro dos Oilers, Connor McDavid.
McDavid foi auxiliado em gols de power play por Ryan Nugent-Hopkins e Evan Bouchard, dando-lhe quatro pontos em quatro jogos. Mas ele quase não se dominou no rali, o que levou à especulação de que ele foi retardado por causa de uma lesão.
“Estamos fazendo tudo o que podemos. Estamos todos trabalhando. Tentando fazer isso.” McDavid disse sobre sua saúde.
Quando lhe fizeram a mesma pergunta, Knobloch diria apenas “quase todo mundo tem alguma coisa nesta época do ano”.
