A Paramount concordou com pedidos de 12 estados para vincular seu caso antitruste federal a ações judiciais existentes movidas por assinantes da Paramount+.
A medida significa que as contestações estatais à fusão de US$ 111 bilhões com a Warner Bros. Discovery podem acabar diante da juíza Araceli Martinez-Holguin, nomeada por Biden que já está lidando com litígios anteriores.
Martinez-Holguin, cujo tribunal fica em Oakland, trabalhou no National Immigration Law Center e no Projeto de Direitos dos Imigrantes da União Americana pelas Liberdades Civis antes de ser nomeado para o cargo em 2023.
O procurador-geral da Califórnia, Rob Bonta, lidera uma coalizão de estados que entrou com a ação na segunda-feira no Distrito Norte da Califórnia. Os estados também estão buscando medidas cautelares e liminares temporárias para impedir a conclusão da fusão. A moção ainda não foi marcada para audiência.
Na segunda-feira, o escritório de Bonta apresentou uma moção ligando o caso a uma ação movida em abril por assinantes da Paramount+ que alegaram que a fusão prejudicaria a concorrência e aumentaria os preços. O estado acredita que seria mais eficiente se um único juiz julgasse os dois processos.
“Amamos aquele juiz”, disse Bonta ao podcast The Town na segunda-feira. “O fato de o juiz ter entendido a situação e estar pensando sobre ela e sobre suas implicações – nós gostamos disso”.
A Paramount apresentou um esportes Terça-feira para aderir ao pedido dos estados. Um porta-voz da Paramount não quis comentar.
Martinez-Holguin está programado para realizar uma audiência na quinta-feira sobre o pedido do assinante para uma liminar e o pedido da Paramount para rejeitar o processo do assinante.
Na terça-feira anterior, os casos dos estados foram atribuídos aleatoriamente a outro nomeado por Biden, o juiz P. Casey Pitts, então advogado particular que representou o Writers Guild of America em uma briga de 2019 por taxas de embalagem de agências. A WGA é um dos mais fortes defensores do processo. O tribunal de Pitts fica em San Jose e o caso pode não demorar muito.
Pitts já está supervisionando outro processo antitruste de alto nível que tem muitas semelhanças com o processo da Paramount-Warner Bros. No caso, 12 estados e o Distrito de Columbia estão tentando bloquear a fusão de US$ 14 bilhões da Hewlett Packard Enterprise e da Juniper Networks que o Departamento de Justiça de Trump aprovou no ano passado.
janeiro pitts rejeitado Os estados apresentaram uma moção para suspender a fusão enquanto se aguarda o resultado da contestação, concluindo que as duas empresas passaram meses integrando as suas operações. A decisão final do caso ainda está pendente.
Pitts fez parte da equipe jurídica de Altshuler Berzon no processo da WGA, que acusou a WME de cobrar acusações ilegais De estúdios que agrupam clientes em projetos. Esse caso o colocou contra Jeffrey Kessler, um poderoso litigante que atualmente lidera a defesa da Paramount da fusão com a Warner Bros.
A WGA venceu uma guerra de atrito neste caso, com a WME e outros a concordarem em renunciar às taxas de embalagem e a desfazer-se das suas entidades produtoras de conteúdos.
