O Nottingham Forest está na melhor forma de suas vidas, com a sobrevivência na Premier League quase garantida e o futebol da Liga dos Campeões em jogo se conseguirem superar o Aston Villa.
Nottingham Forest transformado sob Vitor Pereira
A mudança na floresta desde março foi extraordinária.
Quando Vitor Pereira entrou no City, o clube estava em 17º lugar na Premier League – acima da zona de rebaixamento no saldo de gols, tendo demitido apenas o terceiro técnico da temporada.
Três meses depois, eles estão na final europeia, com seis pontos de vantagem sobre os três últimos colocados, e jogando um dos futebol mais devastadores do país.
Forest já está há 10 jogos sem resultado em todas as competições sob o comando de Pereira, incluindo vitórias sobre Tottenham, Burnley e Sunderland, e estava empatado com o Manchester City, que buscava o título, antes dessa série.
A última vitória aconteceu em Stamford Bridge, na segunda-feira, quando, apesar da extensa rotação – Pereira fez oito alterações na sua equipa titular – Forest ainda teve um dos desempenhos mais compostos e clínicos da campanha.
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Ele simplesmente teve uma temporada incrível.
Taiwo Owinyi marcou de cabeça aos 98 segundos, marcando o segundo no início do segundo tempo, e embora João Pedro tenha reduzido no intervalo, o placar foi de 3 a 1 em um jogo que o Chelsea controlou do início ao fim.
Para completar ainda mais a excelente forma do Forest, Chris Wood converteu um pênalti no segundo tempo para garantir a vitória por 1 a 0 sobre o Villa na primeira mão, na semifinal da Liga Europa, no City, com a mão de Lucas Deegan proporcionando o momento decisivo aos 71 minutos.
Foi o quinto gol de Wood em uma campanha na Liga Europa marcada por lesão e manteve vivas as chances de Forest de chegar à primeira final europeia desde a era Brian Clough.
Emiliano Martinez foi forçado a negar o remate de Igor Jesus antes do intervalo, enquanto Stefan Ortega fez uma bela defesa para impedir a entrada de Ollie Watkins, enquanto Villa pressionava forte para o golo fora de casa.
A segunda mão acontece no Villa Park, na quinta-feira, e a equipa do Uni Emery estará significativamente melhor do que na semana passada.
Paul Merson avisa Aston Villa sobre o trunfo do Nottingham Forest
O ex-atacante do Arsenal, Merson, acompanhou de perto a corrida de Forest e tirou vantagem disso Coluna Sky Sports Esta semana será determinado um detalhe tático específico que ele acredita ser impossível de lidar com os adversários.
Por exemplo, o sistema de dois atacantes substituiu efetivamente Perera.
A avaliação de Merson foi em partes sarcástica e irônica.
“Gosto do fato de eles jogarem com dois atacantes e os times não saberem como lidar com eles”, escreveu ele.
“Os defensores de hoje jogaram toda a carreira contra apenas um atacante, marcando um e deixando outro.
“Ambos têm que acertar alguém e manter a posse de bola. Isso realmente separa as equipes e eu gosto disso.”
É difícil argumentar com a observação.
A combinação de Wood e Igor Jesus na Europa, e o uso de um intercâmbio semanal ao lado deles no mercado interno, deram a Pereira uma linha de frente à qual as defesas realmente lutaram para se ajustar.
Jesus lidera a tabela de artilheiros da Liga Europa com sete gols e é um dos atacantes mais perigosos da competição.
A madeira traz um tipo diferente de ameaça – física, aérea, espacial.
Juntos, eles esticam as linhas de defesa, prendem os zagueiros e criam situações de segunda bola que o meio-campo do Forest – liderado pelos excelentes Elliott Anderson e Morgan Gibbs-Waite – se alimenta avidamente.
O Villa chegou ao Villa Park na quinta-feira sabendo que precisava marcar pelo menos uma vez para permanecer na competição.
A equipa de Emery tem muita qualidade e o seu registo caseiro nas competições europeias tem sido forte esta temporada.
Mas se eles deixarem pelo menos uma fração do espaço atrás do centro, Forest irá puni-los.
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Hearty Tree é um dos poucos grandes clubes interessados.
