Enquanto o número de mortos dos EUA na guerra EUA-Israel com o Irão subia para 13 na sexta-feira, o secretário da Defesa, Pete Hegseth, queria que todos lhe dissessem que ele estava a fazer um excelente trabalho.
Seis membros da tripulação de um avião-tanque KC-135 morreram em um acidente no oeste do Iraque, anunciou o Departamento de Defesa dos EUA na sexta-feira. Segundo comunicado público do Comando Central, “a perda da aeronave não se deveu a fogo inimigo ou fogo amigo”.
Pouco depois do anúncio, Hegseth falou numa conferência de imprensa no Pentágono, onde se esforçou para responder a perguntas sobre o incidente e as baixas americanas, em vez disso repreendeu os meios de comunicação pela cobertura crítica da custosa guerra.
“Vamos manter a pressão, continuar pressionando, continuar pressionando, sem piedade, sem piedade para com nossos inimigos”, disse Hegseth. “No entanto, algumas pessoas desta equipe, na mídia, simplesmente não conseguem parar.”
“Já estive neste negócio antes”, disse Hegseth, referindo-se aos seus anos como apresentador da Fox News. “Sei que tudo está escrito de propósito. Por exemplo, nos últimos dias surgiram faixas ou manchetes nos ecrãs que diziam ‘A guerra intensifica-se no Médio Oriente’, juntamente com imagens de alvos civis ou energéticos a serem atacados pelo Irão, porque é isso que eles fazem. O que deveria dizer a faixa? Que tal ‘O Irão está a ficar desesperado’, porque eles estão.”
Hegseth então mirou em seu inimigo de longa data na mídia: a CNN.
“Mais notícias falsas na CNN. Há relatos de que a administração Trump está subestimando o impacto da guerra do Irão no Estreito de Ormuz. Claro, isso é evidentemente ridículo”, disse Hegseth. Relatório Funcionários do Departamento de Defesa subestimaram a vontade do Irão de bloquear dificuldades comerciais importantes, causando oscilações violentas nos preços globais da energia. Hegseth acrescentou que espera que o bilionário David Ellison, alinhado a Trump, assuma o controle da rede.
No entanto, apesar da insistência de Hegseth e da administração de que o regime iraniano foi enfraquecido e tornado ineficaz, o ministro da defesa prosseguiu dizendo que a única razão pela qual o estreito permanece fechado é porque o Irão continua a ser uma ameaça.
“A única coisa que atualmente proíbe o trânsito (Hormuz) é o Irã atirar em navios”, ele explicar. “Se o Irã não fizer isso, poderá cruzar a fronteira.”
Quando Hegseth foi questionado à queima-roupa quantas baixas os militares dos EUA haviam infligido e onde elas ocorreram, Hegseth respondeu: adiado para O general Dan Kaine, presidente do Estado-Maior Conjunto, disse que a “grande maioria” dos feridos foram incidentes de “retorno ao serviço”.
No geral, Hegseth passou mais tempo reclamando sobre como a mídia nacional via ele e a guerra do que discutindo as mortes de militares sob seu comando.
“A guerra é um inferno. A guerra é um caos”, disse Hegseth. “Como vimos ontem com o trágico acidente envolvendo um navio-tanque KC-135, coisas ruins podem acontecer.”
Coisas más podem, de facto, acontecer e, à medida que o conflito com o Irão entra na sua terceira semana, acções inicialmente descritas como direccionadas estão a ceifar mais vidas de americanos. Entretanto, a equipa de Hegseth concentrou-se na forma como ele foi fotografado, enquanto o secretário da Defesa deu prioridade a repreender os repórteres que se recusaram a felicitar o seu governo por criarem o caos para si próprios.
