Chad Hugo, do Neptunes, está lutando contra os esforços de seu ex-parceiro de produção Pharrell Williams para rejeitar seu processo de violação de direitos autorais, acusando Williams de tentar apagar suas contribuições para uma das duplas mais influentes do hip-hop.
Em um novo processo judicial, Hugo e seu advogado, Brent Lehman, contestam a alegação de Williams de que o processo identifica apenas uma música em questão. Em vez disso, Hugo disse que o caso cobre um conjunto mais amplo de trabalhos decorrentes de composições criadas pelos dois em quase 50 sessões de estúdio entre 2019 e 2021. Ele argumentou que Williams e suas empresas afiliadas, gravadoras e editoras controlavam as gravações necessárias para identificar como essas composições foram finalmente lançadas.
Hugo disse que escolheu “U Gotta” do EarthGang como exemplo porque ele teria sido deixado de fora dos créditos da música, embora o próprio artista reconhecesse sua contribuição.
“Os réus pedem ao tribunal para remover Chad Hugo do The Neptunes a seu pedido, antes que um único documento seja produzido”, o novo pedido de Hugo, obtido por Pedras rolantesEstados. “Mas os Neptunes são duas pessoas. Por três décadas, Hugo e Pharrell Williams escreveram e produziram discos juntos sob esse nome. Hugo sempre foi fundamental para o sucesso dos Neptunes e é igualmente responsável pelo lugar especial da dupla na indústria musical. Nos últimos anos, Williams tentou remover Hugo de uma das maiores duplas hip-hip de todos os tempos. Este caso é sobre a tentativa de Williams de reescrever a história e transformar o sucesso dos Neptunes no trabalho de um homem sozinho.”
Hugo chamou o pedido de Williams de informações mais específicas de “grosseiramente injusto”, argumentando que ele solicitou repetidamente declarações de royalties, registros financeiros e outros documentos entre 2021 e 2024, mas “recebeu quase nada, embora o advogado reconhecesse que existiam documentos adicionais”.
O advogado de Williams não respondeu imediatamente Pedras rolantes solicitou comentário na sexta-feira. Em sua moção para rejeitar, Williams argumentou que após três anos e três versões da reclamação, Hugo não conseguiu identificar claramente as reivindicações de direitos autorais que os tribunais federais têm.
Ele e seus advogados argumentaram que Hugo inicialmente não identificou nenhuma música específica em sua denúncia original, apenas mencionando o álbum N.E.R.D. Ninguém realmente morre. Uma reclamação alterada posteriormente listou oito músicas que não estavam no álbum, mas Hugo retirou essas oito músicas de uma segunda reclamação alterada apresentada no mês passado. A versão mais recente da denúncia menciona apenas “U Gotta”, do EarthGang, sem especificar se Hugo reivindica os direitos sobre a composição musical, gravação de som ou ambos, argumentou Williams.
“(A segunda reclamação alterada) é tão vaga e ambígua no que diz respeito aos direitos autorais em questão que os réus não podem preparar razoavelmente uma resposta”, afirma a moção de Williams. “Mesmo sendo difícil de entender, parece que Hugo não sabia qual composição ou gravação sonora deveria criar – embora afirmasse ter estado ali, ao lado do réu, o tempo todo.”
Williams argumentou que, sem uma reivindicação federal viável de direitos autorais, as reivindicações da lei estadual de Hugo envolvendo violação do dever fiduciário e contabilidade incompleta também deveriam ser rejeitadas, deixando-o livre para prosseguir com essas reivindicações separadamente no tribunal estadual.
Em seu processo, Hugo disse que ele e Williams co-fundaram o Neptunes e o NERD, tornando-se uma das “forças musicais mais influentes de sua geração” com um som inovador que ajudou a moldar o hip-hop moderno, o R&B e a música pop. Hugo diz que seu trabalho como compositor, produtor, arranjador e intérprete é fundamental para o sucesso deles, embora Williams seja a face pública de sua parceria.
“Embora o réu Williams muitas vezes desfrute de maior visibilidade pública, as contribuições do demandante como parceiro criativo fundador, co-escritor, produtor e cofundador de The Neptunes e NERD são indispensáveis para o valor comercial, boa vontade e reconhecimento de marca associados a esses empreendimentos”, diz a segunda reclamação alterada de Hugo.
Reclamações continuam a ser identificadas Ninguém realmente morre como fonte de supostos danos que podem exceder US$ 1 milhão. Hugo observou que o álbum estreou no número 10 na Painel publicitário gráficos e gerou milhões de streams.
