A Fórmula 1 está constantemente em busca de corridas muito disputadas e com muitos ajustes, já que quase todas as mudanças nas regras são projetadas para ajudar a atingir esse objetivo – e 2026 não será diferente. Este ano introduzirá, sem dúvida, a maior mudança de regras na história do campeonato, depois de quatro temporadas de carros de efeito solo com mudanças tanto no chassi quanto na unidade de potência, onde as corridas eram muitas vezes difíceis, mas obsoletas.
Por exemplo, na campanha de 2025, o Grande Prémio foi ganho a partir da pole em 16 das 24 corridas porque tal igualdade de condições tornou difícil aos pilotos obter a vantagem de 0,5-1s necessária para fazer uma ultrapassagem. O que obviamente não ajuda é o quão grandes os carros se tornaram com um peso mínimo regulamentado de 800kg – 180kg acima de 2010 – enquanto os níveis de downforce têm sido extremamente altos, já que os engenheiros buscam constantemente aquele milissegundo extra de desempenho.
O órgão dirigente da FIA agiu, portanto, para 2026: o chassi do carro é 32 kg mais baixo, o nível de downforce também é reduzido. A unidade de potência, entretanto, foi mais eletrificada, com uma divisão quase 50-50 ao lado do motor de combustão interna para refletir melhor a indústria automóvel e atrair novos fabricantes como a Audi e a Cadillac – ao mesmo tempo que ajuda a Honda a reverter a sua decisão inicial de saída.
Portanto, as corridas prometem ser muito diferentes, mas foi feito mais, já que os pilotos serão forçados a adotar um novo estilo, com a aerodinâmica ativa e a gestão de energia desempenhando um papel muito maior, potencialmente levando a descidas em reta para conservar energia.
Naturalmente este é um tema controverso: ir devagar para conseguir um bom tempo de volta. E no início, muitos pilotos alertaram sobre o quão ruim parecia, mas desde o primeiro teste geral em pista de 2026 da semana passada em Barcelona, o clima geral tornou-se mais positivo com o favorito do campeonato George Russell ligado ao acampamento.
“A perseguição certamente parece fácil”, disse ele ao Autosport no evento oficial de lançamento de sua equipe Mercedes em 2026. “Especialmente em curvas de alta velocidade, a primeira é que você tem menos downforce, você está indo mais devagar nas curvas, então naturalmente há menos esteira.
George Russell, Mercedes W17
Foto: Mercedes AMG
“Por mais que tenha sido divertido experimentar aquela velocidade realmente alta nas curvas de alta velocidade, acho que este carro se sente muito bem nessas curvas – parece um pouco mais com um carro de corrida, um pouco mais leve. Antes os carros eram enormes e parecia um ônibus nessas curvas.”
Então, obviamente, há muito para os pilotos se acostumarem antes da estreia em Melbourne, em março, e é por isso que há três testes de pré-temporada separados, e uma preocupação era que a F1 se tornasse mais parecida com a Fórmula E, com economia de energia.
As corridas nas séries totalmente elétricas são muitas vezes dominadas por pilotos que conservam as baterias, tanto que podem deliberadamente deixar a traseira para lançar um ataque tardio na frente – juntamente com o modo de ataque assistido de oito minutos, dando aos pilotos 50kW extras de energia.
Russell tem certeza de que a F1 não está indo nessa direção, porém, ressaltando até que é importante que o campeonato continue a se desenvolver porque os estilos de direção nos últimos anos ainda são muito diferentes dos do século passado, quando os carros não eram tão de alta tecnologia.
“Definitivamente ainda é a Fórmula 1”, disse o piloto de 27 anos. “Ainda parece um carro de corrida e você ainda ultrapassa muito os limites, mas dirige de forma diferente.
“Se você olhar para o final dos anos 80 e 90 e observar o estilo de pilotagem de Ayrton Senna, onde ele pisava no acelerador para fazer o turbo girar, essa também é uma maneira muito específica de dirigir.
Ayrton Senna, McLaren MP4/5Honda
Foto por: Fotos do automobilismo
“E também da mesma forma, quando você passa da alavanca de câmbio atrás do volante para os pedais, é apenas diferente e muda. Acho que é importante lembrar que este é um dos ciclos de dois, três e quatro anos de teste dessas unidades de potência.
“Se olharmos para o progresso, o quanto a geração anterior de motores melhorou de 2014 a 2025, o diferencial de potência, a dirigibilidade e o gerenciamento de energia percorreram um longo caminho em relação ao híbrido V6 anterior.
Ele até acha que as mudanças no estilo de direção serão menos problemáticas durante a temporada, porque com tudo na vida as pessoas se acostumam a mudar com o tempo. “Há muito que você pode alcançar e aprender agora”, disse Russell.
“Mas acredito que depois de cinco ou seis corridas isso se tornará uma segunda natureza. No momento é tudo uma surpresa e conhecer as pequenas técnicas que lhe darão dois por cento de recuperação de energia.
“E apenas os pequenos pontos em torno do início da corrida desta nova unidade de potência não são fáceis de colocar tudo na janela certa, no nível certo de energia, na taxa certa de rotação do turbo. Portanto, é realmente desafiador, mas acho que aqueles que trabalham muito hoje, especialmente nas primeiras corridas, serão melhores.”
Isso se aplica até mesmo à ideia de reduzir a marcha na reta, com Russell afirmando que não é tão ruim quanto se temia inicialmente.
Andrea Cami Antonelli, Mercedes
Foto: Mercedes AMG
“Do lado da unidade de potência, obviamente tem havido muita conversa sobre descer a reta em certas condições. Provavelmente será esse o caso, mas não parece incomum, para ser honesto”, disse o pentacampeão do Grande Prêmio.
A maneira como vou explicar é que se você estiver dirigindo seu carro subindo uma colina, você ainda está indo rápido, mas está perdendo um pouco de velocidade e pode estar desacelerando para ter um pouco mais de energia para subir aquela colina.
“Às vezes é assim quando o motor está acelerando e você está regenerando a bateria. Portanto, há casos em que você pode descer no final da reta mesmo quando está plano, mas parece mais estranho no simulador do que na realidade, para ser honesto.
“Falei com alguns outros pilotos e eles comentaram sobre isso, então foi muito inteligente”.
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