Quando “Missão: Impossível – O Acerto de Contas” chegar aos cinemas em 2025, encerrará (pelo menos temporariamente) uma das franquias de ação mais antigas de Hollywood e marcará um novo começo para uma de suas estrelas mais lucrativas. Tom Cruise interpretou Ethan Hunt oito vezes desde que o primeiro filme “Missão: Impossível” estreou em 1996, e a série passou a maior parte do tempo na década de 2010 e no início de 2020. É um tempo bem gasto, pois o compromisso cada vez maior de Cruise com a ação prática nos dá alguns dos sucessos de bilheteria mais fascinantes da última década. Mas isso aconteceu às custas de suas outras habilidades de atuação, e muitos cinéfilos esperam abertamente que ele retorne a filmes mais arriscados como “Magnólia” e “De Olhos Bem Fechados” quando seus dias de grande sucesso terminarem.
Por um momento, parecia que esse desejo se tornaria realidade. Cruise navegou suavemente pela publicidade em torno de sua saída da franquia “Missão: Impossível”, alinhando-se com a Warner Bros. Discovery e provoca uma variedade de projetos futuros, desde um spin-off de “Tropic Thunder” sobre Les Grossman até um musical misterioso com o colaborador de longa data Christopher McQuarrie. E optou por um papel mais desafiador em seu primeiro filme com a Warner Bros., em parceria com Alejandro González Iñárritu na apocalíptica comédia negra “Digger”. Embora ele ainda tenha “Top Gun 3” em desenvolvimento na Paramount, a era dos filmes de Tom Cruise sendo menos definidos por franquias e reinicializações é um desenvolvimento bem-vindo.
Mas a notícia neste fim de semana de que o próximo projeto de Cruise será uma sequência de “Dias de Trovão”, dirigida por Jonathan Levine, torna sua nova carreira mais difícil de categorizar. O filme de Tony Scott ambientado no mundo da NASCAR teve sucesso moderado em 1990, mas dificilmente se destaca em uma filmografia repleta de clássicos a cada passo (basicamente “Top Gun” em uma música). Rumores sobre o desenvolvimento de uma sequência já existe há anos, mas é natural que Cruise queira voltar a ser o piloto de corrida Cole Trickle quase 40 anos depois.
Talvez o sucesso de “F1” tenha convencido Cruise e o produtor de “Dias de Trovão”, Jerry Bruckheimer, de que havia apetite por mais filmes de corrida. (Embora valha a pena notar que a popularidade da Fórmula 1 como desporto disparou, enquanto a NASCAR diminuiu significativamente desde o seu pico em meados dos anos 2000.) Uma visão mais cínica do mundo pode levar-nos a uma teoria menos generosa. Cruise pode ser duro com as perspectivas comerciais de “Digger” e procurar uma continuação mais segura para um de seus sucessos de bilheteria mais antigos, que ele ainda não reviveu. Ou o homem de 64 anos pode simplesmente estar procurando um papel como “Top Gun”, que lhe permita realizar sequências de acrobacias de cair o queixo enquanto está sentado no conforto de um veículo – sem saltar de penhascos, escalar o Burj Khalifa ou pendurar-se na lateral de um avião.
É claro que o anúncio de apenas um filme não é suficiente para tirar conclusões amplas sobre a trajetória da carreira de Cruise. O ator sempre foi aberto sobre seu desejo de trabalhar em uma variedade de gêneros, dizendo “Nunca vou parar de fazer ação, nunca vou parar de fazer filmes de drama, comédias” em uma entrevista de 2025, onde declarou sua intenção de continuar atuando depois dos 100 anos de idade. E não há razão para que ele não consiga encontrar um equilíbrio saudável entre franquia e autor no futuro – estúdios e proprietários de cinemas certamente ficariam gratos se o pipeline de sucessos de bilheteria de verão de uma de nossas últimas verdadeiras estrelas de cinema permanecesse aberto. Mas os próximos anos poderão revelar muito sobre o que Cruise pretende fazer a seguir.
Ele terá muitas oportunidades de pivotar com base nesses resultados, já que sua agenda parece aberta. A partir de agora, “Digger” e “Days of Thunder 2” são os únicos filmes Cruise com datas de lançamento. A maioria dos outros projetos que ele anunciou – o thriller de ação da Segunda Guerra Mundial “Broadsword” e a comédia Les Grossman, bem como o musical sem título acima mencionado – foram desenvolvidos com McQuarrie. Ambos os colaboradores de longa data parecem estar fazendo uma pausa, com McQuarrie dirigindo Arnold Schwarzenegger nos filmes “King Conan” para a 20th Century Studios, então não está claro se ou quando os cronogramas serão alinhados para que esses filmes aconteçam.
Se “Digger” for o sucesso que catapulta Cruise para a corrida ao Oscar, talvez ele esteja novamente aberto a receber ligações de nomes como Paul Thomas Anderson e Martin Scorsese. E talvez isso ainda seja verdade se o filme falhar. Mas é fácil imaginar um mundo onde o empreendimento arriscado envie Cruise de volta ao relativo conforto das antigas sequências de sucesso. Mais filmes de “Top Gun” poderiam mantê-lo ocupado até os 70 anos, e não podemos descartar completamente um retorno a “Missão: Impossível”, desde que ele seja fisicamente capaz de evitar as explosões.
É difícil imaginar que qualquer uma das atuações do filme limite as opções de Cruise. Seu poder de estrela, tanto no país quanto no exterior, é uma raridade em uma indústria em constante mudança. Mas ele tem que tomar sua própria decisão sobre a direção que deseja que sua carreira siga. As opções para atores idosos se expandiram tremendamente, à medida que Harrison Ford provou que é possível manter um filme de ação de alto nível até os 80 anos. Mas Cruise também deseja fazer a transição para o tipo de carreira que Paul Newman desfrutou mais tarde em sua carreira, interpretando papéis adequados à idade em filmes como “O Veredicto” e “A Cor do Dinheiro”, que lhe permitiram continuar sendo um protagonista sem depender da juventude.
Após 40 anos de carreira em Hollywood, Cruise ainda consegue atrair a atenção de muitas pessoas como um herói que salva o mundo. Resta saber quanto tempo isso vai durar se ele se contentar em manter o status quo, mas há muitas oportunidades se ele quiser ficar à frente do Pai Tempo e passar para um tipo diferente de atuação. Nada muda da noite para o dia, mas os resultados de “Digger” e “Days of Thunder 2” devem nos dizer muito sobre a versão de Cruise que veremos na década de 2030 – e se quisermos acreditar em suas afirmações sobre sua longevidade, então também podemos acreditar nas décadas de 40, 50 e 60.
