Quais equipes se beneficiarão e perderão mais com as férias forçadas de abril da F1?

A menos que você esteja vivendo sob uma rocha, você já deve saber que não haverá corridas de Fórmula 1 até abril. Como resultado do conflito em curso no Médio Oriente, que não parece estar próximo de uma solução real, a F1 foi forçada a abandonar as suas corridas no Bahrein e na Arábia Saudita.

Com uma pausa de cinco semanas até o Grande Prêmio de Miami, na primeira semana de maio, não há tempo de inatividade real como as equipes têm durante as férias de verão. Mas embora isso seja bem-vindo para a equipe de turismo mais trabalhadora da F1, o trabalho continua acelerado na fábrica para digerir os dados da etapa de abertura da temporada da F1 e preparar atualizações para Miami e além. Para algumas equipas esta é uma pausa bem-vinda para resolver estas deficiências, enquanto outras poderiam beneficiar de mais tempo de acompanhamento.

Quem vai ficar de fora – Mercedes

Naturalmente, a equipa que mais beneficiará da acção continuada tem mais hipóteses de vencer no Bahrein e na Arábia Saudita. A Mercedes era a classe do campo, e uma varredura limpa nas rodadas do Oriente Médio teria apresentado uma grande oportunidade de somar mais pontos antes que as equipes rivais tivessem uma janela para fazer melhorias significativas.

Falando fortemente sobre o lado esportivo da equação, o chefe da Mercedes, Toto Wolff, disse: “Acho que provavelmente esperávamos que isso continuasse nas duas corridas no Oriente Médio e poderíamos ter conquistado mais alguns pontos”.

A Mercedes não está subestimando sua vantagem inicial, esperando que uma grande corrida de desenvolvimento comece nas próximas semanas e meses, o que poderá aproximar ou até mesmo igualar seus rivais. Enquanto isso, as equipes de clientes da Mercedes continuam a trabalhar juntas para aproveitar ao máximo as novas e complexas unidades de potência.

“As pessoas agora estão percebendo como otimizar esses sistemas a seu favor e vimos os primeiros sinais disso (em Suzuka)”, acrescentou Wolff. “O que parecia um home run para nós nas duas primeiras corridas, não é. Miami será um recomeço para mim”.

Além disso, duas corridas a menos antes do início de junho significam duas corridas a menos para as equipes com motores Mercedes chegarem à competição antes que testes mais rigorosos de taxa de compressão entrem em jogo, previstos para serem introduzidos depois que os rivais se preocuparem com o que o fabricante baseado em Brixworth estava fazendo. Mas se isso afetará ou não a Mercedes e seus clientes depende muito de quem você ouve. A Mercedes sempre insistiu que isso não será um fator.

Quem será beneficiado – McLaren

Faça a sua escolha aqui, porque qualquer equipe que segue a Mercedes acolhe naturalmente o vácuo. A McLaren é talvez a melhor do grupo, já que sempre foi planejada para Miami como o local de seu primeiro grande pacote de atualização, em vez de itens acelerados para o Bahrein. Portanto, não perderá nada se não correr no Médio Oriente e, em vez disso, perderá menos pontos para a Mercedes e possivelmente para a Ferrari.

O início de ano da McLaren foi marcado por problemas de confiabilidade, com uma série de problemas relacionados à bateria forçando Lando Norris e Oscar Pastry a abandonarem o Grande Prêmio da China antes da largada. Mas os atuais campeões mundiais parecem estar virando uma esquina no Japão, com Piastre parecendo bem para o segundo lugar depois de liderar a primeira fase.

Norris ainda estava na retaguarda depois que problemas de confiabilidade limitaram seu treino, mas gradualmente a equipe liberou mais desempenho de seus motores Mercedes e demandas de eficiência energética.

“Acho que há alguns sinais de melhoria do ponto de vista competitivo e de desempenho geral. Acho que a melhoria vem do fato de que obtemos um pouco mais do chassi através da configuração. Mas muitas vezes obtemos mais da unidade de potência”, disse Stella à Sky após a qualificação no Japão.

Espera agora repetir o triunfo de 2023 fazendo uma grande jogada em Miami, embora os seus rivais obviamente tentem fazer o mesmo.

Quem vai ficar de fora – Aston Martin

Por um lado, o intervalo parece ser uma boa notícia para a Honda, fornecedora de unidades de potência da Aston Martin. A marca japonesa terá mais tempo para reagir a uma desastrosa etapa inicial da campanha e implementar novas melhorias de confiabilidade sem a distração de participar de um fim de semana de duas corridas, com o próximo passo vindo para Miami.

Mas como a Aston Martin provavelmente não conseguirá lutar por pontos tão cedo, houve poucas desvantagens para a equipe de corrida correr no Bahrein e na Arábia Saudita. Em vez disso, a Aston está agora a perder ainda mais quilometragem crucial na compreensão e desenvolvimento do seu AMR26, depois de ficar dramaticamente para trás durante a pré-época e na Austrália. Como único piloto da Honda, a equipe reuniu o máximo de informações que pôde.

Lance Stoll, Aston Martin Racing

Foto: Rudy Carizzoli/Getty Images

“Não podemos criar milagres em cinco semanas”, disse Mike Carrick, engenheiro-chefe de pista da Aston. “É um trabalho contínuo. Acho que vimos nossos problemas desde Barcelona. Se você trabalhar duro em dois ou três meses, aumentamos a confiança de que estamos pelo menos no nível em que podemos pelo menos correr e podemos pelo menos competir, então acho que não vamos diminuir a diferença com Miami, mas vamos tentar reduzi-la.”

Quem será beneficiado – Williams

Além da Aston Martin, a Williams foi a maior decepção no início do novo período regulamentar com um carro com excesso de peso, sem carga aerodinâmica e com outras fraquezas de equilíbrio que parecem difíceis de corrigir no curto prazo. E, como a McLaren, também teve muito trabalho para melhorar o motor da rival Mercedes.

Como resultado, a Williams ainda se classificou acima do 15º lugar para uma amostra de quatro sessões de qualificação, incluindo o fim de semana de sprint chinês.

O chefe da equipe, James Volls, classificou o fim de semana decepcionante no Japão como uma “linha na areia”, enquanto Alex Albon tratava a segunda metade do Grande Prêmio como uma grande sessão de testes. Ao alterar as configurações da asa dianteira no domingo, a empresa conseguiu pelo menos uma pequena vantagem em sua ambiciosa lista de tarefas em sua fábrica em Grove, com programas paralelos em andamento para reduzir o peso do FW47 e melhorar seu desempenho aéreo.

“É obviamente o mesmo para todos, mas para nós será um pouco mais benéfico do que para outros”, disse Albon. “Estamos nos esforçando muito para renová-lo para Miami, apenas para estarmos prontos, basicamente, mais do que qualquer coisa. Basicamente, estamos na fábrica todas as semanas durante essas semanas.”

Carlos Sanz acrescentou: “Era exatamente disso que precisávamos. Um pequeno reset para traçar um novo plano, visto que tudo o que fizemos até agora claramente de 2025 a 2026 não funcionou e precisamos apertar o botão de reset.

“Posso garantir que seremos muito competitivos em Miami, mas esta pausa de cinco semanas pode nos dar muita atividade no meio da temporada”.

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– A equipe Autosport.com