Uma definição recentemente proposta de obesidade poderia aumentar significativamente o número de americanos que se acredita terem a doença. A aplicação de critérios atualizados desenvolvidos no início deste ano pela Comissão Lancet sobre Diabetes e Endocrinologia aumenta a taxa estimada de obesidade nos Estados Unidos de cerca de 40% para quase 70%, de acordo com pesquisadores do Brigham Mass General. O estudo examinou dados de mais de 300 mil pessoas e descobriu que o aumento foi particularmente pronunciado entre os adultos mais velhos. Os dados também mostraram que muitas pessoas recentemente classificadas na definição actualizada enfrentam um risco maior de problemas de saúde graves. O estudo foi publicado em Rede Aberta JAMA.
“Já pensávamos que tínhamos uma epidemia de obesidade, mas isto é surpreendente”, disse a co-autora Lindsey Fourman, MD, endocrinologista da Divisão de Metabolismo da Divisão de Endocrinologia da Brigham Medical School. “Com potencialmente 70% da população adulta agora considerada acima do peso, precisamos entender melhor quais tratamentos devem ser priorizados”.
Por que o IMC por si só pode ignorar riscos à saúde
Durante décadas, a obesidade foi definida principalmente pelo índice de massa corporal (IMC), um cálculo baseado na altura e no peso. Embora o IMC ofereça uma estimativa simples, ele não mostra como a gordura é distribuída por todo o corpo. Outras medidas antropomórficas – incluindo circunferência da cintura, relação cintura-altura e relação cintura-quadril – podem fornecer informações adicionais, distinguindo a massa gorda da massa muscular e identificando a gordura abdominal associada ao risco de doença.
De acordo com o sistema atualizado, a obesidade é definida de duas maneiras principais. Indivíduos com IMC elevado e pelo menos uma medida antropométrica elevada são classificados como obesos, categoria que os autores chamam de IMC mais obesidade antropométrica. Pessoas com IMC normal também podem ser classificadas como obesas se apresentarem pelo menos duas medidas antropométricas elevadas, o que é chamado de “obesidade antropométrica apenas”. As diretrizes dividem ainda a obesidade em formas não clínicas e clínicas, sendo a obesidade clínica definida por deficiência física ou disfunção orgânica relacionada à obesidade. Os novos padrões já foram endossados por pelo menos 76 organizações, incluindo a American Heart Association e a Obesity Society.
Dados de pesquisa mostram um aumento acentuado nos níveis de obesidade
Os pesquisadores analisaram os participantes do programa de pesquisa All of Us do National Institutes of Health, que inclui mais de 300.000 americanos. Utilizando a nova definição, 68,6% dos participantes preencheram os critérios para obesidade, em comparação com 42,9% utilizando a abordagem tradicional baseada no IMC. Todo o crescimento foi associado a indivíduos classificados como portadores apenas de obesidade antropométrica. As taxas de obesidade variaram por género e raça, mas a idade apresentou o maior impacto, com quase 80 por cento dos adultos com mais de 70 anos a cumprir os novos critérios.
Maiores riscos para a saúde em grupos recentemente identificados
O estudo também descobriu que pessoas apenas com obesidade antropométrica, que não teriam sido rotuladas como obesas segundo os padrões antigos, apresentavam taxas mais elevadas de diabetes, doenças cardiovasculares e morte em comparação com pessoas sem obesidade. Cerca de metade de todos os participantes que atendem à nova definição de obesidade foram classificados como clinicamente obesos. Esse percentual foi apenas ligeiramente menor entre aqueles com apenas obesidade antropométrica do que entre aqueles com IMC mais obesidade antropométrica.
“Sempre reconhecemos as limitações do IMC como um marcador único de obesidade porque não leva em consideração a distribuição da gordura corporal”, disse o autor sênior Steven Grinspoon, MD, chefe da Divisão de Metabolismo da Divisão de Endocrinologia do Departamento de Medicina de Brigham. “Ver um risco aumentado de doenças cardiovasculares e diabetes neste novo grupo de pessoas obesas que anteriormente não eram consideradas obesas levanta questões interessantes sobre medicamentos para obesidade e outras terapêuticas”.
O que isso significa para o tratamento e pesquisas futuras
Os pesquisadores observam que são necessárias mais pesquisas para entender melhor por que apenas a obesidade antropométrica se desenvolve e quais tratamentos podem ser mais eficazes. A equipe já desenvolveu terapias destinadas a reduzir a circunferência da cintura e planeja avaliar como diferentes estratégias de tratamento podem beneficiar este grupo recém-identificado.
“Determinar o excesso de gordura corporal é importante porque estamos descobrindo que mesmo pessoas com IMC normal, mas com acúmulo de gordura abdominal correm maior risco de saúde”, disse Fourman. “A composição corporal é importante – não são apenas os quilos na balança.”
Crédito: Escrevendo para Feorman, Mass Gerigham inclui Awwad, Cashille A. Dashs, Juaa E. Johnson E. Johnson, Nikilo, No. Foi uma indicação do alfabeto alfabético-Sictrez-Saclude.
Divulgações: Foreman atua como consultor para Theratechnologies e Chiesi Farmaceutici e recebe uma bolsa para sua instituição da Chiesi Farmaceutici fora deste emprego. Grinspoon atua como consultor da Marathon Assets Management e Exavir Therapeutics e recebe bolsas para sua instituição da Kowa Pharmaceuticals, Gilead Sciences e Viiv Healthcare, não relacionadas a este projeto. Nenhum conflito foi declarado para os outros autores.
Financiamento: Este trabalho foi apoiado pelos Institutos Nacionais de Saúde (doações K23HD100266, 1R01AG087809, T32DK007028, K23HL147799, 1R01HL173028 e P30DK040561), e pelo Programa de Desenvolvimento de Faculdades de Pesquisa Médica Harold Amos da American Heart Association, Robert Wood Johnson Foundation e Robert A. Winn Programa de Prêmio de Excelência em Ensaios Clínicos da Fundação Bristol Myers Squibb. As organizações financiadoras não tiveram qualquer papel na concepção e condução do estudo, recolha, gestão, análise e interpretação dos dados; preparação, revisão ou aprovação do manuscrito; e a decisão de submeter o manuscrito para publicação.
